Continuando con el análisis de las elecciones realizadas por las distintas franquicias de la NFL en el Draft 2018, corresponde en este caso evaluar los picks realizados por los New York Giants y los Washington Redskins. Ambos equipos, junto a los Dallas Cowboys y al campeón reinante -Philadelphia Eagles- comparten la división Este, una de las divisiones más competitivas de la Conferencia Nacional. Tanto New York como Washington han tenido una temporada 2017 mediocre y estuvieron muy lejos de llegar a la postemporada.

Bajo esa perspectiva, sirve entonces evaluar si estos  equipos se han reforzado adecuadamente con sus distintos picks, determinar si con sus elecciones verdaderamente lograron cubrieron todas las posiciones en las que tenían carencias o, en su defecto, si deberían contratar algún jugador adicional en la agencia libre para así lograr una mejor temporada 2018 y poder luchar por llegar a los playoff.

Ya desde la agencia libre en los Giants se vislumbraron grandes cambios. El primer cambio y el más significativo fue la contratación  de un nuevo entrenador en jefe. El ex coordinador ofensivo de Minnesota Vikings, Pat Shurmur, será el nuevo head coach del “big blue”. Con respecto a los jugadores, la contratación más importante en la agencia libre fue la del tacle ofensivo ex-Patriots de Nueva Inglaterra, Nate Solder. Solder está considerado como uno de los mejores tacle ofensivos de la liga.

Las incorporaciones de jugadores vía elección en el Draft 2018 de New York Giants fueron las siguientes:

1-Saquon Barkley, corredor de la Universidad de Penn State.

2-Will Hernandez, guardia ofensivo de la Universidad de UTEP.

3-Lorenzo Carter, apoyador externo de la Universidad de Georgia.

4-B.J. Hill, tacle nariz de la Universidad de North Carolina State.

5-Kyle Lauletta, mariscal de campo de la Universidad de Richmond.

6-R.J. McIntosh, defensive end/ tacle defensive de la Universidad de Miami.

En su primera selección, los Giants optaron por el corredor Saquon Barkley, el prospecto más importante para muchos en este draft. Con este pick, los Giants, no sólo están agregando un talentoso jugador, sino también un potencial jugador franquicia que cambiará la ofensiva de Nueva York, al igual que hizo Marshall Faulk con los Rams en 1999.

En su segundo pick, los Gigantes seleccionaron al guardia ofensivo Will Hernandez. Hernandez es una excelente elección. Los Gigantes necesitaban un jugador para esa posición a raíz de la partida de Justin Pugh, y Hernandez gracias a su gran técnica de bloqueo, podría abrir enormes huecos para que corra Barkley.

Lorenzo Carter, fue el tercer jugador elegido. Jugador sumamente físico que puede presionar al mariscal de campo continuamente. Este jugador suplantará al defensive end Jean Pierre Paul que continuará su carrera en Tampa Bay Buccaneers. La única preocupación respecto de Carter son sus sucesivos problemas físicos pero, si logra mantenerse sano será sumamente valioso en la defensa gigante.

En su cuarta selección, New York drafteó al tacle nariz B.J.Hill, quien podría ser un sólido titular en la NFL si sigue trabajando en su explosividad. Es un jugador muy difícil de mover cuando la ofensiva rival corre por donde él se encuentra.

Su quinto pick fue el mariscal de campo Kyle Lauletta. Un mariscal de gran tamaño, con mucha movilidad y anticipación. Definitivamente, podría reemplazar a Eli Manning en uno o dos años y convertirse en un mariscal consolidado en la NFL si se lo desarrolla de manera adecuada.

J.R. McIntosh fue el último jugador drafteado por el Big Blue. McIntosh es un linero que puede desenvolverse tanto por fuera como por adentro de la línea defensiva. Es además un jugador con gran técnica. Seguramente, en sus primeros años sea utilizado como recambio de la línea defensiva gigante.

Sin duda, fue un excelente draft el realizado por los Giants en el 2018 ya que el gerente general David  Gettleman con sus selecciones, logró cubrir prácticamente la totalidad las posiciones en donde los gigantes estaban en problemas.

