La Professional Fighters League hizo historia en su desembarco en España con un evento de altísimo nivel en el Palacio de Vistalegre. Madrid respondió con una atmósfera de gran noche, donde el público fue testigo de una cartelera que ya queda marcada como una de las mejores jamás celebradas en el país.
Pero si algo elevó la velada a lo extraordinario fue su combate estelar.
Van Steenis vs Edwards: una guerra que terminó en explosión
Costello van Steenis defendía por primera vez su cinturón del peso medio ante Fabian Edwards en una revancha con cuentas pendientes desde 2020.
El combate arrancó con máxima tensión. En el primer asalto, ambos mostraron respeto en los primeros segundos, pero pronto comenzaron los intercambios. Edwards, más fino en el striking largo, conectaba manos limpias, mientras Van Steenis buscaba acortar distancia y llevar la pelea al clinch. Cada choque en la reja era una batalla física, con el hispano-neerlandés imponiendo control posicional, aunque sin demasiado daño inicial.
El ritmo creció en el segundo round. Edwards encontró su mejor momento: conectó un high kick que hizo tambalear al campeón y buscó finalizar con una kimura en el suelo. Sin embargo, ahí apareció la diferencia clave del combate: la resiliencia y el grappling de Van Steenis. El campeón escapó, revirtió la posición, tomó la espalda y castigó con ground and pound, demostrando por qué es uno de los luchadores más completos de la división.
El tercer asalto fue definitivo. La pelea mantenía la igualdad en el striking, pero cada vez que se cerraba la distancia, Van Steenis dominaba. En uno de esos intercambios en la reja mientras Edwards intentaba dominar las piernas de Van Steenis, el campeón soltó una brutal secuencia de codazos en corto que impactaron de lleno sobre Edwards. El inglés quedó completamente desconectado. KO técnico. El Palacio de Vistalegre estalló.
Van Steenis no solo retenía el cinturón, sino que lo hacía con una actuación que mezcla resistencia, IQ de combate y contundencia. Una pelea que, por ritmo, nivel técnico y dramatismo, entra directamente en la historia de las MMA en España.
McKee vs Borics: ajedrez de alto nivel en el co-main event
El combate coestelar entre AJ McKee y Ádám Borics fue un choque de estilos con un altísimo nivel técnico.
McKee marcó diferencias desde el inicio con su volumen de patadas: oblicuas, low kicks y ataques al cuerpo que fueron minando poco a poco al húngaro. Borics, más paciente, respondía con combinaciones al torso y manos rectas, manteniéndose siempre competitivo.
El segundo asalto mostró a un McKee más inteligente, gestionando el ritmo y mezclando lucha contra la reja. Ya en el tercero, el estadounidense cerró el combate con un derribo clave y control en el suelo, además de una rodilla al cuerpo que levantó al público.
Victoria por decisión unánime tras tres rounds de altísimo nivel táctico.
Tenaglia conecta con Madrid y sobrevive a la guerra
Franco Tenaglia fue uno de los nombres propios de la noche. Su combate ante Yassin Najid fue pura dureza.
El primer asalto fue claramente para Najid, que dominó el grappling, manteniendo a Tenaglia contra la reja y anulando su ofensiva. El argentino sufría, pero el público no dejó de empujarle.
En el segundo round cambió la dinámica. Tenaglia logró derribar, trabajar desde arriba y conectar golpes más claros, mostrando corazón y capacidad de adaptación.
El desenlace llegó de forma inesperada: Najid tuvo que retirarse por una lesión en el hombro tras el descanso. Victoria por TKO para Tenaglia, que dejó claro que su conexión con el público español es total.
El resto de la cartelera: nocauts, sorpresas y decepciones
El resto de la cartelera: finales explosivos, polémicas y contrastes de estilos
La cartelera dejó una mezcla perfecta de nocauts espectaculares, dominio táctico y también alguna decepción que contrastó con el alto nivel general del evento.
Jacinta Austin debuta con autoridad
El combate femenino entre Jacinta Austin y Benita van Rooij fue breve pero contundente. Ambas salieron sin especular, intercambiando golpes en el centro del octágono desde el primer segundo.
Austin mostró mayor precisión desde el inicio, midiendo mejor la distancia. Pasado el ecuador del primer asalto, encontró el momento perfecto: un derechazo recto limpio que impactó de lleno y mandó a la neerlandesa a la lona.
