Timmy Hansen vio el primero la bandera a cuadros y se convirtió en el ganador de Trois Rivières. Eso ocurrió el domingo, un domingo muy loco que tuvo prácticamente de todo. Desde descalificaciones a roturas pasando por increíbles adelantamientos, la ciudad canadiense Trois Rivières tuvo la oportunidad de presenciar un espectáculo único: el Campeonato del Mundo de Rallycross 2016.
En esta prueba ocurrieron muchas cosas y vamos a desgranar las claves más importantes que se vieron en este primer fin de semana del mes de agosto.
1 - La bandera negra
El primer punto no podía ser otro que este. Ese momento en el que Timur Timerzyanov era descalificado es sin duda el más importante del fin de semana. Control de carrera estuvo rápido y antes de que comenzara la final anunció que en la parrilla estaría el Peugeot 208 WRX de Timmy Hansen y no el Ford Fiesta del piloto ruso que corre para el World RX Team Austria. El desafortunado incidente de este último con Toomas Heikkinen cuando tomaban la penúltima curva de la última vuelta de la segunda semifinal, fue el detonante.
Timur Timerzyanov logró el tiempo récord en este circuito: 47,171 segundos
Aunque el Audi S1 que el equipo EKS proporciona a Toomas Heikkinen en cada prueba no sufriese daños más allá de una abolladura en la esquina trasera derecha del vehículo, la situación era complicada. Esa parte del trazado apenas permite pasar a dos coches a la vez ya que muros de hormigón la rodean, el toque sucedió a la vez que ambos giraban, estando además derrapando de lado el piloto finés. De ser un golpeo más fuerte todo podría haber acabado en un accidente muy serio en una zona complicada, teniendo además tres coches por detrás capaces de acelerar de 0 a 100 kilómetros por hora en menos de 2 segundos.
Control de carrera acertó de lleno sancionando a Timur Timerzyanov, su acción fue demasiado agresiva, algo que no permiten los comisarios de esta disciplina. Aunque es habitual ver pequeños roces entre pilotos durante las carreras, no se pueden comparar con esta situación. La próxima vez el excampeón del Mundo de Rallycross tendrá que tener más cuidado en sus acciones.
2- Petter Solberg
El piloto noruego en sí es una de las claves del fin de semana. Desde el primer momento hasta el último del fin de semana este corredor ha estado en boca de todos. Por desgracia, precisamente todos hablaban de él al término de la carrera al ser trasladado al hospital. En la recta de meta, ya en la última vuelta y con la carrera recientemente acabada, el excampeón del Mundo de Rallies y vigente campeón del Mundo de Rallycross perdió el dominio de su Citroën DS3 y golpeó duramente a Anton Marklund con la carrera ya terminada. Toomas Heikkinen y Timmy Hansen recibieron también golpes tras el primero, pero ni ellos dos ni el propio Anton Marklund sufrieron más daños que lamentar que las de sus Supercoches. Sin embargo, Petter Solberg presentó molestias y fue trasladado a un hospital, la buena noticia es que tras las pruebas realizadas este veterano piloto parece estar en perfectas condiciones para seguir dando guerra.
Dejando al margen el accidente final. Desde el sábado a primera hora (el viernes no hubo acción) el Citroën DS3 negro comandó todas las clasificaciones, absolutamente todas. Solo el Ford Fiesta de Timur Timerzyanov le pudo seguir el ritmo hasta la descalificación de este. La jornada de sábado no tuvo a otro líder que el noruego, dominó de principio a fin. Durante el domingo sumó al mejor tiempo en los libres del sábado y la Q1 y Q2, otra victoria en Q4 y en su semifinal. Las distancias con los segundos clasificados fueron dignas de la leyenda que es este piloto. Logró además casi un pleno, 24 de 30 puntos posibles.
La lluvia corrió contra Petter Solberg
Y quedó en eso, casi un pleno. Tras hacer 16/16 en la fase clasificatoria y 6/6 en la semifinal, todos apostaban a que la final sería para él y los ocho puntos restantes, también. Pero pasó algo que no esperaban, llovió. Los pilotos montaron neumáticos de lluvia mientras veían como la final pasaba de interesante a algo más que increíble. Con un calzado preparado para el agua en los pies de su Supercoche, Petter Solberg comenzó la final en primera posición, pasando a ser sexto tras patinar de más en la salida y perder toda la tracción. En apenas una curva el favorito perdía toda esperanza de victoria en un fin de semana que pudo ser perfecto. A pesar de todo, es el nuevo líder del Mundial de Rallycross y ahora aventaja a Mattias Ekström en cuatro puntos.
3- El equipo Volkswagen RX Sweden
El tercer equipo en la clasificación por equipos de este Mundial de Rallycross no está donde está por casualidad. El conjunto sueco que utiliza dos Volkswagen Polo pilotados por otros dos pilotos nativos de Suecia, Anton Marklund y Johan Kristoffersson, está haciendo las cosas bien, pero que muy bien. En esta prueba han sido uno de los mejores equipos, logrando meter a sus dos pilotos en la final del domingo. Además, el conjunto ha logrado sumar 36 puntos, una muy buena cifra aunque y por supuesto la mejor del fin de semana, seguidos de Hoonigan Racing Division (34 puntos).
