Uno de los pilares principales y esenciales en las grandes potencias donde el turf es una verdadera industria son las subastas. En ellas se pueden encontrar desde yearlings, caballos de dos años, caballos de tres años en adelante, los denominados caballos en entrenamiento, hasta yeguas de cría destinadas a ser cubiertas por los distintos sementales elegidos por los criadores y propietarios adquirientes de cara a obtener un nuevo campeón o como inversión financiera para una subasta futura esperando obtener el mayor beneficio posible.
Los pasados días 13 y 14 de febrero se celebró la primera de las subastas del año organizada por Arqana, la agencia de subastas más importante y conocida en Francia y junto a Tattersalls en Inglaterra a nivel europeo, conocida como "Vente Mixte de Février 2018" y en la que en VAVEL estuvo presente para explicar y comentar cómo es la preparación y desarrollo de una subasta.
El catálogo
Todo comienza con la publicación del catálogo, que en el caso de esta subasta fue publicado los días 18-19 de enero en la página web de Arqana, para conocer la cantidad y las características de los distintos ejemplares que, en principio, saldrán al "ring" para su venta. En principio ya que, según comentaron a este medio representantes de Arqana en Deauville, lo normal es que los días de subastas el número de retirados sea finalmente en torno al 10% de los productos presentados en el catálogo original. A través de los distintos archivos y herramientas puestas a disposición de Arqana online, se ejecutan los distintos filtrados para segregar por yearlings, potros de dos años, yeguas de cría y, de cara a introducirse en los orígenes, por los distintos sementales de los que se presentan productos, todo depende de los criterios de cada comprador.
En el caso de esta subasta el catálogo estaba mayoritariamente orientado a criadores debido al gran número de yeguas viejas de cría vacías o llenas de algún semental con nacimientos cercanos así como yeguas jóvenes con perspectivas para la cría. Así se pudo confirmar además entre los asistentes, muchos representantes de numerosas yeguadas de Francia así como de representantes llegados de yeguadas de Inglaterra, Irlanda o Alemania, entre otros. Esto no fue impedimento para que los compradores que fueron en busca de yearlings, potros de dos y tres años o algún caballo en entrenamiento consiguieran lo que habían ido a buscar.
Preparación de la subasta
Una vez conocidas las características de los ejemplares presentados, toca el momento de sentarse a estudiar y analizar, uno por uno, los orígenes de los distintos elementos que pueden ser candidatos a ser adquiridos en función de las necesidades y preferencias del comprador. Es en este momento cuando se debe hacer también un análisis financiero, empezando por el presupuesto con el que se cuenta y siendo consciente de los posibles precios que pueden alcanzar cada uno de los productos, muy marcados siempre por el semental del cuál es hijo y las actuaciones previas de la línea femenina, que marcarán al alza o a la baja la posible cotización otorgada por el semental.
Dado que una subasta es la mayor expresión de la regulación del Mercado a través de la oferta y la demanda, muchas veces ha pasado, sin que esta subasta haya sido una excepción, que muchos productos presentados, sobre todo yearlings y dos años, se cotizan muy a la baja a pesar de contar con buenas líneas de padre y madre, y otros que parece que van a ser más económicos, ven como su precio queda muy superado por las expectativas debido a la insistencia de algún comprador en adquirirlo.
Una vez en Deauville
La llegada a Deauville, situada a unos 220 kilómetros al noroeste de París en la costa del Canal de la Mancha, da una sensación de estar en un lugar que vive por y para los caballos, rodeado de yeguadas. Una vez en el recinto de subastas, contiguo al hipódromo, llega el momento de pasar a ver "in situ" a aquellos productos pre-seleccionados en el catálogo para la compra y comprobar su estado de salud, si pudiera haber tenido algún pequeño golpe o incidente previo que le haya mermado físicamente y pueda suponer un inconveniente en el futuro, su morfología, musculatura, etc. En definitiva, una revisión en conciencia.
Para los amantes de los caballos este es, sin duda, el momento más bonito de la subasta en el que se puede estar varias horas viendo y analizando caballos al mismo tiempo que en la mente de cualquier propietario o entrenador pasan pensamientos sobre los éxitos que podrían conseguir estas futuras ilusiones. En este punto toma especial relevancia la presencia de los entrenadores o especialistas para los yearlings, potros o caballos en entrenamiento de cara a confirmar que los productos se encuentran en perfecto estado de salud y con una morfología correcta que haga que no haya propensión o más posibilidades de las ordinarias a sufrir alguna lesión.
