Zach Parise se quedó sin pisar el hielo sin una lesión de por medio por primera vez en sus nueve temporadas con los Minnesota Wild en la derrota de su equipo ante los Vegas Golden Knights por 5-1 este miércoles.

"Fue decepcionante. Y no estoy de acuerdo con la decisión", dijo Parise antes del partido. "No estoy seguro de poder mirar hacia atrás y decir que fue una llamada de atención, pero tal vez pueda usarlo a mi favor y estar listo cuando regresemos", comentó el jugador de los Wild.

Parise estaba en el hielo en el enfrentamiento del lunes en el momento en el que los Wild encajaron el gol del empate de los Golden Knights con 42 segundos por jugar en el tercer período. Al final los de Nevada se llevaron el partido por 5-4 en el tiempo extra.

Su último turno sobre el hielo duró 1:33 y dijo que estaba tratando de ayudar a su compañero de equipo Marcus Foligno, quien anotó dos goles, a conseguir su primer hat trick en la NHL.

"Terminaron recibiendo el disco, y vi a Foligno cambiar, y no pensé que fuera una buena idea que yo también cambiara, así que me quedé ahí fuera", dijo Parise. "Desafortunadamente fue, supongo, el peor tiro por la culata que ellos terminaran empatando el partido. Sé en mi corazón que tenía la mejor de las intenciones en ayudar a Marcus a intentar conseguir el hat trick, y desafortunadamente todo terminó como lo hizo, y aquí estamos."

El entrenador de Wild, Dean Evason, le dijo a Parise el martes que sería sentado en el banquillo como resultado de ese turno sobre el hielo en el que los Knights empartaron.

"Observamos cada oportunidad de gol. Observamos cada gol en contra", dijo Evason. "Tenemos una tabla de oportunidades de gol en la sala, y asignamos responsabilidad, positiva y negativamente en esas oportunidades, y le proporcionamos un clip al jugador y le enseñamos. Ese objetivo no fue diferente. Tienes que enseñar a partir de ello, lo mismo que hacemos con todos los demás".

Parise ha anotado nueve puntos (tres goles, seis asistencias) en 19 partidos esta temporada y ha hecho un gol en sus últimos 13 partidos. Firmó un contrato de 13 años y $98 millones con Minnesota el 4 de julio de 2012 y ocupa $7,54 millones en el tope slarial de la franquicia en esta temporada, empatado con el defensa Ryan Suter por el segundo puesto más alto en este apartado en los Wild. Ambos están detrás del defensa Jared Spurgeon ($7,56 millones).

"Es difícil. No me importa quién sea el jugador, es una decisión difícil", dijo Evason. "Le estamos quitando el medio de vida a alguien que ama lo que hace. Puedo hablar por experiencia, su cabeza va en un millón de direcciones diferentes. Si puede dar un paso atrás y decir: 'Ha sucedido, voy a usar esto en el futuro', entonces te permitirás tener una mejor oportunidad de tener éxito. Es muy difícil cada vez que le dices a un jugador que no va a jugar".

Parise anotó 25 goles la temporada pasada y ha marcado al menos esa cantidad en cinco de sus ocho temporadas anteriores con Minnesota. Es tercero en goles (195) y puntos (391), y séptimo en partidos jugados (532) en la historia de los Wild. Sus 14 goles, 20 asistencias y 34 puntos en los playoffs por la Stanley Cup son cada uno récord de los Wild.

Es la segunda vez que Parise sufre una situación así en su carrera en la NHL; la primera llegó en su temporada de novato con los New Jersey Devils (30 de noviembre de 2005).

"Hay un par de formas de hacerlo", dijo Parise. "Creo que la mejor manera es simplemente presentarse hoy, hacer un buen trabajo en el entrenamiento y estar listo para los Arizona Coyotes el viernes. Mantenerse en forma, trabajar en algunas cosas y tratar de mejorar. No es fácil, pero intentar mantener una actitud positiva al respecto es un poco más fácil mentalmente".

Seleccionado por New Jersey en la primera ronda (número 17) del Draft de la NHL de 2003, Parise ha anotado 801 puntos (389 goles, 412 asistencias) en 1.034 partidos de temporada regular y 77 puntos (35 goles, 42 asistencias) en 101 partidos de playoffs.

"No anotas tantos goles como Zach Parise si no sabes a dónde ir y cómo llegar", dijo Evason. "A veces se necesita un ajuste para volver a empezar, y esperamos que este sea el ajuste. Bien o mal, hemos tomado la decisión y la viviremos. Esperamos con ansias ese regreso".