El piloto estonio se unirá al equipo Toyota Gazoo Racing a final de temporada para disputar la temporada 2018. En total serán 13 citas las que esté a bordo del Yaris WRC. Actualmente, Ott se encuentra peleando por su primer campeonato del mundo codo a codo con Sébastien Oiger, su actual compañero en el equipo M-Sport World Rally Team.

Esta temporada lleva dos victorias, la primera en Italia y la segunda algo más reciente, fue en el ADAC Rally de Alemania en la que cuajó un magnífico fin de semana. A falta de dos pruebas para que concluya, está a solo 37 puntos de Ogier y un punto por delante de Neuville.  Pero esto son carreras. Y hasta que los pilotos no crucen el domingo la linea de meta no hay que dar nada por asegurado, sino que se lo digan a Carlos Sainz.

Tänak ha estado vinculado durante mucho tiempo a Toyota y su decisión de cambiar el Ford Fiesta WRC por el Yaris WRC ha sido una difícil decisión que traerá algunas consecuencias, y es que probablemente deje sin equipo al finlandés Juho Hänninen.

Tänak tiene en vilo un contrato con M-Sport del que no puede abrir la boca, pero el director del equipo Toyota Tommi Mäkinen, se ha mostrado muy contento con el fichaje del estonio y así se expresaba ante los micrófonos de wrc.com.

"Ott representa la mezcla perfecta de juventud y experiencia y encajará muy bien"

“Estamos encantados de habernos asegurado los servicios de Ott, habiendo tenido nuestros ojos en él desde hace tiempo. Representa la mezcla perfecta de juventud y experiencia, junto con el tipo correcto de actitud mental que significa que encajará muy bien en nuestro equipo”, aseguró a nuestros compañeros de wrc.com.

“Al igual que el Yaris WRC, Ott ha superado todas las expectativas este año, así que estoy seguro de que será una asociación sólida con velocidad y consistencia en todas las superficies”, explicaba Tommi.

Por otra parte el copiloto de Hänninen, Kaj Lindström, reemplazará a Jarmo Lehtinen como director deportivo de Toyota tras dejar su cargo en agosto.

Lindström copilotó a Mäkinen en Subaru en 2002 y 2003, ambos ganaron el Rallye Monte Carlo en su primer año y sabemos que ocupará su puesto en el Kennards Hire Rally de Australia en Noviembre, una cita en la que Toyota al igual que Hyundai no desplegará todos sus efectivos. Por lo que veremos correr sólo a dos coches del equipo.

“Uno de mis recuerdos favoritos de mi carrera como piloto es nuestra victoria en Montecarlo. De esto, y la experiencia de trabajar con él desde entonces, sé que Kaj es el mejor profesional y que seguramente será un gran activo a medida que continuamos el desarrollo de nuestro equipo”, explicó Mäkinen.

La despedidad de Juho Hänninen

La última participación de Hänninen será en el Dayinsure Rallye de Gales GB.

Mäkinen además quiso agradecer a Hänninen sus servicios. El finlandés jugó un papel clave en el desarrollo de Yaris antes del regreso del equipo al Campeonato Mundial de Rallies.

“Me gustaría expresar mi agradecimiento y aprecio por todo lo que Juho ha hecho por nosotros. Él siempre será miembro de nuestra familia y ha jugado un papel importante en llevarnos a donde estamos hoy”, concluyó el actual director de Toyota.