La subasta
Para todo aficionado es recomendable pasar por un recinto de subastas en el extranjero, son dignos de ver la capacidad verbal y la velocidad de habla con la que los subastadores tratan de dirigir, manejando los tiempos previos a la adjudicación, y animar la subasta para obtener los mayores precios posibles. Después de que cada uno de los productos pasen por el "pre-ring" durante los 5-6 lotes, como se denomina a cada uno de los productos a la venta, previos a su turno para un último vistazo antes de saltar al "ring", para su presentación ante los distintos oyentes y comenzar las pujas. En esta subasta, la puja mínima fue de 1.000 euros.
Mismo protagonismo merecen los distintos asistentes con los que cuentan los subastadores a pie de "ring" y con los que deben contar con una coordinación total para no perder ni una de las pujas y tener totalmente controlado al último pujador, que será el adquiriente en caso de no verse superado. Se ha podido comprobar in situ que se ha tener mucha concentración para ser asistente y encontrarse a pie de "ring", se deben tener mil ojos para poder abarcar a todos los asistentes y mucha velocidad de reacción para dar el aviso lo antes posible antes de ser superada por cualquier otra o darle unas décimas de segundo después de alguien más rápido y que se quede la posibilidad de ser adjudicado en un precio superior al esperado.
Igualmente, a estos asistentes les puede pasar, como ocurrió en varias ocasiones durante los dos días de subasta, que existan varios pujadores en el sector asignado a uno sólo y que ello haga que tenga que dar varias pujas seguidas. En este momento, deben tener perfectamente identificado a través de gestos y señales que hagan que los posibles compradores sepan si cuentan con la última puja o no.
Vente de Février 2018 de Arqana
Por último, entrando en detalle en los resultados numéricos de la subasta de este año, comentar que el número de productos finalmente presentados ha sido de 352, lo que supone un aumento del 33,84% más respecto a los 263 presentados en 2017 y que hizo que la subasta se celebrase en dos días en lugar de un día como era tradicional. También aumentó el porcentaje de productos finalmente vendidos, llegando al 80,11% respecto al 76,43%.
La cifra final oficial de negocios ascendió a los 2.812.800 euros, que respecto a los 2.075.900 euros de 2017, supone un aumento del 35,5% de la cifra de negocio, en línea con el aumento de los productos presentados. Sin embargo, llama la atención que a pesar del aumento paralelo de presentaciones y cifra de negocio el precio medio por producto fue de 9.000 euros en lugar de los 10.000 de 2017 y la mediana se sitúo en los 4.000 euros en 2018 respecto a los 5.000 euros de 2018.
Datos llamativos que indican una tendencia en la concentración de precios altos en pocos productos y una búsqueda sistemática hacia los caballos y yeguas baratos en busca de la rentabilidad.
Muy escasa fue la presencia española y las compras españolas. Por un lado, Francisco Bernal con su agencia Outsider Bloodstock adquirió por 4.000 euros a la yegua de cría Momix, lote 152, vendida por el Haras de Castillon, una hija de Selkirk ganadora de Listed en Italia y con una línea materna repleta de calidad, muy adecuada para la cría. Por otro lado, el entrenador Jorge A. Rodríguez adquirió en 12.000 euros a Bsheer, lote 219, vendido igualmente por el Haras de Castillon, potro alazán de tres años, hijo del semental Planteur y Mistress Greele y con papeles para ser un buen elemento clásico. Además de estos elementos confirmados, no se descarta que en próximas fechas llegue algún elemento más procedente del país vecino.
Top 3 de Ventas en la Vente de Février 2018 de Arqana:
Lote 245. Learning to Fly, rematado en 300.000 euros, potro de tres años presentado por el entrenador André Fabre, el más laureado de cuantos se encuentran estabulados en Francia y adquirido por Stroud Coleman Bloodstock Limited.
Lote 287. Lbretha, rematada en 260.000 euros, yegua de cinco años saliendo de entrenamiento presentado por Haras de Castillon y adquirida por Bertrand Le Metayer Bloodstock con miras a la cría.
Lote 353. Lorgnette, rematada en 200.000 euros, yegua hija de Galileo llena del campeón francés Le Havre, cuyo canon de cubrición es de 60.000 euros. Presentada por Ecurie des Monceaux y adquirida por John&Jake Warren.