El director del equipo Toyota Gazoo Racing Tommy Mäkinen ha anunciado qué piloto volverá a disputar el Mundial de Rallyes en 2017, en declaraciones para la emisora finlandesa YLE.
“La próxima temporada, Toyota tendrá tres pilotos oficiales, uno de los cuales probablemente será Juho Hänninen”, afirmó Mäkinen.
La cadena finlandesa YLE ha informado que Mäkinen ha tomado la decisión tras el buen trabajo de Hänninen con Hyundai Motorsport en el desarrollo del i20 WRC en 2013 y 2014, y en su papel similar con Skoda Motorsport.
Hänninen posee en su palmarés el Intercontinental Rally Challenge, el SWRC y el Campeonato de Europa que consiguió de manera consecutiva desde 2010 hasta 2012 al volante de un Skoda Fabia S2000.
Su última participación en el WRC fue en Finlandia el año pasado, cuando finalizó sexto con un Ford Fiesta RS WRC. Desde que abandonara el equipo Hyundai Motorsport a finales de 2014, el finlandés no ha podido disfrutar de una temporada completa y volverá con más ganas que nunca para aportar su experiencia.
Hänninen ha completado todos los reconocimientos de los rallyes de esta temporada del WRC y ha compartido la tarea de probar el Yaris WRC junto con Mäkinen, y ambos estrenaron la versión con especificaciones de 2017 el pasado mes en Finlandia. El programa de test continuará con una prueba en Francia a finales de este mes.
El director de la marca japonesa Mäkinen, reveló en el pasado mes de diciembre que espera disponer de tres coches en el WRC 2017 y que estaba hablando con varios pilotos para subirse al Yaris.
En el caso de que Toyota Racing GAZOO lleve tres coches, podrían dividirse entre dos equipos, tal y como lo hace Volkswagen o Hyundai, con un solo equipo, con dos de los tres coches nominados para sumar los puntos de marcas.
A la espera de nuevas noticias las primeras impresiones del Toyota Yaris WRC 2017 son positivas.