El Jimbee Cartagena volvió a sufrir un duro revés en la Copa de España, cayendo eliminado en cuartos de final ante un Servigroup Peñíscola que sigue escribiendo su historia en letras doradas. En un duelo repleto de emoción y alternativas, los cartageneros lograron remontar un 2-0 adverso, pero finalmente cedieron en una tanda de penaltis en la que Gio se erigió como héroe para los castellonenses. Por cuarta edición consecutiva, el conjunto melonero se despide antes de tiempo de una competición que se le sigue resistiendo.
Peñíscola golpea primero
El choque arrancó con un ambiente inmejorable en las gradas, donde las aficiones de ambos equipos se hicieron sentir desde el pitido inicial. Sobre el parqué, el Peñíscola salió con más intensidad y determinación. En apenas cuatro minutos, Diego Sancho adelantó a los de Valladares tras un saque de banda de Yeray que terminó con el esférico en el fondo de la red. Sin apenas tiempo para reponerse, Luciano Gauna clavó un derechazo inapelable desde fuera del área, firmando el 2-0 y desatando la locura entre los seguidores del equipo castellonense.
El golpe fue duro para los de Duda, que no encontraban su ritmo en el 40x20. Sin embargo, la reacción no tardó en llegar. A los siete minutos, un saque de banda de Darío Gil terminó con un gol en propia puerta de Juanqui, aunque la revisión arbitral tuvo que confirmar la validez del tanto. A partir de ahí, el Jimbee se hizo con el control del partido, generando peligro y obligando a Gus a multiplicarse en la portería para mantener la ventaja mínima al descanso.
Empate y un partido de ida y vuelta
El Jimbee Cartagena salió con otra actitud en la segunda mitad, decidido a dar un paso adelante. No tardó en lograr el empate: Mellado culminó en el segundo palo una jugada coral que puso el 2-2 en el marcador y devolvió la esperanza al equipo melonero. Con el empate, los de Duda crecieron en el partido y se lanzaron en busca de la remontada, con Gon Castejón y Cortés siendo un dolor de cabeza para la defensa rival.
Pero el Peñíscola, lejos de rendirse, volvió a demostrar su solidez defensiva y su peligro en transiciones rápidas. Pani se erigió como el principal referente ofensivo del equipo castellonense hasta que una lesión lo obligó a abandonar la pista, un golpe anímico importante para los suyos. A pesar de ello, Peñíscola resistió el empuje final del Jimbee, que incluso se la jugó con portero-jugador en los últimos minutos para evitar la tanda de penaltis. Waltinho estuvo cerca de lograrlo con un potente remate al larguero, pero la fortuna no estuvo del lado de los cartageneros.
Gio, el héroe de Peñíscola en los penaltis
Sin tiempo para más, el destino del encuentro se decidió desde los seis metros. Valladares movió ficha y dio entrada a Gio, portero suplente, exclusivamente para la tanda. Y la apuesta no pudo salir mejor. El guardameta uruguayo detuvo los lanzamientos de Motta y Cortés, mientras que sus compañeros, salvo Gauna, no fallaron en su turno. Juanqui convirtió el penalti definitivo y desató la celebración de un Peñíscola que sigue soñando con la gloria.
Por el contrario, el Jimbee Cartagena revivió su peor pesadilla. Al igual que ocurrió en la Copa del Rey hace un mes, el conjunto melonero cayó eliminado ante su bestia negra en una nueva muestra de su falta de acierto en los momentos clave. La Copa de España se escapa una vez más, dejando una sensación de frustración en un equipo que mostró carácter y entrega, pero al que le faltó contundencia en los metros finales.
Un torneo que sigue siendo esquivo
Con esta eliminación, el Jimbee suma ya cuatro ediciones consecutivas sin alcanzar las semifinales de la Copa de España. Tras caer ante el Barça en 2022 y ante ElPozo en las dos últimas ediciones, esta vez su verdugo fue un Peñíscola que le ha tomado la medida y que, además, llega como líder de la liga y con la moral por las nubes.
Ahora, al equipo de Duda solo le queda levantar la cabeza y centrarse en los objetivos que aún tiene por delante: La Liga y la Champions League. La Copa de España ya es historia, pero el futuro aún puede deparar alegrías para un equipo que, pese a todo, ha demostrado que no deja de competir en los grandes escenarios.
Ficha técnica
Peñíscola FS: Gus; Plaza, Víctor Pérez, Elías y Quintela —e. inicial—, Gio (ps.), Cristian, Flores, Pani, Juanqui, Gauna, Diego Sancho, Pablo Muñoz y Yeray.
Jimbee Cartagena: Chemi; Tomaz, Mellado, Cortés y Pablo Ramírez —e. inicial—, Chispi (ps.), Linhares, Waltinho, Motta, Gon Castejón, Izquierdo, Darío Gil, Osamanmusa y Mouhoudine.
Goles: 1-0, Diego Sancho (4’); 2-0, Gauna (6’); 2-1, Juanqui (p.p. 7’); 2-2, Mellado (21′). / Penaltis: 4-2.
Árbitros: Rodrigo Miguel y Sánchez-Molina.
Incidencias: Palacio de los Deportes de Murcia, 7.000 espectadores. Cuartos de final de la Copa de España.
