No todo son Juegos Olímpicos. El hockey hierba continúa su inexorable marcha y la selección española aspira a quitarse el mal sabor de boca que le dejó la eliminación en cuartos de final de Río de Janeiro 2016 ante Argentina. En la máxima competición por selecciones excluyendo la cita olímpica, España buscará cosechar su pase a la fase final. Es éste un torneo que requiere máximo compromiso de todos los jugadores, al disputarse durante dos años y estar constituida por cuatros rondas.
Esta ronda de la Liga Mundial es clasificada para la Copa del Mundo 2018, que se disputará en India
Habrá dos sedes en las que se distribuirán los enfrentamientos de las dos semifinales. La primera de ellas se disputará en Londres entre el 15 y el 25 de junio y reunirá a las selecciones de Argentina, campeona olímpica en Río, Holanda, campeón de Europa, India, campeón de Asia, Corea y Pakistán. A ellas se sumirán otras cuatro selecciones, al igual que ocurrirá en la semifinal en la que participará España.
Los rivales contra los que el equipo español habrá de enfrentarse en Johannesburgo entre el 8 y el 23 de julio, serán Australia, defensor del título, Bélgica, subcampeón olímpico, Alemania, medalla de bronce, Nueva Zelanda, Sudáfrica y cuatro equipos que se clasifiquen en la ronda dos de la competición.
Se sortearon también los grupos del torneo femenino
Johannesburgo también será sede de una de las semifinales del torneo femenino, en la que participarán Inglaterra, Argentina, Estados Unidos, Alemania, Japón, Sudáfrica y los cuatro conjuntos que se clasifiquen. La otra ronda se celebrará en Bruselas, con la comparecencia de Holanda, Bélgica, Australia, Nueva Zelanda, China, Corea y las clasificadas de la ronda precedente.