Los protocolos aplicados y sus sucesivas actualizaciones han permitido el desarrollo de la competición de manera fluida pero no han alejado a la competición de los contagios y suspensiones de partidos. Para la NHL es fundamental atenerse a las fechas previstas para que la expectativa de una temporada de octubre a junio en 2021-22 sea una realidad.
Que las suspensiones hayan dejado de afectar a los equipos estadounidenses para llegar a una Canadá que ha sido mucho más enérgica en la lucha contra el virus, está haciendo circular por los despachos de la NHL la idea de volver a llevar la postemporada al formato de burbuja que permitió el desarrollo de los mismos sin incidentes en la temporada anterior.
Al menos esa es la afirmación del periodista Elliott Friedman del canal canadiense Sportsnet, que en dicho medio declaró que obviamente dependerá de la evolución de la pandemia y que no es la opción preferida de la liga, pero que las circunstancias mandan y se debería tener un plan sobre la mesa al respecto.
Plan total o parcial
Y es que son muchas las variables respecto a los playoff que aún están por resolver a la espera de la evolución de la pandemia en general y de las restricciones en Estados Unidos y Canadá en particular. A priori podría haber una primera fase durante los enfrentamientos divisionales que podría realizarse de modo tradicional y semifinales y final en formato burbuja ya que al menos entre los cuatro últimos estará implicado un equipo canadiense.
La alternativa más viable sería que ese representante canadiense se trasladara a una pista estadounidense para esas rondas finales ya que el paso al país de las barras y estrellas no exige cuarentena previa al contrario que en el de la hoja de arce.
Así que una vez más las circunstancias del día a día ponen a la competición frente a un reto, pero sin duda, sea cuales sean esas circunstancias, la NHL no piensa quedarse sorprendida ante ellas.