Jon Cooper dijo que nunca le preocupó su futuro con Tampa Bay Lightning.  La última vez que se renovó su contrato tampoco firmó una extensión hasta finales del último año del acuerdo.

Esta vez Tampa Bay no le hizo esperar tanto. Cooper declaró que el champán prácticamente todavía estaba helado desde la celebración de la segunda Stanley Cup consecutiva lograda por el equipo en julio, cuando se le club inició las conversaciones para que se quedara en Tampa Bay más allá de la temporada 2021-22.

Este lunes, la víspera de la apertura de la temporada, Tampa Bay anunció una extensión de tres años para Cooper que se extiende hasta la campaña 2024-25.

Los términos financieros no fueron revelados.  Cooper, según se informa, estaba ganando entre  3.5 y 4 millones de dólares anuales en su contrato actual.

“Tampa es mi hogar”, declaró Cooper.  “Así que es genial poder estar de regreso, poder estar aquí unos años más. Se habló de esto probablemente cuatro días después de que alzáramos la Stanley Cup, el 7 de julio. Nos metimos en la parte esencial cuando comenzamos a venir al campo de entrenamiento. Para ser honesto, en esta organización, realmente nunca, nunca se convierte en un problema.  Es como una atmósfera familiar, y hay muchas líneas abiertas de comunicación antes de que suceda algo ".

"Sin lugar a dudas, 'Coop' es la mejor persona para el trabajo", declaró el gerente general Julien BriseBois en un comunicado.  “Es un gran líder, portavoz y embajador de nuestra organización.  Tenemos la suerte de tenerlo como nuestro entrenador en jefe, y espero con ansias nuestra asociación continua ”.

Después de convertirse en el segundo equipo en ganar dos Stanley Cupconsecutivas desde que comenzó la era del tope salarial en 2005, Tampa Bay Lightning aseguraron la estabilidad en la cima de su organización en la temporada baja.

Extendieron a BriseBois, quien también estaba entrando en el último año de su contrato, el mes pasado, y firmaron al center de su primera línea, Brayden Point, una extensión de ocho años y 76 millones de dólares válida hasta la temporada 2029-30.

Cooper dijo que era importante para él asegurarse de que su cuerpo técnico, que incluye a Derek Lalonde, Jeff Halpern, Rob Zettler, Frantz Jean, Nigel Kirwan y Brian Garlock, también recibieran extensiones.

“No se trataba de mi contrato", dijo Cooper.  “Se aseguró de que todo el personal ampliara. Estamos todos juntos en esto, por lo que no quería que nada de esto se anunciara o se hiciera hasta que todos estuvieran asegurados ".

Cooper también entrenará a Canadá en los Juegos Olímpicos de Beijing’22 en febrero.