Mientras los playoff dan el pistoletazo de salida, algunas franquicias que no han logrado clasificarse ya están empezando a planificar la próxima campaña. Y como todo buen proyecto, el entrenador tiene que ser la primera pieza del puzle. Hasta tres equipos han anunciado ya cambios en sus banquillos.
Los Flyers han decidido relevar de sus funciones a Mike Yeo, el técnico interino que no pudo arreglar el mal comienzo de temporada que realizó Alain Vigneault, destituido a comienzos de diciembre. Con un récord de 17-36-7, la tercera aventura de Yeo en los banquillos no ha ido en la dirección esperada por los aficionados de Philadelphia, que por segundo año consecutivo no están en los playoff.
Sin embargo, Yeo seguirá ligado a la franquicia desempeñando otras funciones, aunque tiene el permiso para poder hablar con otros conjuntos de la liga. Y, ¿ahora? Paciencia. “Vamos a pensar entre todos el perfil del candidato ideal. En este momento, todas las opciones están abiertas. Una vez que construyamos ese perfil, empezaremos a contactar con los seleccionados. Tenemos que tener muy claro lo que buscamos”, explicó Chuck Fletcher, General Manager de los Flyers.
Vancouver Canucks pone a Boudreau a prueba
Quien sí va a estar de nuevo en el mismo banquillo el año que viene es Bruce Boudreau. No obstante, los Canucks no le van a ofrecer una extensión de contrato. Cuando el canadiense firmó el pasado 5 de diciembre, lo hizo con una opción de renovación por un año para Vancouver y también con la posibilidad para el técnico de marcharse. Hasta el 1 de junio tienen ambas partes para tomar una decisión. Los números avalan a Boudreau: 32-15-10. Lastrado por el mal arranque bajo el mando de Travis Green, Vancouver se quedó sin luchar por la Stanley Cup, pero el trabajo del nuevo entrenador fue un lavado de cara total para un conjunto que estaba absolutamente perdido.
Entonces, ¿cuáles son los motivos para que los Canucks no le renueven? Jim Rutherford, el presidente de operaciones, dijo que antes de firmarle un nuevo contrato quiere ver una temporada al completo de Boudreau. “Él sabe que lo queremos de vuelta. Se lo dijimos antes de que terminara la temporada. Ha hecho un trabajo tremendo, pero no ha entrenado una campaña entera y nos gustaría verle de nuevo y trabajar con él en algunas cosas”, justificó Rutherford.
Las dos partes parecen estar dispuestas a entenderse y así lo ha querido plasmar también el propio Boudreau. “Ya les he dicho que quiero entrenar aquí el próximo año. Ahora estamos hablando y seguro que llegamos a un acuerdo. Creo que quieren que vuelva y yo quiero volver, así que encontraremos la manera”, dijo el técnico.
Vegas Golden Knights y Peter DeBoer, conversación pendiente
Quien no tiene su sitio asegurado para la temporada que viene es Peter DeBoer. El entrenador de los Golden Knights no logró clasificar a la franquicia para los playoffs por primera vez en su historia después de perder tres de los últimos cuatro partidos y terminar a tres puntos de los Nashville Predators, que sí sacaron billete para la postemporada. DeBoer sustituyó a Gerard Gallant en enero de 2020 y, desde entonces, su marca es de 98-50-12, unos números bastante aceptables, pero que le tienen en el alambre de su cargo.
“Tiene contrato. Nos sentaremos con él al final de esta semana. Cuando terminas la temporada, este tipo de reuniones son comunes”, explicó Kelly McCrimmon, General Manager de Las Vegas. “Quiero volver. Quiero entrenar a este equipo”, dijo DeBoer este lunes.
Las lesiones han sido el gran hándicap para la franquicia esta temporada. Mark Stone, Max Pacioretty y Alec Martínez se perdieron más de la mitad de la campaña, mientras que Reilly Smith no participó en el último tercio del curso por razones que aún se desconocen. Por su parte, el portero Robin Lehner pasó por quirófano este miércoles para tratar una lesión que arrastraba desde febrero y para cuya recuperación todavía no hay una fecha de regreso.