Debutar en la mejor liga de hockey del planeta no es tarea fácil, y sobresalir entre todos para lograr el premio al mejor novato de la temporada aún más. Un logro para el que se tiene una sola bala y en el que se compite contra otros muchos jugadores talentosos, en este artículo vamos a repasar los nombres de los jugadores que concentran los pronósticos para conseguirlo.
Alexis Lafrenière (New York Rangers)
Primera elección del draft 2020 sin discusión, todo el mundo reconoce en él al líder de su quinta. En el puesto de ala izquierda tiene compañeros en ventaja para ocupar las primeras líneas, pero su capacidad para tener impacto en el juego puede sobreponerse a ese inconveniente y luchar por el Calder.
Kirill Kaprizov (Minnesota Wild)
Cinco años de experiencia en la KHL le dan empaque suficiente como para afrontar con mayor madurez la entrada en la NHL. Esa experiencia le valdrá entrar en el top six de la delantera y en los equipos especiales. En su partido de debut ya se ha permitido el lujo no solo de anotarse tres puntos, si no que además uno de ellos era el gol ganador del partido. Si se adapta rápidamente al menor tamaño del hielo norteamericano, ya esta temporada será pieza clave en los Wild.
Igor Shesterkin (New York Rangers)
El talento joven rebosa ahora en el Madison Square Garden. Los porteros rusos están conquistando la NHL y Shesterkin es botón de muestra. Con la salida de Henrik Lunqvist, los tubos de los blueshirts pasan a estar bajo su protección. Al igual que Kaprizov llega a esta temporada con un bagaje que incluye la Copa Gagarin de la KHL y el oro olímpico, así que ya conoce la presión del hockey al nivel de la élite.
Tim Stützle (Ottawa Senators)
Solo dos partidos ha necesitado el joven delantero alemán para mostrar que puede mejorar el juego de los Sens. Ya se vio también en el pasado mundial junior que puede tirar de un carro no destinado a ser ganador y aunque las temporadas sin objetivos deportivos pueden ser duras, si demuestra su juego aún en los momentos difíciles puede ser su oportunidad de crecer y asaltar el Calder.
Dylan Cozens (Buffalo Sabres)
El canadiense se ha marcado un mundial junior de ensueño aunque haya tenido que conformarse colectivamente con la plata. Eso no es garantía de estar ya hecho para los profesionales, pero si de que el nivel junior está más que superado. Tiene la dificultad de tener que asegurarse un puesto en la alineación regular, cosa que sin duda conseguirá en el medio plazo, pero no todavía en el corto y la temporada regular este año son solo 56 partidos.
Gabriel Vilardi (Los Ángeles Kings)
Solo las lesiones han impedido que Vilardi llegara antes al equipo titular. Ya la pasada temporada demostró de lo que era capaz en una corta presencia de diez partidos anotó siete puntos. Un playmaker que será uno de los pilares de la vuelta a la competitividad de los Kings.
Alexander Romanov (Montreal Canadiens)
Expeditivo y al choque en defensa, tiro potente en ataque y para culminar la ecuación, un puesto fijo en la alineación. El jugador ruso reúne cualidades y oportunidad para que sea otro defensa un año después el que se lleve el Calder a casa. Destinado a formar parte del primer par defensivo de los Habs en el futuro el camino empieza esta temporada.
Ilya Sorokin (New York Islanders)
No la falta de talento, si no el ocupar el puesto de portero, muy poco propicio para ganar el Calder y el estar bajo la sombra de Varlamov, titular indiscutible de la portería de los Isles, le restan oportunidades de premio individual. Pero tras convertirse en élite de la KHL, con la tutela de Varlamov de lo que si tiene oportunidad es de ser uno de los porteros dominantes en la NHL.
Lo más probable es que cuando se haga el recuento de los novatos del año, estos sean los nombres que salgan en las conversaciones, y que entre ellos se encuentren los finalistas y ganador el Calder 2021, pero eso no cierra la puerta a que otros novatos destaquen como hiciera el checo Dominik Kubalik la pasada temporada.