Vuelven a rugir los motores en Phillip Island. La temporada 2018 del WorldSBK ha quedado oficialmente inaugurada este jueves en el afamado trazado australiano para presentar el popular Round Yamaha Finance de Australia, la que ya acostumbra a ser la primera cita del calendario de las motos de serie.

La expectación estaba más que servida con la presencia en el escenario del Paddock Show de los principales pilotos que optan a luchar por el título en las categorías de Superbikes y Supersport esta temporada. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team), Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati), Leon Camier (Red Bull Honda World Superbike Team), Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team), Jordi Torres (MV Agusta Reparto Corse), Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia), Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team), PJ Jacobsen (TripleM Honda World Superbike Team), Lucas Mahias (GRT Yamaha Racing Team) y Anthony West (EAB antwest Racing) se han pronunciado acerca de sus pronósticos de cara al Mundial que arranca este viernes. Todos han coincidido en la certeza de que 2018 será un año fascinante desde el primer momento.

Los pilotos en la presentación oficial de la campaña 2018 | Foto: WorldSBK
Los pilotos en la presentación oficial de la campaña 2018 | Foto: WorldSBK

Los ocho pilotos han confesado sus aspiraciones para la temporada que adviene y han aprovechado para aportar sus opiniones sobre las nuevas reglas que se han establecido, cuestión que, sin duda, tiene expectante a toda la parrilla y sus equipos por ver cómo se traduce sobre el terreno a lo largo del año. La primera prueba, aunque no servirá para extraer conclusiones firmes, cuenta con la baza de ser uno de los circuitos predilectos de todos los pilotos y será el primer escenario en que podrán poner poner a prueba los resultados obtenidos durante la pretemporada.

El director ejecutivo de WorldSBK, Daniel Carrera, ha mostrado su entusiasmo por inaugurar de forma oficial la temporada en el emblemático circuito australiano:  "Creo que no hay mejor lugar para comenzar el Campeonato que Phillip Island. Hay un ambiente increíble, el diseño de la pista es uno de los mejores del mundo y las carreras siempre se deciden en la última vuelta; esperamos otro fantástico evento. Hemos estado trabajando con Phillip Island para implementar algunos cambios este año, mientras continuamos siguiendo la estrategia de acercar la acción a nuestros fans. Ahora, los asistentes pueden disfrutar del Parc Fermé, que se traslada al paddock como ya vimos el año pasado en Qatar, así que esperamos ver a todos los fans disfrutando durante el fin de semana", apuntó.

El actual campeón del mundo y tricampeón de la categoría reina, Jonathan Rea, ha manifestado su deseo de volver a subirse a su Kawasaki este fin de semana y retomar la competición: "Es realmente agradable comenzar el Campeonato aquí, el circuito ha hecho un trabajo increíble y la pista se ve fantástica. Los test han ido bien y me siento bastante fuerte, así que espero ya que se apaguen los semáforos el sábado y el domingo. Es el primer evento de muchos a lo largo de la temporada y estoy procurando comenzar de manera positiva, aquí tengo mucho apoyo y a mi familia. Como ha señalado Daniel, es una de las carreras que siempre llegan con emoción a la última vuelta, así que las estoy esperando con muchas ganas”, aseguró el norirlandés, máximo favorito de cara a volver alzarse con el título esta temporada.

Jonathan Rea en la presentación de la nueva temporada | Foto: WorldSBK
Jonathan Rea en la presentación de la nueva temporada | Foto: WorldSBK

Sin embargo, WorldSBK no es la una categoría que arranca este viernes. El Campeonato del Mundo FIM Supersport también ha aterrizado en Phillip Island para dar el pistoletazo de salida a la nueva campaña y, el actual campeón de la competición, Lucas Mahias (GRT Yamaha Racing Team), ha hecho presencia en la presentación y ha asegurado estar más que preparado para afrontar la temporada 2018: "Estoy listo para comenzar mi segunda temporada en el Campeonato, y está bien, estoy muy emocionado. También estoy muy contento de comenzar en Phillip Island, es una pista que me resulta muy atractiva. No tengo tanto estrés como el año pasado, es la misma moto, el mismo equipo y estoy disfrutando de la competición con una buena moto”, confesó el francés.

Las motos saldrán a pista en la primera sesión de entrenamientos libres de WorldSBK que tendrá lugar en la noche del jueves al viernes, dando comienzo a las 23:45 horas (hora española) y prolongándose hasta las 06:15 horas de la mañana. Durante esta primera jornada se alternarán los entrenamientos de SBK y SSP y se definirá la primera carrera de la ronda inaugural.

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