Todos los aficionados del béisbol saben que David Ortiz es una leyenda viva de este deporte. Por esta razón, el equipo de su vida, los Boston Red Sox han decidido retirar el número que "Big Papi" utilizó durante su etapa como jugador con el equipo, el número 34.
La ceremonia de su retirada se realizará en el estadio Fenway Park, el viernes 23 de junio previamente al partido contra Los Ángeles Angels de Mike Trout.
Con la retirada de la camiseta de Ortiz, los Red Sox han retirado más de una decena de camisetas a lo largo de su historia. Exactamente 11 son las leyendas que han mantenido sus dorsales intactos sin que nadie los haya podido llevar después, como el #1 de Bobby Doerr, # 4 de Joe Cronin, #6 de Johnny Pesky, #8 de Carl Yastrzemski, # 9 de Ted Williams, #14 de Jim Rice; #26 de Wade Boggs, #27 de Carlton Fisk, #45 de Pedro Martínez y el #42 de Jackie Robinson, que está retirado en todos los equipos de las Grandes Ligas. Junto a estos, ahora le toca al #34 del popular "Big Papi".
Ortiz anunció durante el comienzo de la temporada pasada su retirada del mundo del béisbol a sus 41 años. El jugador de origen dominicano se despidió con un bateo de .315, 38 home runs y lideró la Liga Americana en dobles (48), carreras impulsadas (127), slugging (.620) y OPS (1,021).
Este gran nivel demostrado por el bateador de los Red Sox dio lugar a que muchos aficionados y el mundo del béisbol en general, debatieran si "Big Papi" hacía lo correcto al retirarse o por el contrario, si debería pensárselo dos veces, y anular su retirada para afrontar la siguiente temporada junto con los Red Sox. Sin embargo, David Ortiz declaró a ESPN su sensación de haber pasado pagina como profesional. "Mi tiempo de jugador ya caducó", dijo Ortiz a ESPN Digital en Santo Domingo. "El béisbol no es algo que tú despiertas hoy y dices ´jugaré mañana´. El béisbol es algo que lleva mucho sacrificio, mucha preparación. Hay una razón por la que nosotros entrenamos el año entero para jugarlo, practicamos todos los días, especialmente durante la temporada, porque es un deporte de consistencia", añadió.
Ortiz ha sido un jugador exitoso, cuya carrera ha estado repleta de logros, títulos y récords. Todo esto, logrado con esfuerzo y sudor le ha convertido en uno de los mejores jugadores de la historia, digno de otras leyendas y consiguiendo lo más difícil que puede conseguir un jugador de cualquier deporte, ser recordado por todos los aficionados independientemente del equipo al que pertenezca.
"Big Papi" firmó el 22 de enero de 2003 con los Red Sox como agente libre. El número 34 se convirtió en el séptimo jugador en aparecer por lo menos 14 temporadas consecutivas para los Red Sox (2003-16), junto con Carl Yastrzemski (23), Dwight Evans (19), Tim Wakefield (17), Jim Rice (16), Jason Varitek (15) y Ted Williams (15). Ortiz es el único en conseguir la Serie Mundial en tres ocasiones durante la era posterior a la I Guerra Mundial (1914-1918), habiendo liderado al equipo de Boston durante los títulos en 2004, 2007 y 2013.
Ortiz bateó 483 jonrones con Boston, un total que solo supera Ted Williams (521) en la lista de todos los tiempos de la franquicia. También se clasifica entre los líderes del club de todos los tiempos en carreras impulsadas (#3 con 1,530), hits (#6 con 2,079), dobles (#3 con 524), extra base hits (#3 con 1,023), carreras anotadas (#5 con 1,204), bases por bolas (#4 con 1,133) y bases totales (#5 con 4,084), entre otras categorías.
