El día 3 de Abril de 2018 comenzó la pretemporada en la NFL. Es cierto que hasta el mes de agosto no habrá ningún partido pero a partir de esta fecha algunos equipos empiezan a delinear objetivos y realizar trabajos para llegar en las mejores condiciones al primer partido de la temporada.

Según el convenio colectivo de la NFL, los equipos disponen de nueve semanas de entrenamientos, divididas en tres fases diferentes que culminan en Julio. Estos entrenamientos son sesiones voluntarias para los jugadores, esto significa que no tienen la obligación de participar en los mismos.

A los equipos que han contratado nuevo entrenador en jefe se les permite comenzar antes que los demás para que se puedan conocer  todos los miembros del staff técnico y los propios jugadores.

Los primeros equipos en empezar con estos entrenamientos fueron Arizona Cardinals con su nuevo head coach Steve Wilks  y Chicago Bears con Matt Nagy como nuevo entrenador en jefe. Ambos comenzaron el 3 de abril.

El lunes 9 de abril comenzarán los entrenamientos los restantes equipos que tienen nuevo head coach. Oakland Raiders con el HC Jon Gruden, Indianápolis Colts con  Frank Reich como nuevo HC. Vale recordar que Frank Reich era el coordinador ofensivo del campeón reinante Philadelphia Eagles. Tennessee Titans con Mike Vrabel y Detroit Lions, con el ex coordinador defensivo de los Patriots, Matt Patricia.

El 16 de Abril las demás franquicias comenzarán con estos entrenamientos. La primera fase de entrenamientos dura solo dos semanas. En esta fase, las actividades se limitan al aumento de masa muscular, acondicionamiento y rehabilitación física de los jugadores. En otras palabras, se materializan todas las actividades dentro del gimnasio.

 Luego en el mes de mayo se realizan la segunda fase de entrenamientos. Esta fase dura tres semanas. Además de continuar desarrollando las actividades de la primera fase, en esta segunda se empiezan a realizar trabajos dentro del campo de juego. Se incluyen ejercicios  individuales de cada jugador donde trabajan su agilidad, flexibilidad y sus habilidades técnicas, por ejemplo: un receptor en esta etapa efectua ejercicios de perfección de las rutas de pase que correrán luego en los partidos. En esta etapa no hay partido de entrenamiento entre la ofensiva vs la defensiva.

Y fin del mismo mes se ejecuta la tercera y última fase organizadas por las franquicias. Esta fase dura cuatro semanas y a todos los trabajos desarrollados  en las dos fases previas se agregan "simulacros" de partidos de 7 vs 7, 9 vs 9 y 11 vs 11 de la ofensiva contra la defensiva. Estos simulacros de partidos son sin contacto y se utilizan para conocer y memorizar los playbooks tanto ofensivos como defensivos. Esta última fase termina a mediados de Junio cuando comienza los entrenamientos obligatorios de los equipos.

Aunque no sean obligatorios estos entrenamientos sirven y mucho. Para los jugadores, sirve porque vuelven a focalizarse en lo que deben hacer dentro del campo de juego, en perfeccionar  sus tareas dentro del campo. Para los nuevos head coach, para conocer su roster  y sus asistentes con los que van trabajar todo el año  Y para los equipos en general porque le da más tiempo para estudiar y mejorar su libro de jugadas, corregir errores y llegar lo mas aceitado posible al 6 de septiembre de 2018  que es la fecha de comienzo de la temporada. 

Por lo tanto Equipos de la NFL enciendan sus motores.