Cada día 8 de cada mes, en MotoGP cuentan una historia de diferentes mujeres protagonistas en el paddock, para conseguir derribar los estereotipos con su profesionalidad.
Hatsumi Tsukamoto es la actual jefa de operaciones de marketing y comunicaciones del Suzuki Ecstar. "Para ser una mujer japonesa, siempre he sido muy emprendedora", así es como se describe Tsukamoto.
Hatsumi nació en Shizuoka, donde de niña creció soñando ser auxiliar de vuelo y de adolescente quería ser traductora de cine. Gracias a su familiaridad con el inglés, Hatsumi tomó muchos aviones, pero como pasajera y no como azafata, y no solo siguió un guion, sino que se convirtió en la directora y protagonista de su propia historia donde el coraje y el sentimiento pionero la llevaron a dejar una importante huella.
"Estaba trabajando como intérprete y traductora para una gran empresa, comencé a trabajar para la F1 cuando algunos colegas me hablaron de la posibilidad de entrar en MotoGP", recuerda Hatsumi. Su entrada en el paddock fue de forma casual y confiesa que prefiere conducir un coche en lugar de una moto.
El primer año de Tsukamoto en el Campeonato de MotoGP fue en el 1993, cuando se encargaba de los compromisos, contratos y relaciones de los hermanos Aoki: "Cuando empecé en este mundo no había mucha gente en Japón que hablase bien el inglés, así que empecé a ayudar a los pilotos japoneses. Sabía que había mucho talento, pero por el idioma y las dificultades de salir de las islas para poder volar a Europa, no tenían muchas posibilidades de ser conocidos por los equipos occidentales". Cuando Hatsumi se dio cuenta de esta limitación para muchos de sus compatriotas, se convirtió en una referencia para nombres ilustres de aquella época, entre ellos Tadayuki Okada o Tetsuya Harada.
Los pilotos japoneses de aquella época fueron considerados unos héroes por un gran número de aficionados alrededor del mundo, como destaca Hatsumi: "Recuerdo a Valentino Rossi cuando todavía estaba en el campeonato italiano, decían que haría grandes cosas, pero lo conocía principalmente porque siempre nos seguía en el paddock. Un día nos pidió que le lleváramos a Japón para ver dónde y cómo vivían sus ídolos. La familia Aoki lo acogió y durante una semana le mostramos todo lo posible de nuestro país".
Para Hatsumi estos años supusieron un gran desafío, la cual se comprometió a conocer la manera de vivir y de pensar europeas y al mismo tiempo explicaba los diferentes matices culturales a los pilotos a los que acompañaba para que se pudiesen integrar y adaptar en los equipos occidentales. Tsukamoto recuerda, "Nadie me había explicado cómo hacer este trabajo, lo improvisé en el momento", y seguidamente señala la exigencia de sus primeros pasos: En los primeros días estaba bajo mucha presión también porque en los 90 en Japón no sabíamos mucho sobre los hábitos europeos o americanos. Hoy en día mi trabajo es mucho más fácil, lo hago con facilidad y me divierto mucho".
No le gusta hablar de dificultades, porque dice que se ha encontrado con muchos desafíos a lo largo de su carrera: "Como japoneses, hay muchas cosas que no podemos hacer, así que siempre me pregunto: '¿Qué podemos hacer que no se haya hecho todavía?' Esta pregunta siempre me ha motivado a dar un paso adelante y compartir con los pilotos sus alegrías siempre ha sido la mayor satisfacción".
La japonesa recuerda con orgullo la trayectoria del también japonés Tatsuki Suzuki: "Sus padres se pusieron en contacto conmigo cuando tenía 15 años. Tenía talento, pero nunca había competido en el campeonato nacional. Me preguntaron si era posible entrar en el CEV, el Campeonato de España. No fue nada fácil, pero lo intentamos y tuvimos éxito. Hoy en día, 'Tatsu' es uno de los pilotos con más talento de Moto3”.
Lo imposible a veces se convierte en realidad, así que, cuando le preguntan qué consejo se daría a la Hatsumi Tsukamoto adolescente, lo tiene claro: "Haz lo que quieras. Vive sin arrepentirte, acepta cada desafío. Personalmente, creo que he seguido mi consejo en el 80% de las ocasiones. Para ser una mujer japonesa, creo que siempre he sido muy dinámica, pero a veces sentía que tenía que ser más conservadora y eso me frenaba un 20%".
En una cultura donde los hombres van un paso por delante de las mujeres, Hatsumi ha demostrado que esto no supone ningún inconveniente y que la tradición y el progreso pueden llegar a ser un punto de encuentro: “Si quieres permanecer en un ambiente profesional durante mucho tiempo, siempre tienes que ser profesional. El mundo sigue siendo dirigido por hombres. Creo que, como mujeres, no tenemos que hacernos notar por nuestro físico o nuestra apariencia, sino demostrar todo nuestro potencial en el trabajo".
Con una carrera de más 20 años a la espalda en el paddock, Hatsumi se alegra de que cada vez sean más las mujeres involucradas en los diferentes roles y con una responsabilidad cada vez mayor: “Veo que las chicas siempre están trabajando mucho más que sus compañeros y así es como están hoy en día asumiendo roles que hasta hace unos años estaban reservados exclusivamente a los hombres. Ver esta evolución me inspira”.
Cuando Suzuki regresó a MotoGP en 2015, la fábrica de Hamamatsu quiso contar con Hatsumi dada su experiencia: “Empecé en la comunicación y el marketing, pero cada vez me dedico más a este último campo”. Durante todos los Grandes Premios ella se encarga de que los patrocinadores tengan la mejor experiencia posible: "Me encargo de la asignación de pases y actividades para nuestros invitados como la visita al paddock, invitaciones para almorzar en nuestro hospitality, reuniones entre invitados y pilotos, así como la traducción de los comunicados de prensa oficiales. Cuando estoy en casa planifico cada detalle para el siguiente Gran Premio".
Formar parte del equipo Suzuki la ha regalado experiencias únicas: Es especial formar parte de esta familia porque he conocido muchos campeonatos, trabajando en WorldSBK, el EWC, el Campeonato del Mundo de Resistencia, y en todos los campeonatos japoneses en las diferentes disciplinas del deporte de motor. Mi trabajo es mi pasión y estoy muy orgullosa del papel que desempeño hoy”.
Para finalizar la entrevista, Hatsumi termina dando algunos consejos a los jóvenes orientales que sueñan con un puesto en el Mundial de MotoGP: “Estudiar al menos dos idiomas extranjeros. Tener un conocimiento general del italiano y de otros idiomas europeos me permite ser más sociable y hacer mejor mi trabajo. Estoy muy orgullosa de formar parte del paddock durante tanto tiempo y amo a la gente que ha estado compartiendo esta experiencia conmigo estos años”.
Con el campeonato a la vuelta de la esquina el próximo 19 de julio en el Gran Premio Red Bull de España en Jerez, Hatsumi dejará Japón una vez más para seguir viviendo su sueño y su historia de #WomenInMotoGP.