Partido de gran rivalidad es el que ha elegido este año la NHL para su “Tim Hortons NHL Heritage Classic 2022”, Sabres y Maple Leafs se enfrentarán en el que será el 35º partido al aire libre en la historia de la NHL.

Fue el comisionado de la NHL, Gary Bettman, quien anunció dicho encuentro: “Estamos emocionados de anunciar que presentaremos otro “Tim Hortons Heritage Classicesta temporada, además, Bettman quiso subrayar el por qué se había elegido a estos equipos: “Cuando los Toronto Maple Leafs se enfrenten a los Buffalo Sabres honraremos el papel preeminente de Canadá en la historia de nuestro deporte, y además renovamos una gran y duradera rivalidad entre ambos equipos”.

Fue el 22 de noviembre de 2003 cuando tuvo lugar el primer Heritage Classic en toda la historia de la NHL, en aquella ocasión los Montreal Canadiens batieron a los Edmonton Oilers por 4-3 en el Commonwealth Stadium en Edmonton. Cabe señalar también que el último partido Heritage Classic fue antes de la pandemia, en octubre del año 2019 entre los Winnipeg Jets y los Calgary Flames.

Si miramos los partidos al aire libre que han disputado tanto Sabres como Maple Leafs observamos primero que los de Buffalo han disputado dos partidos de estas características, ambos saldados con derrota, y fueron concretamente dos Winter Classic, el primero fue en el año 2009 ante los Pittsburgh Penguins en el que fue el primer Winter Classic de toda la historia. Más tarde, en 2018 se enfrentarían en otro clásico de invierno a los New Yorkk Rangers en el Citi Field de Nueva York.

Por su parte, los Toronto Maple Leafs han disputado tres encuentros al aire libre, ganando dos y perdiendo uno. La derrota fue contra los Washington Capitals en el 2018 en el Navy-Marine Corps Memorial Stadium en Annapolis, Maryland. Sus dos victorias “outdoor” llegaron frente al mismo equipo, los Detroit Red Wings, primero en el Winter Classic de 2014 en Michigan, y luego tres años más tarde, en Toronto en el NHL Centennial Classic 2017.

Estamos seguros de que tanto Buffalo Sabres, como Toronto Maple Leafs, brindarán un gran espectáculo a sus aficionados, en un encuentro de hockey hielo al aire libre, que de por sí ya es un evento espectacular.

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