Tras confirmarse la noticia de que Jonas Folger no formará parte de la parrilla de MotoGP debido a no haber podido recuperarse del Síndrome de Gilbert que le lleva afectando desde la temporada pasada. El Tech3 tenía la difícil tarea de encontrar un sustituto que ocupase el asiento del alemán. 

Finalmente, el elegido ha sido Hafizh Syahrin, el piloto de 23 años que ocupará un lugar en la historia por ser el primer piloto malayo en tomar parte en MotoGP.

Aunque, en un primer momento el nombre más sonado fue Yonny Hernández, debido a que fue el piloto que subió a la Yamaha durante los test de Sepang de finales de enero, el contrato que tenía con el equipo Pedercini de Superbikes, le impedía formar parte del proyecto. 

El test en Tailandia ha servido para evaluar su nivel y la imagen mostrada allí ha desembocado en este anuncio. En el Circuito de Chang fue mejorando sus tiempos en cada jornada hasta acabar 22º en la combinada de los tres días.

"Ha sido un proceso largo encontrar a alguien. En Sepang me reuní con Razlan Razali, CEO del circuito de Sepang, y charlamos. De vez en cuando tienes ideas locas, que a veces son las que dan mejor resultado. Tuvimos que convencer a todas las personas que nos rodean de que Hafizh va a ser un buen piloto de MotoGP. Los tres días de test en Buriram fueron una tarea difícil. Hizo un trabajo tremendo y cumplió la misión. El equipo estaba encantado. Estamos seguros de que puede hacer una gran temporada. Podrá aprender del equipo y de Johann", explicaba Poncharal.

'El pescao' como gran parte de sus conocidos le conocen debutó en el Gran Premio de Malasia en 2011 como invitado. Un año más tarde participó como wildcard en su Gran Premio de casa, donde consiguió la tercera posición en condiciones de agua, de ahí su mote. Sin embargo, no fue hasta 2014 cuando Syahrin pasó a ser un piloto regular en el campeonato del mundo. 

Tras sumar dos nuevos podio el pasado año, para este 2018 tenía contrato para seguir en Moto2 con el SIC Racing Team, pero el anuncio a principios de mes del fichaje de su compatriota Zulfahmi Khairuddin por el equipo desató los rumores sobre la incorporación de Syahrin al Tech 3.

"Estoy encantado después de recibir la noticia de que correré con el Monster Yamaha Tech3 en 2018", confesaba Syahrin. "En Tailandia aprendí mucho y en poco tiempo pude controlar completamente la MotoGP. Trataré de dar lo mejor de mí este año. Tengo muchas ganas de probar nuevamente en Qatar. ¡Estoy abrumado!".

“Estoy muy contento por él, espero que lo podamos mantener en el equipo porque es muy humilde y un piloto muy limpio, muy suave” explicaba en Tailandia. “Si es suave encima de la moto significa que aún tiene mucho más dentro para ir más rápido. Creo que de todos los pilotos que se subieron a esa moto la temporada pasada, él es quien tiene más posibilidades porque es más joven y más humilde”, declaraba Zarco de su compañero de equipo, tras compartir box en los test de Buriram.