El Gran Premio de Japón pintaba bien para Valentino Rossi, que consiguió en la jornada del sábado su tercerla pole position de la temporada, después de ocho carreras sin arrancar desde la primera posición y mejorando mucho la clasificación de Aragón, donde salió sexto. Sin embargo, en carrera no se ha mostrado tan fuerte como durante los entrenamientos, perdiendo posiciones al inicio y yéndose al suelo en la novena vuelta cuando peleaba con Jorge Lorenzo por la segunda posición.
El italiano ha reconocido que ha sido "una pena" no terminar la carrera porque "se sentía bastante fuerte y tenía buen ritmo", aunque se mostraba contento porque "por suerte está bien". Después de arrancar desde la primera posición de parrilla, algo que no hacía desde Mugello, no ha hecho una buena salida y ha perdido dos posiciones en beneficio de su compañero de equipo y de Marc Márquez.
"Después, Márquez ha sido un poco más rápido que yo adelantando a Lorenzo y he vuelto a perder algo más de tiempo destrás de mi compañero", ha reconocido el de Tavullia, que poco a poco ha perdido terreno con respecto al de Cervera. A pesar de quedarse en segunda posición, lejos de la cabeza, ha asegurado que "el ritmo era bueno" y "podía empujar para coger a Márquez".
Pero ha sido en ese momento cuando ha entrado demasiado largo en la décima curva del circuito de Motegi, perdiendo la rueda delantera y yéndose al suelo, perdiendo así las opciones de seguir peleando por el campeonato. "No he sentido nada", aseguraba Rossi con respecto a la caída, en la que el italiano "no tenía la sensación de ir demasiado largo o pasado". No obstante, reconoce que si se ha caído es porque "lógicamente ha cometido un error", que ha hecho que su carrera terminase de manera prematura en la vuelta número siete.