Llegaba al campeonato como piloto oficial en 2015, un sueño cumplido para un joven piloto cuya meta es convertirse en campeón del mundo. No fue nada fácil, debido al nivel que hay en parrilla, pero a pesar de todo, nunca se rindió y poco a poco, fue mejorando sus resultados.

Continuó en 2016, sus ganas de mejorar constantemente le permitieron hacerse un hueco en la parte media-alta de la tabla, hasta conseguir liderar alguna que otra carrera, dos segundas filas, una primera fila en parrilla y dos TOP-10 en carrera. 32 puntos para terminar una temporada que fue de menos a más, creciendo y mejorando en cada entreno, en cada carrera.

Siguiendo esa línea de progresión, podemos deducir que la temporada 2017 será un año que marcará la trayectoria del joven piloto Hispano-Argentino. Se ha mostrado constante y muy consistente en la pretemporada, con ganas de hacer las cosas bien. Tras conseguir un cuarto puesto en la sexta sesión de test en Jerez, y mantenerse durante todos los entrenos prácticamente en el TOP-10, todo apunta a que será uno de los candidatos a luchar por las primeras plazas del mundial y porqué no, por el título.

Prueba de su constancia y hambre de victoria es, como decíamos anteriormente, la progresión prácticamente exponencial que tuvo la temporada pasada. Comenzó el año con un 19º puesto en Qatar. Finalizó en Argentina en 19º posición. Carrera a carrera, fue mejorando, hasta conseguir en Jerez un décimo tercer puesto que le hacía puntuar, por primera, vez en el campeonato del mundo. No se conformó con eso, siguió trabajando, entrenando, mejorando, hasta firmar su mejor resultado del año. Fue en Malasia, penúltima cita del año, donde consiguió una séptima posición tras una carrera marcada por el nuevo asfalto de Sepang que no benefició a ninguna de las tres categorías.

Comienza su tercer año como piloto de Moto3, tres temporadas que le han servido para crecer como piloto y ganar la experiencia suficiente como para luchar este año por las primera posiciones. Las expectativas son muy buenas, como él mismo anuncia en su web: “la temporada 2017 puede estar llena de éxitos”. De seguir trabajando así, podemos estar seguros de que lo será.

El nivel de la moto puede ser vital para el desarrollo de la temporada. Por suerte, la KTM se encuentra a un gran nivel y podrá facilitar las cosas a Gabriel Rodrigo. Durante la pretemporada no ha tenido ningún problema a la hora de enfrentarse a las demás motos de parrilla, por lo que es una ventaja de cara al inicio de temporada. Todavía está por determinar el rendimiento de esta en carrera, pero para eso, habrá que esperar a Qatar.

Tanto Gabriel Rodrigo, como Juanfran Guevara han estado muy parejos en los resultados de test durante la pretemporada. Es por ello que, quizás, en carrera tengan que luchar el uno contra el otro para tratar de ser el piloto más rápido del RBA Racing Team. Sin duda será una disputa bonita y limpia que nos dejará carreras cuanto menos, emocionantes.

Centrándonos en lo que rodea el exterior del equipo RBA, los principales rivales de Gabriel Rodrigo, si quiere pelear por las primeras plazas, serán sin ninguna duda Aaron Canet y Bulega. Ambos han realizado una pretemporada que muestra el gran nivel que tienen. Es por ello, que el campeonato estará muy disputado y, para conseguir victorias cada piloto tendrá que entregar lo mejor de sí mismo en pista.

Debido a la igualdad existente entre los pilotos que componen la parrilla, podemos intuir que será una temporada muy distinta a la del año pasado, donde Binder consiguió el campeonato prácticamente en solitario.

Disfrutaremos de un campeonato ajustado, competitivo, emocionante y en el que, el piloto que quiera hacerse con el título, tendrá que dar lo mejor de sí mismo durante todo el año, de manera constante y tratando de puntuar, como mínimo, en todas las carreras.

Gabriel Rodrigo ha podido contarnos en primera persona cómo se presenta esta nueva temporada, cuáles son sus objetivos y sus sensaciones sobre la moto:

P: ¿Cómo se presenta esta temporada?

