Dovizioso y Márquez salieron a pista a por la victoria. En un ejercicio que poco tenía que envidiar a la lucha de infarto que se vivió en Austria entre los dos pilotos, el trazado nipón ha acogido otra batalla de manual en la que el italiano ha vuelto a alzarse sobre el español con una lección magistral. Persiguiendo la estela de Márquez durante toda la carrera, Dovizioso se mantuvo cauto, valorando la situación y pensando en el campeonato, y supo cuándo y cómo tenía que atacar. Con un pilotaje agresivo que desprendía ansias de victoria, el italiano se enzarzó –a falta de tres vueltas para el final– en una lucha con el de Honda que, plagada de adelantamientos vertiginosos, se sentenció en la última curva cuando el piloto de Ducati adelantó al #93 en el último instante, dejándole en desventaja y sin opciones.

Consciente de que tenía que salir a por la victoria si no quería alejarse peligrosamente del título, Andrea Dovizioso ha sellado su figura como candidato al título recortándole cinco importantes puntos a Márquez, que lo sitúan a tan sólo 11 puntos del actual líder del Campeonato. 

La otra Ducati del podio fue la de Danilo Petrucci. El italiano lideró parte de la carrera, seguido de cerca en todo momento por Márquez y Dovizioso, que poco a poco fueron acortando distancias con el del Pramac. A falta de 12 vueltas para el final, Márquez sobrepasó al italiano con un adelantamiento que sentenciaba la posición de Petrucci para el resto de la carrera: el objetivo era no molestar –y favorecer en la medida de lo posible– a su compatriota. Finalmente, el #9 sufrió un bajón de rendimiento motivado por el excesivo desgaste del neumático extrablando que había decidido montar en la rueda delantera, terminando tercero a más de diez segundos de la cabeza de carrera.

Una de las actuaciones más destacables en el circuito nipón fue la de Álex Rins. Salía desde la décima posición y protagonizó una remontada sensacional, consolidando firmes adelantamientos sobre cualquiera que se le pusiese por delante. El de Suzuki llegó a colocarse cuarto, desempeñando un soberbio pilotaje que volvió a sacar a relucir la garra y la sed de victoria que tanto le caracterizaban en las categorías de Moto3 y Moto2. Finalmente, tras sumirse en una cadena de adelantamientos con su compañero de equipo, Rins no consiguió ganarle la batalla y terminó en quinta posición; un resultado, no obstante, muy positivo para el piloto y su equipo, que poco a poco está consiguiendo progresar y escalar posiciones.

El top ten lo completaron Jorge Lorenzo, Aleix Espargaró, Johann Zarco, Maverick Viñales y Loris Baz. El piloto de Yamaha no tuvo buenas sensaciones en todo el fin de semana y no consiguió encontrarse cómodo sobre la M1, que lleva toda la temporada viéndose perjudicada por la falta de agarre y tracción de los neumáticos. Terminó noveno, sumando sólo siete puntos que lo alejan considerablemente del título; a falta de tres citas para terminar la temporada, son 41 puntos los que lo separan de Marc Márquez, una distancia que, con el ritmo que está mostrando Dovizioso, reduce de forma notable sus posibilidades. En una semana, Márquez, Dovizioso y Viñales volverán a verse las caras en el circuito de Phillip Island, pudiendo ser ésta la gran oportunidad del #93 para sumar el cuarto Campeonato del Mundo de MotoGP a su palmarés, o, al contrario, perderlo por completo.