Sin duda alguna la mejor nadadora de los pasados mundiales de Budapest fue la sueca Sarah Sjöström.
Y es que Sarah empezó la competición haciendo historia, ya que batió su primer récord de estos campeonatos en los 100 libre consiguiendo así ser la primera mujer en bajar de la barrera, hasta ahora intocable, de los 52 segundos haciendo un tiempo de 51.71 dejando atrás el récord del año pasado de Cate Campbell de 52.06.
El segundo récord mundial de la sueca en Budapest fue en los 50 libre con un tiempo de 23.67 segundos quitándole el puesto de plusmarquista de estos 50 libre a la alemana Britta Steffen que consiguió el récord en este estilo en Roma 2009 era del poliuretano.
El poliuretano hizo que los nadadores consiguieran tiempos de escándalo marcando de esta forma 255 récords entre febrero de 2008 y el 31 de diciembre de 2009.
Los bañadores de estos años estaban compuestos por diferentes combinaciones de poliuretano y neopreno que cubrían todo el cuerpo del nadador aportando así una mayor flotabilidad permitiendo de esta forma nadar con más facilidad ante la resistencia opuesta por el agua haciéndose con la victoria y rebajando las marcas a unos tiempos estratosféricos.
Esta famosa era del poliuretano llegó a su fin el uno de enero de 2010, fecha en la que la Federación Internacional de Natación (FINA) decidió fijar para que el uso de estos bañadores en competición fuera prohibida.
Sarah Sjöström es una de las mujeres que pueden nadar a la misma velocidad que los hombres del pasado sin necesidad de una mayor potencia o fuerza muscular. Aunque las mejores marcas mundiales comparadas tienen más de 40 años de diferencia pero cada vez más tienden a aproximarse.
Sin duda alguna, la nadadora sueca nacida el 17 de agosto de 1993 está pasando por la natación haciendo historia. Se caracteriza por ser sprinter y titular múltiple de récords mundiales. Es una nadadora versátil conocida especialmente por sus carreras de mariposa aunque también está especializada en espalda y estilo libre.
Empezó a nadar a los nueve años aunque antes de que una amiga la convenciera para meterse en la piscina también estuvo haciendo fútbol y balonmano.
Entrena en el club Sodertorn Simsallskap con su entrenador personal Johan Wallberg con el que lleva desde 2016.
Ganó su primera medalla de oro internacional en los europeos de 2008 en los 100 mariposa con apenas 14 años de edad. Los Juegos Olímpicos de Pekín fueron sus primeras olimpiadas donde terminó en el puesto 27 en los 100 mariposa, pero un año después, en los Campeonatos del Mundo de 2009 se hizo con el oro en la misma prueba, logrando establecer un nuevo récord mundial. Dos años después defendió su titulo mundial en el Campeonato de Europa de 2010.
En 2012, la sueca se clasificó para sus segundos Juegos Olímpicos, Londres, donde nadó su prueba estrella, los 100 mariposa quedándose a las puertas del bronce al terminar en cuarta posición.
Un año después de Londres 2012 tocaba competir en los europeos que se disputaron en Barcelona, año donde Sjöström siguió con su racha de medallas llevándose el oro en los 100 mariposa y la plata en los 100 libres.
En 2014, la sueca empezó a desarrollar su 200 libres, llegando a batir el récord mundial en los Campeonatos del Mundo de piscina corta disputados en Doha llevándose así el título mundial. En estos mundiales también se hizo con la victoria en los 100 y 50 mariposa.
En 2015, Sarah se convierte en una de las mejores nadadoras del mundo siendo de las más rápidas en el estilo libre y en los 25 y 50 mariposa. En los mundiales de Kazan rompió el récord mundial en las semifinales de los 100 mariposa llevándose al final la medalla de oro. A parte de hacerse con la medalla en los 100 también lo hizo en los 50 mariposa.
Llegaron los Juegos Olímpicos de Río 2016, y batió el récord olímpico de Dana Vollmer en las semifinales de los 100 libres con un tiempo de 55.84. En los 100 mariposa Sjöström se hizo con el oro además de también romper el récord mundial y dejándolo en 55.48. En los JJ. OO. se hizo con la plata en los 200 mariposa tocando pared en 1:54.08. A esas medallas de oro y plata se le sumó el bronce en los 100 libres terminando la carrera en 52.99.
Pero Sarah Sjöström no solo brilla en la piscina, sino también en el medio terrestre porque es embajadora de Project Playground, una organización sueca sin fines de lucro que tiene como objetivo aumentar las oportunidades para niños y jóvenes a través de actividades organizadas, deportivas y sociales.
No se puede cuestionar que Sjöström es grande en todos los sentidos, discreta pero marcando presencia en la piscina.