R: Tanto yo físicamente este invierno, también he entrenado con motos pequeñas similares a la Moto3, hemos entrenado muy duro para llegar al máximo nivel lo antes posibles. También el equipo y KTM han hecho un trabajo muy importante durante este invierno, hemos planteado un poco la pretemporada para hacer el máximo de test, ya que sólo tenemos diez días, antes de la primera carrera, porque luego entre carrera y carrera es muy difícil tener días de test. Creo que hemos preparado muy bien la base, ahora sólo hay que pulir detalles, a diferencia de otros años que hemos llegado un poco más justos a la primera carrera, y tienes que hace cambios radicales sin saber si funcionará correctamente. Ahora nuestra base es muy buena, tanto Juanfran como yo estamos a un nivel muy parecido, podemos ayudarnos y creo que podemos luchar por estar en el TOP-5. Todo esto hay que verlo cuando lleguemos a Qatar.

P: ¿Te ves con posibilidades de luchar este año por las primeras posiciones?

R: Sí, yo creo que esta temporada estamos preparados para estar delante. En Moto3 hay mucha igualdad y muchos pilotos que van muy rápidos. El año pasado empezamos sin puntuar en ninguna carrera, y terminamos siendo candidatos para hacer podio. Quizás me faltaba la experiencia para saber dosificar las carreras y no caerme. Ahora yo creo que he madurado como piloto y el equipo tiene otra mentalidad. Si todo se hace bien puedo hacer algún podio, si hacemos muchos mejor. Creo que es un año para asentarnos en la categoría, ser un fijo en el TOP-5 y el año que viene porqué no, luchar por el título.

P: ¿Cuáles son tus sensaciones sobre la moto en los últimos test?

R: La verdad es que en cada test que hemos hecho, hemos mejorado bastante la moto. Hemos ido evolucionando poco a poco, en los primeros test no nos centramos tanto en larga distancia, y en Jerez nos centramos en trabajar de cara a carrera. Estoy muy contento con el trabajo que se ha hecho, tanto la moto como yo estamos a un muy buen nivel y listos para llegar a Qatar.

P: ¿A día de hoy, qué mejorarías de tu moto?

R: Creo que KTM de motor va muy bien. De esta pasado a este han dado un salto en cuanto a potencia. Sí es verdad que la Honda es más manejable en las curvas y más fácil de llevar. KTM es muy crítica y, sin darte cuenta, pasar de ir al límite a sobrepasarlo y caerte. Quizás mejoraría que te permita un poco más tener errores, pero creo que es una moto que va muy bien, Binder fue campeón del mundo el año pasado con mucha ventaja, no hay escusas.

P: ¿Te sientes más cómodo sobre la moto respecto a la temporada pasada?

R: Sí, la verdad es que me sorprendí. Normalmente después del invierno me cuesta bastante sentirme rápido. En el primer test de Valencia, rodé en 39 que nunca había bajado a 39, conseguí hacerlo sólo, sin ningún rebufo. El año pasado la moto estaba a un buen nivel y este año la moto es muy similar, empezábamos con algo que conocía. Me vino bien descansar la mete, relajarme y desconectar para volver más fuerte. Sí, desde el primer momento me siento más cómodo.

P: ¿Te ves con posibilidades de ser un TOP-5 fijo en el campeonato?

R: Espero que sí. Hemos demostrado en los test que estamos delante, he rodado un segundo más rápido que en los IRTA del año pasado, también más rápido que en el Gran Premio del año pasado y muy cerca de los primeros. Creo que lo podemos hacer, pero las carreras son muy distintas a los entrenos y el campeonato es muy largo. También tengo que aprender que si algún día no me encuentro cómodo, debo conformarme, me cuesta un poco. Tengo un carácter muy competitivo y me gusta siempre dar el máximo. Tengo que aprender si quiero estar en el campeonato entre los cinco primeros. Creo que sí, debemos ganar aún más experiencia pero es posible.

Un hobbie:  Me encanta entrenar y hacer lo que hago. Pasar el rato con la familia y mi novia también. Quizás una persona normal no lo nota tanto pero, cuando estás tanto tiempo sin ellos, a veces una simple cena o ir al cine se aprecia más. Me encanta hacer deporte, me divierto mucho.

Una comida: Me gusta mucho la comida italiana.

Un ídolo: Como piloto Valentino Rossi, ya que ha hecho historia. Pero al tenerlos muy cerca y haberme enseñado tanto, los hermanos Espargaró probablemente si no fuera por ellos, no estaría aquí. Siempre han sido un poco mis referencias. Pol porque tiene mucho talento, ha sido campeón del mundo y es una referencia a seguir. Aleix lo ha tenido más difícil pero ha demostrado que trabajando duro, ha podido llegar a un gran nivel, ha conseguido podios en MotoGP y ha estado delante. Una mezcla entre ellos dos sería mi modelo a seguir.

Algún deporte (aparte del motociclismo): Salir en bici me gusta bastante, cuando era pequeño hacia fútbol pero hace años que no toco una pelota.