Tras la celebración de la primera cita, el Jänner Rally de Austria, el Campeonato de Europa de Rallyes llega a su segunda cita, momento en el que los programas de los equipos ya empiezan a estar claros y podemos adivinar cuáles serán las líneas generales del ERC 2015.

CATEGORÍAS

ERC

En esta categoría serán protagonistas los vehículos de la categoría RC2, que incluyen a los R5, RRC y S2000. Para los RRC será la última oportunidad de ser protagonistas en el Campeonato, mientras que los S2000, congelados en su evolución desde hace más de un año, cada vez serán menos, aunque a día de hoy sea el vehículo preferido de los privados.

Los grandes protagonistas de aquí en adelante serán los R5, entre los que la ventaja inicial del Ford Fiesta R5, tanto en ventas como en prestaciones, está siendo contestada tanto por el Peugeot 208 T16 R5 como por el Citroën DS3 R5, mientras que el nuevo “coco” de la categoría podría ser el nuevo Skoda Fabia R5 que será homologado el 1 de Abril, a tiempo para empezar a demostrar sus cualidades en el Circuit of Ireland.

ERC2

Viene a sustituir a la categoría de Producción. En ella participan los vehículos de la clase R4 (los antiguos grupo N), que han unificado la reglamentación. Los protagonistas son los ya conocidos Mitsubishi Lancer en sus evoluciones IX y X y el Subaru Impreza es sus diferentes versiones.

ERC3

Auténtico Campeonato de Europa de Dos Ruedas Motrices. Los vehículos admitidos son los R3, R2 y R1, todos ellos con diferentes niveles de preparación, pero todos ellos dos ruedas motrices. Dentro de los grandes la lucha se centrará entre el Citroën DS3 R3T, que en este año ha evolucionado con el paquete Max, y el Renault Clio R3T, el primer gran rival del Citroën en esta categoría. Con su homologación prevista para Mayo, el tercero en discordia podría ser un producto muy especial que ha salido de la factoría Toyota, el GT86 RS R3, un vehículo diferente a lo que estamos acostumbrados, es atmosférico, propulsión y con estética GT, que será uno de los vehículos más esperados en las cunetas.

Dentro de los R2 la batalla estará servida siendo tres los verdaderos protagonistas, tanto para el ERC3 como para el Junior ERC. La delantera la lleva el Peugeot 208 R2, dominador de la categoría en el continente la temporada pasada. Pero los rivales no se han estado parados, por un lado la apuesta de Opel por la categoría empieza a ser firme, y el asalto al ERC de los Opel Adam R2 va a ser importante.

Por otra parte, el antiguo rey, el Ford Fiesta R2, cambia de fisionomía para este año, dejando de lado el motor 1600 atmosférico para pasar a una motorización más moderna y más potente, el Ford Fiesta 1.0 R2 turbo y tricilíndrico, en consonancia con el motor más vendido para esa unidad en el mercado. El nuevo arma de M-Sport seguro que volverá a revolucionar la categoría.

PROTAGONISTAS

ESSAPEKA LAPPI

El Campeón 2014 volverá al ERC de la mano de Skoda. Su debut no se producirá hasta el Circuit of Ireland, cita en la que estrenará la novedad del nuevo Skoda Fabia R5. En cualquier caso no será tarde, puesto que de las diez pruebas del calendario se retendrán los mejores siete, lo que le da margen suficiente para renovar el título.

CRAIG BREEN

Tercer asalto consecutivo del irlandés al ERC. Este será su año más importante hasta la fecha, puesto que a su asalto al ERC se le unirá una temporada bastante completa en el WRC2 con el mismo vehículo, el Peugeot 208 T16 R5. Si la fiabilidad del coche aumenta, lo cual parece que así ha sido en estos primeros compases de la temporada, estará en la lucha. Un año 2014 en el que por un lado el coche y por otro la frágil moral del irlandés no le permitieron luchar ni por asomo por la victoria, debería dar paso a un 2015 más completo. No sólo lo necesita Breen, lo necesita Peugeot y lo necesita también el ERC.

KAJETAN KAJETANOWICZ

Tras un 2014 de aprendizaje, el polaco Kajetanowicz ha empezado el 2015 muy fuerte, con victoria incontestable en la primera prueba de la temporada. Apoyado en una estructura rodada y en el elemento diferenciador de sus neumáticos Pirelli, éste 2015 podría ser el de su consagración.

ALEKSANDER LUKYANUK

El piloto ruso, que compite bajo licencia y bandera bielorusa en protesta por la guerra entre Rusia y Ucrania, será otro de los animadores del ERC si consigue cerrar el presupuesto para toda la temporada. Tras la primera cita está tercero en la clasificación y por fin cuenta con un coche con posibilidades, un Ford Fiesta R5, y también utilizará neumáticos Pirelli, que a la larga podrían marcar la diferencia.

OTROS PROTAGONISTAS

ROBERT CONSANI

Eterno privado en el ERC, afronta la temporada al completo con un Peugeot 207 S2000. Su primer resultado ha sido un espectacular segundo en el Jänner Rally.

CHARLES MARTIN

Segundo piloto del equipo Peugeot y que hará un programa reducido, mezclando pruebas del ERC con otras del Campeonato Francés. Se ganó el derecho a pilotar un Peugeot 208 T16 R5 gracias a su triunfo en el Copa Peugeot 2014. Es el sustituto en la formación del holandés Kevin Abbring, que ha dado el salto al WRC como piloto Hyundai.

JONATHAN HIRSCHI

Piloto suizo que empieza una verdadera carrera en los rallyes a una edad tardía, pero que hasta ahora ha sido habitual de los circuitos, tanto en GT como en Resistencia. Los planes en los rallyes son ambiciosos y tras su participación en algunas pruebas en la temporada 2014, en este 2015 saldrá a todo el ERC aparte de pruebas sueltas, entre las que podemos contar el pasado Rally de Montecarlo.

La lista no esta cerrada y poco a poco se van apuntando nuevos protagonistas, no siendo hasta la tercera cita, el Circuit of Ireland, cuando estén claros los programas de algunos otros protagonistas. Aún así hay que nombrar a GIACOMO COSTENARO (Peugeot 207 S2000) de Italia, JAROSLAW KOLTUN (Ford Fiesta R5) de Polonia, RAUL JEETS (Ford Fiesta R5) de Estonia, JAROMIR TARABUS (Skoda Fabia S2000) de República Checa, HERMANN NEUBAUER (Ford Fiesta S2000) de Austria o JEAN-MICHEL RAOUX (Ford Fiesta R5) de Francia.