Los artificieros principales de esto, aparte de los mecánicos, han sido los pilotos. Johan Kristoffersson logró subirse al tercer escalón de ese sitio reservado exclusivamente para los mejores, lo que significa el primer podio del equipo Volkswagen RX Sweden de esta temporada. Esta gran noticia además permite al piloto número con el número 3 de la parrilla ser el segundo que más puntos ha sumado en Trois Rivières, ha obtenido 23 puntos y ha adelantado a Sébastien Loeb en el Mundial, siendo ahora el sueco, cuarto. Todo buenas noticias para este corredor.
El otro piloto de los Volkswagen Polo también puede celebrar volver a entrar en una final. Empezando siempre como tapado, este gran piloto participó en la última carrera tras hacerlo también en Höljes. Anton Marklund cogió el comodín a la vez que su compañero de equipo en la final, al que siguió de cerca todo el tiempo que pudo. Ya en las vueltas finales, el sueco no pudo aguantar las embestidas de Petter Solberg y este le adelantó, dejándole en sexta posición y con 13 puntos más en su bolsillo, que le hacen ganar tres posiciones en el Mundial, ya es décimo y tiene a Robin Larsson a tan solo tres puntos. En general, un grandísimo fin de semana para un equipo que todo lo que hace, lo hace bien.
4- Mattias Ekström pierde el liderato
Así es. Ya lo contábamos unos párrafos antes, Mattias Ekström ya no es el líder de este campeonato. Pocos pueden creer que el sueco y su Audi S1 no llegaran a la final pero una rotura le impidió seguir su travesía en Trois Rivières. La regularidad durante la fase clasificatoria, eso sí, le hizo llevarse una cantidad de puntos bastante buena teniendo en cuenta que no llegó a la final. Consiguió el cuarto mejor tiempo en la fase clasificatoria y tras la sanción a Timur Timerzyanov, el punto que logró se convirtieron en dos, haciendo un total de 15 puntos que lo mantienen segundo por encima de un Andreas Bakkerud que quiere darle caza.
Tras sumar exactamente los mismos puntos que su principal rival por el Campeonato del Mundo en las dos últimas pruebas (20 en Hell y 17 en Höljes), en esta ocasión han sido nueve los puntos de diferencia que han hecho que Petter Solberg recuperase la desventaja de cinco que tenía y encima la aumente a su favor en cuatro. Por supuesto, ni Mattias Ekström ni el equipo EKS van a rendirse y en Loheac (Francia) lo darán todo para recuperar el liderato.
5- El desastre entre Janis Baumanis y Kevin Eriksson
Pocas cosas hay en común entre Janis Baumanis y Kevin Eriksson. Hasta su Supercoche, que en principio es igual, es diferente. El piloto letón corre para Olsbergs MSE en un Ford Fiesta; Kevin Eriksson corre para el World RX Team Austria a los mandos de un Ford Fiesta ST. Los duelos entre ellos son entretenidos debido a la cercanía en cuanto a calidad y posición en el campeonato, el primero es 11º con 59 puntos, el sueco es 12º con 57, recortándose la diferencia que había entre ellos en seis puntos tras esta prueba.
Estos pilotos protagonizaron una carrera trágica en la Q3, al menos para el piloto procedente de Letonia. Janis Baumanis golpeó con dureza el Ford Fiesta ST de Kevin Eriksson, terminando este con la dirección de su Supercoche destrozada y teniendo que abandonar la carrera número tres tras rodar tres vueltas. Tras este incidente, control de carrera tomó la decisión de sancionarle con una descalificación de la Q3, por lo que sumó 0 puntos en lugar de los 32 que en principio había conseguido. Con ese 0 en el casillero le fue imposible pasar a la semifinal. De ahí que Kevin Eriksson le haya recortado seis puntos. En la semifinal, el mismo Eriksson volvió a romper su coche, aunque en este caso solo fue el capó, pudiendo seguir hasta el final.
6- La mala suerte de Ken Block
Como colofón a estas claves de la prueba de Trois Rivières vamos a repasar el caso del piloto estadounidense Ken Block. A los mandos de su Ford Focus RS RX este piloto, famosísimo en todo el mundo incluso más Lewis Hamilton, dio la sorpresa del día al conseguir en la última carrera de la fase clasificatoria uno de los mejores tiempos, únicamente por detrás de Petter Solberg. Terminó así séptimo la primera fase y en su semifinal la mala suerte se adueñó de él.
Tras varias pruebas sin llegar a semifinales, ver a Ken Block en una la hacía más vistosa. Enfrente tenía duros pilotos pero pronto se puso por delante Sébastien Loeb, convirtiendo su cuarta plaza en una tercera que le daba el pase a la final. Todo parecía de color de rosa para este corredor pero la mala suerte estuvo ahí. Al final de la recta principal, cuando se acababa de terminar la quinta vuelta y solo faltaba algo más de un kilómetro para terminar la carrera, a Ken Block se le rompió la suspensión delantera derecha de su vehículo, obligándole a parar y retirarse cuando mejor estaba y nadie le descartaba para ganar la final.
El resultado de este fin de semana le hace ganar 12 importantes puntos para él y su equipo. Las espectativas para la prueba de Loheac aumentan y veremos si este piloto es capaz de esquivar la mala suerte y volver a acabar entre los mejores clasificados.
