Esta semana, el jugador de los Predators Pekka Rinne, anunció su fin como jugador de la NHL, luego de estar 13 temporadas con la camisa de Nashville.

El portero, es el líder de la temporada regular de Nashville en aperturas (667), en cantidad de victorias (369), blanqueadas (60) en juegos (683), en promedio de goles en contra (2.43) y en salvamentos (17,627).

Rinne comentó que "Durante más de 15 años, he estado en un viaje increíble que me cambió la vida con los Nashville Predators que me ha llevado a más lugares de los que podría haber imaginado y me ha dado más de lo que podría esperar devolver". "Esta decisión no fue fácil, pero sé que es la correcta en el momento adecuado" agregó.

El #35 de los Predators, es el primer portero que nacido en Finlandia en juegos de temporada regular. Tuvo un porcentaje de salvadas de .917, empatando en el puesto 19 con Tom Barrasso en victorias de la NHL y en blanqueadas.

En la temporada 2017-18, fue elegido como mejor portero de la NHL, lo que lo hizo ganar el premio Vezina.

"Lo que Nashville, la organización, la ciudad significa para mí, esta organización me dio una oportunidad y pude convertirme en un hombre en esta ciudad, formar una familia, muchas cosas más importantes que el hockey. Estoy eternamente agradecido por eso y agradecido ... Quiero agradecer a la gente de Nashville. Cada día me siento apreciado, me siento amado. Es un lugar especial, especial y una relación especial con la organización y la gente de Nashville ".

Su paso por la NHL está lleno de momentos importantes y triunfos. En la temporada 2010-11 y 2014-15 fue subcampeón y quedó en tercer lugar en la temporada 2011-12.

El guardameta, se convirtió en el portero número 12 de la NHL en marcar un gol, en esa ocasión contra los Blackhawks un 9 de enero del 2020.

Su paso por los Nashville Predators y la NHL

Rinne es el cuarto entre los porteros que han ganado al menos 350 juegos; en además uno de los 12 guardametas con 350 victorias y 60 blanqueadas, ocho de ellos están en el Salón de la Fama del Hockey.

"Siento que necesitas tanta suerte de tu lado a lo largo del camino y siento que la he tenido. He tenido gente estupenda a mi alrededor, una gran familia, así que estoy muy agradecido por eso” comentó el #35.

Llegó a jugar 89 partidos en los Playoffs de la Copa Stanley y ganó 45 de ellos. Tuvo un porcentaje de guardado de 2.49. En la Stanley Cup 2017, fue ayuda para que Nashville llegara a la final con Pittsburgh, aunque en esta ocasión perdieron la serie de seis juegos.

Sobre las Copa Stanley comentó; "Para mí sigue siendo la carrera de la Copa Stanley 2017. Eso fue algo que nunca olvidaré". "Toda la carrera, todo el viaje, fue tan especial. También mostró lo difícil que es ganar y realmente te hace apreciar y respetar el trofeo. Ese año fue especial. Tuvimos que abrirnos camino a los playoffs y luego obviamente todo el mundo conoce la historia después de eso, pero fue un año especial " finalizó.

Durante las 13 temporadas que Rinne formó parte de los Predators, en 10 ocasiones llegaron a los playoffs y las primeras ocho el guardameta fue partícipe. En las ultimas dos temporadas, no jugó un partido de postemporada, en su lugar estuvo Juuse Saros. 

Esta temporada, obtuvo 10-12-1 con un 2.84 GAA, un salvamento de .907 y dos blanqueadas. La última temporada la firmó en noviembre del 2018 por $10 millones.

Su último partido fue contra los Carolina Hurricanes (5-0) el pasado 10 de mayo, en lo que fue su ultimo partido de la carrera en la NHL y que el público se puso de pie y tuvo una vuelta en solitario alrededor del hielo junto a su familia que esta presente.

Sobre ese momento, Rinne se refirió “Fue un juego tan especial. Traté de mantener ese juego separado de mi decisión". si eso tiene algún sentido porque también fue emotivo. Pero ahora sabiendo que ese fue mi último juego, qué manera de terminar, y estoy muy agradecido de que mis compañeros también estén allí, ganando a un buen equipo, y por mí, egoístamente, tener una blanqueada. Se siente bien ".

Rinne había sido seleccionado por las Predators en la octava ronda (No. 258) en el Draft de la NHL del 2004. Llegó en el 2005 al norte y jugó para Milwaukee en la Liga Americana de Hockey.

Su primer partido en la NHL fue en diciembre del 2005, logrando 35 salvamentos con una victoria de 5-3 contra los Blackhawks.

En la temporada 2011-12 tuvo sus mejores marcas de su carrera en la NHL en GAA con 2.12 y un salvamento de .930. En la misma temporada, estableció varios récords personales con 73 juegos, 72 aperturas y 43 victorias, con un GAA de 2.39 y salvamento de -923 y cinco blanqueadas. 

Esta temporada recibió el Trofeo Conmemorativo King Clancy por las cualidades de liderazgo dentro y fuera de la cancha y su humanidad con la comunidad. El 28 de julio de este año, se hubiera convertido en agente libre.