Franco Morbidelli ha dado el salto a la categoría reina y este año debutará de la mano del Estrella Galicia 0,0 Marc VDS junto a su antiguo máximo rival para el título de Moto2, Thomas Luthi. Franco ganó el campeonato en Malasia, cuando desgraciadamente Luthi se lesionó en la clasificación de la tercera y última cita de la gira asiática, por lo tanto cuando el italiano amaneció el domingo no le hizo falta ni siquiera correr para proclamarse campeón.

2017, el año del éxito

Durante la pasada temporada fue capaz de subirse en ocho ocasiones al cajón más alto del podio, sumando un segundo puesto en Valencia y tres terceros puestos en Gran Bretaña, Australia y Malasia. Todos estos buenos resultados lo llevaron a coronarse en Sepang y finalizar el año con una suma de 308 puntos, 65 de diferencia sobre Luthi.

Acerca de los demás grandes premios el peor resultado fue en Jerez cuando cayó yendo en cabeza perseguido por Álex Márquez y en la fuerte lluvia de Misano. A diferencia de ello, en Mugello quedó cuarto; quinto en Catalunya; octavo en Brno, y de nuevo octavo en Japón. Sin duda, lo que más destacó de Morbidelli fue la regularidad en cada carrera, un factor importante para alcanzar su gran objetivo que logró cumplir.

Franco Morbidelli en el GP de Valencia 2017 | Foto: Lucas ADSC - VAVEL
Franco Morbidelli en el GP de Valencia 2017 | Foto: Lucas ADSC - VAVEL

Período de adaptación

La pretemporada, como para todo rookie en cualquier categoría, se presenta como el mayor reto ya que será la primera vez que se suban a su nueva montura y sientan la diferencia entre su antigua moto y la actual. Su primera vez sobre la Honda privada del Estrella Galicia fue en los test de Valencia en noviembre del año pasado, en los que fue decimoséptimo distanciado a 1.7 segundos de Marc Márquez, piloto más rápido de los entrenos invernales en Cheste.

La segunda vez que pudo probar su montura fue en Sepang, los primeros test de 2018. Allí no fue capaz de hacer su mejor tiempo hasta la tercera jornada de prácticas, marcando un 2:00.526. Finalmente, las pruebas más recientes tuvieron lugar en el nuevo trazado incorporado al calendario del mundial, el circuito de Chang en Buriram, Tailandia. Parece que se acostumbró rápido al nuevo circuito ya que hizo el decimotercero mejor registro (1:30.648) a una distancia de 0.8 segundos del mejor tiempo. Finalmente, en los test de Qatar ha vuelto a demostrar que viene para dar guerra quedando en decimotercer lugar en la clasificación combinada de los tres días con un registro de 1:55.132.

La tranquilidad, su signo de identidad

Si hay que destacar el punto fuerte de Franco Morbidelli, sin duda se trata de la tranquilidad que permite soportar en momentos de máxima tensión como cuando algo no va como debería u ocasiones en las que hay que mantener al 100% la concentración para no cometer errores. Una gran virtud de Franco que también transmite a los demás y es tan importante en un piloto. Por otro lado, la parte débil de Morbidelli podría decirse que es la irregularidad que arrastró en 2016, pero que pasó notablemente el año pasado, lo que significó el título mundial de Moto2.

Sin duda los máximos rivales de Franco Morbidelli serán los rookies que suben desde la categoría intermedia: Thomas Luthi, su rival en Moto2 y compañero de equipo, Xavier Simeon que sube desde el TASCA Racing y ocupa un sitio en el Reale Avintia y Takaaki Nakagami, ex piloto del IDEMITSU Team Asia, que también pilotará una Honda satélite durante esta temporada al otro lado del box del LCR Honda.

Franco Morbidelli en el GP de España 2017 | Foto: Lucas ADSC - VAVEL
Franco Morbidelli en el GP de España 2017 | Foto: Lucas ADSC - VAVEL

Ya citado anteriormente, su compañero de garaje es Thomas Luthi, que procede del CarXpert Interwetten tras haber disputado 7 temporadas en la categoría intermedia. El piloto suizo viene con más ganas que nunca de empezar la acción ya que el pasado año no tuvo la suerte de acabarlo por la lesión que tuvo en el clasificatorio del Gran Premio de Malasia. La relación entre ambos pilotos es pacífica y respetuosa, y además vuelven a ser rivales en MotoGP ya que pelearán por el título de rookie del año.

Franco Morbidelli tendrá el reto de demostrar en la categoría reina el potencial que lleva sacando en Moto2, como en los dos últimos años en los que fue cuarto en 2016 y campeón en 2017, mostrando una bestial regularidad que le condujo a proclamarse campeón del mundo de Moto2 la pasada campaña. En MotoGP tendrá que luchar por el campeonato interno de rookie del año y quién sabe si en alguna ocasión luchará contra el que hasta ahora ha sido su maestro, Valentino Rossi

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Sobre el autor
Ana Puerto
Redactora de motociclismo en VAVEL España