Tres grandes de la historia de la NHL aparecen esta semana como las estrellas de la liga. Marchand puede no gustar por su marrullería pero nadie puede negar sus números y la importancia de su juego para su equipo.
Brad Marchand - Boston Bruins
Marchand se anotó múltiples puntos en cada una de sus cuatro partidos de la semana, liderando la NHL con seis goles, 10 puntos y cinco puntos en situaciones de power-play (2-3-5) para ayudar a Boston Bruins (22-11-2, 46 puntos) a extender su racha de victorias a cinco partidos consecutivos desde el 8 de enero. Abrió la semana con dos actuaciones consecutivas de tres puntos, primero con dos goles y una asistencia en el triunfo por 7-3 sobre Washington Capitals el 10 de enero, y seguido del quinto hat-trick de su carrera, incluido el gol de la victoria, en la victoria por 5-1 contra Montreal Canadiens el 12 de enero. Marchand luego agregó dos asistencias en la victoria por 3-2 sobre Philadelphia Flyers el 13 de enero y un gol y una asistencia en la victoria en el tiempo extra por 4-3 contra Nashville Predators el 15 de enero. Marchand igualó un récord personal de múltiples puntos en cinco encuentros consecutivos (desde el 8 de enero: 8-4-12). El nativo de Halifax, de 33 años de edad, ha aparecido en 30 partidos esta temporada, ubicándose entre los líderes de la liga en goles en inferioridad (3º con 2), puntos en power-play (5º con 17), puntos por partido ( 6º con 1,43), goles (7º con 20), puntos (8º con 43) y asistencias en power-play (10º con 11).
Marc-Andre Fleury - Chicago Blackhawks
Fleury desvió 88 de los 92 tiros a los que se enfrentó, logrando tres victorias, con un promedio de goles en contra de 1.32, un 95.7% de paradas y una puerta a cero para que Chicago Blackhawks (15-18-5, 35 puntos) lograra una semana perfecta y alcanzara su cuarta victoria consecutiva desde el 8 de enero. Fleury concedió dos goles en cada una de sus dos primeras aperturas, hizo 24 paradas en la victoria por 4-2 sobre Columbus Blue Jackets el 11 de enero y 27 paradas en el triunfo por 3-2 en el tiempo extra contra Montreal Canadiens el 13 de enero. Cerró la semana con 37 rechaces en la victoria por 3-0 sobre Anaheim Ducks el 15 de enero, convirtiéndose en el 14° portero en la historia de la NHL en obtener al menos 70 puertas a cero en su carrera. El nativo de Sorel, de 37 años y actual ganador del Trofeo Vezina, ha jugado en 26 partidos esta temporada, con 13 victorias, un promedio de 2.73 goles en contra, un 91.5% de paradas y tres puertas a cero.
Nikita Kucherov - Tampa Bay Lightning
Kucherov logró siete puntos, tres goles y cuatro asistencias, en tres partidos para llevar a Tampa Bay Lightning (26-9-5, 57 puntos) a un trío de victorias, manteniendo el ritmo de Florida Panthers (26-7-5, 57 puntos) en la lucha por el primer puesto, tanto en la División Atlántica como en la clasificación general de la NHL. Kucherov anotó el cuarto hat-trick de su carrera, y el primero desde el 23 de marzo de 2017, en el triunfo por 6-1 sobre Buffalo Sabres el 11 de enero. Luego dió dos asistencias en cada uno de sus siguientes partidos, un 4- 2 contra Vancouver Canucks el 13 de enero y la victoria por 3-1 sobre Dallas Stars el 15 de enero. El nativo de Maykop, Rusia, de 28 años, ha acumulado 13 puntos, cuatro goles y nueve asistencias, en ocho partidos esta temporada, nueve de ellos en los cinco encuentros que ha disputado desde que volvió de su lesión el 6 de enero.