Ahí no dudó. La australiana se lanzó con una ráfaga de ground and pound, conectando martillazos sin respuesta hasta que el árbitro detuvo el combate. Un debut inmejorable, demostrando potencia, agresividad y capacidad de definición.
Linton Vassell impone experiencia en los pesados
En la apertura del main card, Linton Vassell tiró de veteranía para superar a José Augusto.
El brasileño comenzó fuerte, desafiante, presionando y buscando imponer su físico en el primer asalto. Vassell, más paciente, absorbió el ritmo sin entrar en intercambios innecesarios.
El punto de inflexión llegó en el segundo round. El inglés cambió el guion, llevó la pelea al suelo con un derribo sólido y desde ahí desplegó un ground and pound constante, preciso y sin fisuras. Augusto dejó de responder con claridad y el árbitro se vio obligado a intervenir.
Tras la victoria, Vassell no dudó en mirar hacia arriba, pidiendo la revancha ante Denis Goltsov.
Luciano Pereira firma uno de los KO de la noche
En peso gallo, Luciano Pereira protagonizó uno de los momentos más impactantes del evento ante Kevin Cordero.
El combate comenzó con dominio del uruguayo a base de low kicks durísimas que castigaban la pierna adelantada del español, limitando su movilidad desde el inicio. Cordero intentaba responder, pero cada intercambio le dejaba más expuesto.
El desenlace fue fulminante: una mano derecha perfecta, directa y sin oposición, que conectó de lleno y apagó las luces del español en el primer asalto.
“Ya avisé que iba a noquear”, declaró Pereira tras el combate, consolidando su récord en 16-1.
La “pelea del pueblo”, la gran decepción
El duelo entre Borja García y Rafael Calderón generó mucha expectación, pero terminó siendo el combate más flojo de la noche.
Calderón sorprendió en el primer asalto con mayor iniciativa y volumen, conectando los golpes más claros. Sin embargo, a partir del segundo round, Borja García cambió el enfoque: llevó la pelea al clinch, ralentizó el ritmo y buscó controlar sin asumir riesgos.
El problema fue la falta de acción. Hubo largos tramos sin golpeo efectivo, obligando incluso al árbitro a separarles en varias ocasiones. Aun así, las patadas bajas, rodillas y control posicional de García fueron suficientes para llevarse la decisión unánime.
Gino van Steenis sigue la dinastía con un KO brutal
El hermano del campeón, Gino van Steenis, no quiso quedarse atrás y firmó uno de los nocauts más espectaculares de la noche ante Mark Ewen.
Pese a que el escocés partía como favorito, Gino salió sin complejos y encontró rápido su oportunidad: una mano derecha precisa en el primer asalto que impactó de lleno y terminó el combate de forma instantánea.
Tras la victoria, celebró junto a jugadores del Real Madrid como Antonio Rüdiger, Fede Valverde o Arda Güler, reflejando el impacto mediático del evento.
Mattia Giordano se lleva una decisión polémica
El combate entre Mattia Giordano y Ernesto Schisano dejó una de las decisiones más discutidas.
Schisano fue quien conectó los golpes más claros y peligrosos, especialmente en el striking, mientras que Giordano basó su actuación en volumen y presión.
Finalmente, los jueces dieron la victoria por decisión unánime a Giordano, que ni él mismo parecía convencido del resultado.
Pacella domina con claridad
En el peso pactado de 165 libras, Claudio Pacella se impuso con autoridad a David Mora.
Aunque Mora mostró resistencia y aguante, Pacella fue superior en todos los aspectos: mejor striking, mayor control del ritmo y más efectividad en los intercambios.
La decisión unánime reflejó fielmente lo ocurrido en la jaula.
Nacho Campos abre la noche con corazón y peligro
El encargado de abrir el evento fue Nacho Campos, que se llevó la victoria ante Mathys Duragrin.
El combate tuvo dos caras: Duragrin dominó en la lucha, logrando derribos y controlando posiciones, pero cada vez que Campos encontraba espacio, generaba auténtico peligro.
Sus rodillas fueron el arma clave. En el primer y tercer asalto estuvo cerca del KO, salvándose el francés únicamente por la campana. Ese daño fue determinante para que los jueces le otorgaran la victoria al español.
Madrid se consagra como plaza de MMA
El debut de PFL en España no solo cumplió expectativas, las superó. La mezcla de talento internacional, presencia española y ambiente convirtió la noche en un éxito rotundo.
Este evento marca un antes y un después. España ya no es una promesa en las MMA, es una realidad.
Y con un campeón como Van Steenis, el espectáculo no ha hecho más que empezar.
