El UFC 331 aterriza este sábado 19 de septiembre en el Crypto.com Arena de Los Ángeles con una revancha que promete resolver una de las grandes cuentas pendientes de la división de peso mosca. Joshua Van y Alexandre Pantoja volverán a enfrentarse con el cinturón de las 125 libras en juego, nueve meses después de un primer combate que terminó de forma abrupta por una lesión del brasileño.
El estadounidense de origen birmano llega como campeón y después de haber defendido el título frente a Tatsuro Taira. En el otro lado estará un Pantoja que quiere recuperar el cinturón que considera que nunca perdió realmente dentro del octágono.
La UFC ha construido alrededor de esta revancha una cartelera con varios combates de interés, aunque el duelo por el campeonato mosca volverá a ser el gran protagonista de una noche que también tendrá como segundo combate Arman Tsarukyan vs. Mauricio Ruffy.
Van y Pantoja, una rivalidad que va más allá del cinturón
La historia entre Joshua Van y Alexandre Pantoja comenzó a finales de 2025, cuando ambos se enfrentaron por el campeonato de peso mosca en UFC 323.
Aquel combate apenas pudo desarrollarse. Pantoja sufrió una lesión en el brazo durante los primeros compases y el enfrentamiento terminó mediante una detención médica, dando a Van la oportunidad de convertirse en campeón.
El desenlace dejó una sensación de combate inconcluso y abrió la puerta a una revancha. Pantoja sostuvo que aquella derrota estuvo condicionada por una lesión y que todavía tenía mucho que demostrar frente al nuevo campeón. Nueve meses después, ambos tendrán la oportunidad de resolver la disputa dentro del octágono.
Además, la tensión entre ambos ha aumentado durante la promoción del combate. En los últimos días, Van y Pantoja han protagonizado varios intercambios verbales, con el campeón llegando incluso a referirse al brasileño como "su padre". Pantoja, por su parte, ha dejado claro que la relación entre ambos dista mucho de ser amistosa.
Joshua Van busca confirmar su reinado
Joshua Van (17-2) llega a Los Ángeles con el objetivo de demostrar que su condición de campeón no fue consecuencia de las circunstancias que rodearon su primer enfrentamiento con Pantoja. El peleador de 24 años ha construido una importante racha de victorias y viene de realizar la primera defensa de su campeonato frente a Tatsuro Taira, al que derrotó mediante detención del combate en el quinto asalto.
Su principal arma es un striking basado en el volumen, el ritmo y la presión constante. Van puede mantener una elevada actividad durante los cinco asaltos y obligar a sus rivales a trabajar a un ritmo incómodo. Precisamente esa capacidad de mantener el volumen durante toda la pelea será uno de los grandes retos para Pantoja.
Van ya demostró ante Taira que puede mantener ese ritmo durante una pelea de campeonato, por lo que la revancha contra el brasileño supondrá una nueva prueba para su reinado.
Pantoja quiere recuperar el cinturón
En el otro lado del octágono estará Alexandre Pantoja (30-6), uno de los nombres más importantes de la historia reciente del peso mosca.
El brasileño llega con la intención de recuperar inmediatamente el cinturón y demostrar que la lesión que sufrió en su primer combate contra Van fue la única razón por la que perdió el campeonato.
Antes de aquella derrota, Pantoja había conseguido cuatro defensas consecutivas del título y acumulaba ocho victorias seguidas. Entre sus triunfos más destacados se encuentran sus victorias por sumisión frente a Kai Asakura y Kai Kara-France.
A diferencia de Van, Pantoja dispone de un arsenal especialmente peligroso en el cuerpo a cuerpo. Su juego combina striking, muay thai, derribos y un excelente trabajo de control y búsqueda de la espalda.
La gran cuestión será dónde se desarrollará el combate. Si Van consigue mantener la pelea a distancia y utilizar su volumen, podrá explotar una de sus principales virtudes. Si Pantoja logra cerrar la distancia y llevar el combate al suelo, la situación cambiará completamente.
Tsarukyan y Ruffy se juegan mucho en el peso ligero
El combate coestelar enfrentará a Arman Tsarukyan y Mauricio Ruffy en un enfrentamiento de cinco asaltos que puede tener importantes consecuencias dentro de la división de peso ligero.
Arman Tsarukyan llega con un récord de 23-3 y ocupa actualmente una de las primeras posiciones del ranking de las 155 libras. El armenio busca volver a colocarse en la conversación por el título después de haber visto frustradas anteriores oportunidades.
Enfrente tendrá a Mauricio Ruffy (14-2), uno de los nombres que más ha crecido dentro de la división durante 2026. El brasileño destaca especialmente por su explosividad y su capacidad para generar peligro en los intercambios de pie. Además, ha trabajado su preparación junto a nombres de primer nivel como Alexander Volkanovski.
