Previa WorldSBK Yamaha Finance Australian Round: el primer reto espera

Tras el muy largo invierno, la espera ha llegado a su fin. El campeonato de Superbikes está a punto de empezar y Phillip Island subirá el telón de este 2018. 

Jonathan Rea, triple campeón del mundo, fue el piloto que registró el mejor tiempo para cerrar la pretemporada, y sus estadísticas en la pista australiana atemorizarían a cualquier rival. El año pasado, el británico registró la pole más rápida de la historia de Phillip Island, vaticinando un doblete que acabó por conseguir el domingo, que confirmada sus éxitos en las dos ediciones anteriores, que también inició con una victoria.

Rea es la referencia en la categoría reina de WorldSBK y el hombre a superar. Pero, ¿será capaz de vencer de nuevo a la isla? Sus dos caídas en el test, y la incógnita de los cambios técnicos y deportivos introducidos en el reglamento son el contraste.

Del otro lado del box, su compañero de equipo, Tom Sykes terminó el test oficial muy satisfecho. Tanto, que declaró sentirse más preparado que nunca para afrontar el primer fin de semana del calendario de competición en la pista australiana. El piloto inglés, empezó la pasada temporada consiguiendo un tercero en Australia, pero es cierto que tiene pendiente conseguir un triunfo en esta pista, el cual que impulsaría sus deseos de añadir un segundo título al  que consiguió en 2013.

A Chaz Davies, piloto del Aruba it.Racing, las sensaciones que le dejó el test no han sido tan positivas. El subcampeón de la categoría no ha conseguido armar totalmente la versión que deseaba para su Panigale R y hay que sumarle las molestias físicas que remolca. 

Marco Melandri​, por otro lado, ha asumido el papel de hombre fuerte en la escudería oficial Ducati. El piloto italiano dirigió los cronos del lunes y se quedó a algo más de una décima de Jonathan Rea. Será, sin duda, uno de los candidatos al podio que ya pisó en 2017 y será candidato a competir por la victoria en este primer asalto, pero tendrá que defender sus opciones frente a sus adversarios.

El dúo del Pata Yamaha Official WorlSBK Team, formado por Michael van der Mark y Alex Lowes, se ha mostrado muy sólido durante la pretemporada, y tanto Eugene Laverty a manos de la máquina del Milwaukee Aprilia como Leon Camier conduciendo la moto del Red Bull Honda WorldSBK Team han dado notorios pasos adelante con sus respectivas monturas.

A este grupo aspiran a sumarse Loris Baz, piloto del Gulf Althea BMW Racing Team y Xavi Forés del Barni Racing, que ha protagonizado una corta pero productiva pretemporada. A manos de una Ducati no oficial, pero de elevadas prestaciones, el piloto español ha estado entre los más rápidos, tanto en los tests de Portimao como en el de Phillip Island, y llega al inicio de la competición en buena forma y con una buena configuración en su máquina.

Los otros dos pilotos españoles son Jordi Torres en el MV Reparto Corse que está levantando todavía la armadura para ser competitivo con su moto en 2018. Torres ha tenido un test algo complicado, especialmente por la caída a gran velocidad que tuvo en la primera sesión y que supeditó su desarrollo posteriormente. Situado, de momento fuera del top 10, Jordi debe encarar la primera carrera en el circuito australiano como un primer paso para ser competitivo a lo largo de la temporada que está a punto de empezar. A su favor, está la experiencia que ya acumula en el trazado australiano donde hizo un cuarto puesto en 2015.

Román Ramos con la montura del Team GoEleven Kawasaki librará la batalla de los pilotos independientes, una categoría oficializada este año donde también se encuentran Forés, Tati Mercado o los debutantes Toprak Razgatlioglu y Yonny Hernández, entre otros. También aquí los pilotos lucharán para hacerse con los honores entre las escuderías que no cuentan oficialmente con el respaldo de una fábrica.    

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