Era un secreto a voces, pero hoy se ha hecho oficial. Michael Van der Mark, una de las principales promesas del Mundial de SBK, cambia de aires. Abandonará Honda a finales de temporada para poner rumbo al histórico rival de la marca del ala dorada: Yamaha. Será compañero de Alex Lowes en una de las parejas más jóvenes y talentosas de la parrilla de 2017.
El discreto rendimiento de Guintoli, campeón del mundo en 2014, y las ganas de VD Mark de dar un salto cualitativo en su carrera deportiva han hecho posible este acuerdo, que se lleva fraguando desde el comienzo del verano, cuando el holandés se dio cuenta que Honda sigue en el mismo punto de estancamiento que hace varios años, cuando fueron testigos de la salida de la escudería de Jonathan Rea, actual dominador del campeonato.
Van der Mark sólo lleva una temporada y media en Superbikes, pero ya ha dejado su sello. Ha logrado ocho podios y una 'pole' en este periodo de tiempo, sin poder, hasta ahora, conseguir su primera victoria en el Mundial. Previamente, había obtenido, en 2014, el título de campeón de Supersport con la estructura del Ten Kate, que abandonará a finales de la presente campaña.
"Estoy muy ilusionado con este nuevo reto con Yamaha. He podido ver el potencial de la R1 este año en su primera temporada en SBK y estoy convencido de que con un mayor desarrollo y el pleno apoyo de Yamaha y del equipo tendremos el paquete adecuado para luchar por el título el próximo año", asegura el piloto holandés, que añade: "Nunca es una decisión fácil irse de un equipo y dejar a un fabricante después de tantos años y éxitos, siempre les estaré agradecido por el apoyo recibido y daré mi máximo el resto de esta temporada para conseguir tantos podios como sea posible".