En esta lotería se determinará el orden de selección para los primeros 16 picks en la primera ronda del Draft de la NHL de 2021. Se incluyen a los 15 equipos que no se clasificaron para los playoff por la Stanley Cup 2021 y a la franquicia de expansión Seattle Kraken, que comenzarán a jugar la próxima temporada 2021-22.

El draft se llevará a cabo virtualmente con la primera ronda el 23 de julio y las rondas de la segunda a la séptima el 24 de julio.

Como parte de los cambios en el sorteo de lotería anunciados el 23 de marzo, el número de sorteos se redujo de tres a dos. El primer sorteo determinará qué equipo recibe la primera selección y el segundo sorteo determinará qué equipo obtiene la segunda selección. La reducción en el número de sorteos asegura que el equipo que terminó último en la clasificación de la NHL, en este año los Buffalo Sabres, no elegirá más abajo del número tres.

Bajo el sistema anterior, que había estado vigente desde 2016, el equipo que terminó último en la clasificación de la NHL podía caer al puesto cuatro. Eso ocurrió en 2017 (Colorado Avalanche), 2019 (Ottawa Senators) y 2020 (Detroit Red Wings).

Las probabilidades para los 15 equipos que no se clasificaron para los playoff se basan en el orden inverso de la clasificación de la temporada regular, con Sabres recibiendo las mejores probabilidades con un 16,6%.

Para adaptarse a la incorporación de Seattle, las probabilidades de los otros 15 equipos que participan en la lotería se redujeron proporcionalmente respecto a las probabilidades utilizadas en el 2020 NHL Draft Lottery. El Kraken parte en la lotería desde el puesto tres, como lo hicieron los Vegas Golden Knights en su lotería inaugural en 2017. Seattle tendrá las mismas probabilidades, un 10,3%, que el que parte desde el puesto cuatro, los New Jersey Devils, que terminaron con el tercer peor récord de la temporada regular.

El Kraken tiene la garantía de elegir no más abajo del número cinco en la primera ronda.

Los Arizona Coyotes perderán su selección de primera ronda como parte de las sanciones, anunciadas el 26 de agosto de 2020, por violar la Política de Pruebas de la NHL Combine durante la temporada 2019-20. Los Coyotes también tuvieron que perder el derecho a su selección de segunda ronda en el Draft de 2020. Si Arizona ganase cualquiera de los sorteos de la lotería, se realizará un nuevo sorteo.

El defensa Owen Power (Universidad de Michigan), el defensa Luke Hughes (Programa de Desarrollo de la Selección Nacional de Hockey de Estados Unidos) y el delantero Dylan Guenther (Edmonton, Western Hockey League) fueron las tres jóvenes promesas mejor valoradas en las últimas listas de NHL.com.

Las probabilidades para el primer sorteo del 2021 NHL Draft Lottery son las siguientes:

1. Buffalo Sabres: 16,6%.

2. Anaheim Ducks: 12,1%.

3. Seattle Kraken: 10,3%.

4. New Jersey Devils: 10,3%.

5. Columbus Blue Jackets: 8,5%.

6. Detroit Red Wings: 7,6%.

7. San Jose Sharks: 6,7%.

8. Los Angeles Kings: 5,8%.

9. Vancouver Canucks: 5,4%.

10. Ottawa Senators: 4,5%.

11. Arizona Coyotes: 3,1%.

12. Chicago Blackhawks: 2,7%.

13. Calgary Flames: 2,2%.

14. Philadelphia Flyers: 1,8%.

15. Dallas Stars: 1,4%.

16. New York Rangers: 1,0%.

Otros dos cambios en la lotería del draft se implementarán a partir de 2022. Por un lado, los equipos no podrán subir más de 10 lugares si ganan uno de los sorteos de la lotería. Y por otro, los equipos no pueden ganar la lotería más de dos veces en un período de cinco años, aunque los ganadores de la lotería antes de 2022 no se contarán para este total.

El 2022 NHL Draft Lottery incluirá a los 16 equipos que no se clasifiquen para los playoff en la próxima temporada.

La restricción a los equipos que suben más de 10 lugares en la primera ronda significará en la práctica que sólo los 11 últimos equipos en la clasificación optarán a ganar la primera selección. Luego serán los 12 peores equipos los que optarán a la segunda selección.

La NHL espera que los cambios reduzcan la probabilidad de que el equipo con el peor récord caiga en el orden del draft y no conserve el derecho a la primera selección, además de reducir la magnitud de cualquier posible caída en el orden del draft para el equipo que peor terminó. También busca limitar la cantidad de equipos elegibles para ganar la primera selección según la clasificación final de la temporada regular, y limitar la cantidad de veces que el mismo equipo puede beneficiarse de ganar la lotería.

El 2021 NHL Draft Lottery se llevará a cabo en el estudio de NHL Network en Secaucus, Nueva Jersey.