Vegas Golden Knights 0-1 Minnesota Wild (OT)
La particular ordenación de esta temporada ha hecho que las series de playoff dispongan de cuantiosos enfrentamientos previos, que si bien, no son cien por cien indicativos, ya que la intensidad del hockey de temporada con el de playoff no son comparables, pero si permiten tomar el pulso de una manera más ajustada que en temporadas con el calendario habitual.
Y algo así nos hemos encontrado en el primer partido de la serie entre Vegas Golden Knights y Minnesota Wild jugado en la tarde del domingo en el T-Mobile Arena de la ciudad del pecado. Dos equipos que se enfrentaban a sus propios fantasmas, el local el de tener que enfrentar a su bestia negra y los visitantes con el de romper ese muro que se ha convertido la primera ronda.
Los hombres de Peter DeBoer conscientes de su responsabilidad por jugar en casa y de su potencial, decidieron exorcizar esos fantasmas poniendo en el primer periodo cerco a la portería de Cam Talbot que consiguió resolver el trabajo de manera eficiente. A pesar de esto Minnesota no estaba dispuesta a dejarse avasallar y tras aguantar el empuje local empezó a morder y sacó de Marc-André Fleury, finalmente titular frente a Robin Lehner, paradas de mucho mérito dignas de los highlights.
El partido entró en el tercer periodo con la tensión de que prácticamente el que marcara se llevaría el gato al agua, los hits se sucedían porque cualquier jugada podía ser crucial y se trataba de frenar a toda costa, pero eso no sesgó el juego ya que el conjunto de buenos patinadores que había en la pista permitía incluso en ese ambiente hostil, que hubiera oportunidades.
Oportunidades que no goles, ya que se llegó al final del tiempo reglamentario con el marcador a cero para ambos equipos. La prórroga comenzó con una buena oportunidad visitante ya que los Wild se encontraron con un power play tras enganchar Marchessault con su stick a un hiper activo Ryan Hartman, pero fueron incapaces de aprovecharlo.
Los minutos seguían corriendo, con Fleury y Talbot parándolas de todos los colores, y cuándo parecía que el partido se dirigía a su segundo tiempo suplementario Foligno llegó tras la portería de Fleury asistiendo en un pase hacia atrás a Eriksson Ek que frente al portero aprovechó la magnífica posición de tiro conseguida para anotar el gol de la victoria y dar otro golpe a la moral de los Golden Knights que se ven desposeídos de la ventaja de jugar en hielo propio.
El próximo miércoles a las 4:00h (hora peninsular española) tendremos el siguiente capítulo de esta serie que si bien se ha mostrado escasa de goles en su presentación no le ha faltado emoción.