Hay futuro. Zach Werenski será jugador de los Blue Jackets hasta la temporada 2027/28 después de haber firmado una extensión de seis años y 57,5 millones de dólares, lo que sale a una media de casi diez millones por temporada.
El defensor, que cumplió 24 años hace apenas una semana, debutó con Columbus en la NHL hace cinco temporadas, en 2016, y ha disputado un total de 335 partidos en los que ha sumado 65 goles y 189 puntos. Sin embargo, esta última campaña ha sido completamente aciaga para él, solo estuvo presente en 35 partidos y sumó 20 puntos antes de que a principios de abril tuviera que operarse debido a una hernia.
“Me encanta Columbus, aquí es donde he crecido. Llegué a la liga con 19, ahora tengo 24, he pasado toda mi carrera aquí, ha sido todo fantástico para mí y mi familia y es un lugar que siempre me ha encantado. Estoy extremadamente feliz de estar aquí siete años más”, expresó Werenski.
Los Blue Jackets vienen de una temporada para olvidar en la que finalizaron últimos de la división central, empatados a 48 puntos con los Red Wings, y cortaron una racha de cuatro temporadas consecutivas entrando en playoffs. La franquicia está teniendo un verano de mucho trabajo en las oficinas con la salida de Seth Jones rumbo a Chicago, con quien firmó por ocho años. Además, en defensa también habrá caras nuevas como la de Jake Bean, que llegó procedente de los Carolina Hurricanes por tres años y siete millones de dólares.
“Creo que Werenski ha demostrado durante su carrera que está entre la élite de los defensores de la liga. Es claramente el número uno para nosotros ahora. Sigue creciendo en ese rol. Todavía es joven y sigue mejorando. Le valoramos como el defensor franquicia”, señaló Jarmo Kekalainen, General Manager de los Blue Jackets.