No es novedad que Marco Melandri es un icono del motociclismo italiano, del mismo modo que muchos considerarán que lo es del motociclismo mundial. 23 victorias, 62 podios en el mundial de motociclismo, así como su título de 250cc logrado en 2002 lo alaban como uno de los pilotos con más trayectoria de este deporte.

Subcampeonato en SBK

La historia de Melandri, sin embargo no se acaba en el mundial de motocilclismo, sino que continua en otros horizontes. El italiano, tras dejar la máxima competición  del motor sobre dos ruedas en 2010, probó suerte en Superbikes de la mano de Yamaha, algo que no se le dio nada mal. En su temporada debut, Melandri terminó logrando el subcampeonato. Por detrás de un Carlos Checa imparable, Melandri logró una temporada que en otros años le hubiese dado el título, apuntándose cuatro victorias y un total de 15 podios, siendo sin ningún tipo de dudas el mejor rookie de la temporada.

Las siguientes dos temporadas las pilotó con BMW, y pese a que sus resultados fueron peores, logró terminar tercero y cuarto en la clasificación general en 2012 y 2013 respectivamente, sumando en estos dos años nueve victorias más en su palmarés. En 2014 volvió a cambiar de equipo al firmar con Aprilia, algo que, sin saberlo, le condenaría. Esa temporada, pese a no disputar las últimas dos rondas, volvió a terminar en cuarto lugar en el campeonato sumando seis victorias y otros cinco podios.

Regreso nefasto a MotoGP

La pesadilla de Melandri empezaría en noviembre de ese año, cuando, presionado por los intereses de su equipo, firmó su vuelta a MotoGP, algo que estaba muy lejos de los intereses y voluntades del piloto italiano. Como era de esperar, el rendimiento del piloto italiano quedó muy lejos de lo que se esperaba de él, y tras no puntuar en ninguna de los ocho Grandes Premios que disputó, el equipo decidió finalmente prescindir de Melandri.

Una nueva etapa

Este 2017, tas año y medio alejado de los circuitos, Marco Melandri regresa a Superbikes de la mano de una marca italiana, nada más y nada menos que Ducati, formando una dupla de gran nivel junto con el británico Chaz Davies, la mayor amenaza del monopolio de Kawasaki. El piloto italiano, sin embargo, no regresa para estar en un segundo plano, y así lo ha demostrado esta pretemporada con una gran declaración de intenciones.

En los primeros test de pretemporada disputados en Portimao, Melandri logró terminar en el cuarto mejor puesto, y tras una actuación algo más discreta en Jerez, en Australia volvió con todo, clasificándose en la primera jornada en tercer lugar solamente por detrás de un sorprendente Xavi Forés y el hombre a batir por excelencia Jonathan Rea.

Si bien parece que el mundial en esta temporada de regreso está complicado - con el gran nivel de las Kawasaki de Rea y Sykes, así como también el de su compañero de box Davies – no sería nada extraño que el italiano lograse terminar más de una carrera en el podio, e incluso lograr la victoria. Lo que está claro es que Marco Melandri tiene pendiente el mundial de Superbikes para añadir a su palmarés y alargar todavía más su leyenda, y sin duda, lo va a intentar.