Tsarukyan, por su parte, cuenta con un estilo mucho más orientado a la lucha y al control del combate mediante su wrestling y su capacidad para llevar a sus rivales al suelo.
La UFC ha colocado el enfrentamiento a cinco asaltos, una condición poco habitual para un combate que no es por el título y que permitirá comprobar cómo responden ambos en una distancia de campeonato.
Un cartel principal atrayente
Otro de los grandes atractivos de la cartelera será el enfrentamiento entre Patricio Pitbull y Dooho Choi en el peso pluma. El brasileño, antiguo campeón de Bellator, afronta su cuarto combate dentro de la UFC después de haber acumulado experiencia frente a rivales como Yair Rodríguez, Dan Ige y Aaron Pico.
Enfrente estará Dooho Choi, que llega con una dinámica positiva y dispuesto a aprovechar la oportunidad para acercarse a los puestos importantes de la división.
El enfrentamiento promete intercambios de pie y mucha acción, especialmente teniendo en cuenta el estilo de ambos peleadores.
La cartelera principal también contará con el regreso de Gable Steveson, campeón olímpico de lucha, que se enfrentará a Sean Sharaf.
Steveson consiguió una victoria en su debut en la UFC y ahora afrontará su segundo combate dentro de la compañía. Su enorme experiencia en la lucha será una de las principales características de su estilo. Su rival, Sharaf, tendrá la oportunidad de convertirse en una prueba diferente para el estadounidense en su proceso de adaptación a las artes marciales mixtas.
Marlon Vera, Tai Tuivasa y más combates
Las preliminares también contarán con varios nombres reconocibles. Marlon "Chito" Vera de 33 años (23-12-1) se enfrentará a Charles Jourdain (18-8 -1) de 30 años en el peso gallo, mientras que Tai Tuivasa medirá fuerzas con Robelis Despaigne en un duelo de peso pesado.
También estarán sobre el octágono Edmen Shahbazyan y Brunno Ferreira, además de Casey O'Neill contra Eduarda Moura y Giga Chikadze frente a Joanderson Brito. La UFC también ha incluido los enfrentamientos entre Michael Aswell Jr. y JooSang Yoo, así como Ryan Gandra y Ozzy Diaz, completando una cartelera de 12 combates.
Renato Moicano vs. Brian Ortega, fuera del UFC 331
Uno de los combates que inicialmente formaba parte de la cartelera era el enfrentamiento de peso ligero entre Renato Moicano y Brian Ortega.
Sin embargo, Ortega sufrió una lesión y el combate fue retirado del evento. Como consecuencia, Moicano tampoco participará en el UFC 331 y ha sido reubicado en una nueva pelea contra Tom Nolan, que tendrá lugar el 31 de octubre en Las Vegas.
La cartelera pierde parte de su atractivo sin el enfrentamiento entre estos dos veteranos habituales de los rankings de la UFC, cuya ausencia deja un hueco importante en el evento
Cartelera completa del UFC 331
Cartelera principal
Joshua Van vs. Alexandre Pantoja — Campeonato del peso mosca
Arman Tsarukyan vs. Mauricio Ruffy — Peso ligero
Patricio Pitbull vs. Dooho Choi — Peso pluma
Gable Steveson vs. Sean Sharaf — Peso pesado
Alonzo Menifield vs. Iwo Baraniewski — Peso semipesado
Cartelera preliminar
Marlon Vera vs. Charles Jourdain — Peso gallo
Tai Tuivasa vs. Robelis Despaigne — Peso pesado
Michael Aswell Jr. vs. JooSang Yoo — Peso pluma
Ryan Gandra vs. Ozzy Diaz — Peso medio
Edmen Shahbazyan vs. Brunno Ferreira — Peso medio
Casey O'Neill vs. Eduarda Moura — Peso mosca femenino
Giga Chikadze vs. Joanderson Brito — Peso pluma
Horario y dónde ver en España el UFC 331
El UFC 331 se celebrará durante la madrugada del sábado 19 al domingo 20 de septiembre.
En España, las Early Prelims comenzarán a las 23:00 horas del sábado, mientras que las preliminares arrancarán a la 01:00 del domingo y la cartelera principal comenzará a las 03:00 horas. El combate entre Van y Pantoja será el estelar, por lo que comenzará aproximadamente a las 05:00 horas, dependiendo de la duración de los enfrentamientos anteriores.
La velada podrá seguirse en España a través de HBO Max, dentro de la oferta de Eurosport. Las Early Prelims también están disponibles mediante UFC Fight Pass.
UFC 331 promete así una noche marcada por dos grandes preguntas: si Joshua Van puede consolidarse definitivamente como campeón del peso mosca y si Alexandre Pantoja es capaz de recuperar el cinturón que perdió tras una lesión. Todo quedará resuelto en el octágono del Crypto.com Arena.