Con la ida del receptor abierto Brandon Marshall y al no haber elegido ningún receptor en el draft; en la agencia libre, New York debería ir por algún receptor abierto que suplante a Marshall y se complemente con los receptores  Odell Beckham Jr  y Stearling Sheppard.

 

Washington Redskins también tuvo una temporada baja muy movida. Los continuos problemas de la dirigencia con el mariscal Kirk Cousins, provocaron que este último se vaya a jugar a los Vikingos de Minnesota. Para suplir esta durísima baja, los pieles rojas contrataron vía agencia libre al experimentado y sólido QB, Alex Smith, ex Chiefs de Kansas City. Además por esta misma vía, contrataron al ex-receptor de Seattle Seahawks, Paul Richardson.

Las incorporaciones de jugadores vía elección en el Draft 2018 de Washington Redskins fueron las siguientes:

1-DaRon Payne, tacle nariz de la Universidad de Alabama.

2-Derrius Guice, corredor de la Universidad de LSU.

3-Geron Christian, tacle ofensivo de la Universidad de Louisville.

4-Troy Apke, profundo de la Universidad de Penn State.

5-Tim Settle, tacle nariz de la Universidad de Virginia State.

6-Shaun Dion Hamilton, apoyador de la Universidad de Alabama.

7-Greg Stroman, esquinero de la Universidad de Virginia Tech.

8-Trey Quinn, receptor abierto de la Universidad de SMU.

En su primera elección los Redskins fueron en busca de un jugador que pueda atender su necesidad más importante, que era la de frenar la corrida rival (terminaron últimos a ese respecto la temporada pasada). Es por eso que seleccionaron a Daron Payne; un linero sumamente versátil, dificil de mover cuando se establece en una posición, con habilidad para frenar la carrera y meter presión al mariscal rival. Payne dispone de una gran velocidad que le podría permitir también jugar de defensive. Ademas de Payne, para suplir esta necesidad también optaron por Tim Settle en su quinta elección. Settle es otro tacle nariz cuya especialidad es frenar la corrida rival. Es un autentica muralla (pesa 152 kilos) con agilidad y muy buena velocidad a pesar de su peso. Claramente, estos dos jugadores tendrán un impacto positivo inmediato en la defensa de Washington.

Su segundo pick fue el corredor Derrius Guice. Para muchos analistas Guice era el segundo mejor corredor del Draft 2018 (detrás de Barkley) gracias a su talento, lectura de huecos y velocidad. Robert Kelley y Samaje Perine, actuales corredores de Washington, son corredores mediocres. De allí, que esta elección era necesaria. Guice probablemente será el corredor titular de la ofensiva y alguno de los corredores mencionado podría ser cortado por la franquicia. 

Geron Christian fue su tercera selección. Es un tacle ofensivo que puede jugar tanto por la derecha como por la izquierda de la línea. Esta elección no cubre una necesidad urgente de Washington pero es un prospecto con gran futuro.

Luego de Christian, Washington drafteó al profundo Troy Apke, un profundo muy rápido, con buenos instintos y que probablemente sea un jugador que aporte a los equipos especiales desde el día uno. En defensa será suplente del DJ Swaringer. Apke puede aprender mucho de él, especialmente en las técnicas de tacleo. Si este año lo toma como aprendizaje y acumula experiencia, podría ser el profundo titular en un par de años.

Shaun Dion Hamilton, el sexto jugador elegido por Washington, es un apoyador inteligente y disciplinado. Su principal problema y el motivo por el cual fue elegido tardíamente, son las serias lesiones de rodilla que tuvo en la Universidad. Si logra superarlas, podría transformarse en un buen recambio para Zack Brown y Mason Foster, actuales apoyadores titulares de la franquicia.

El séptimo jugador seleccionado por los pieles rojas fue el esquinero Greg Stroman, un esquinero pequeño y rápido pero que necesita aumentar masa muscular para poder jugar en la NFL.

Su última selección fue el receptor Trey Quinn. Es un receptor rápido y seguro con un estilo muy parecido a los receptores Wes Welker y Julian Edelman. Si desarrolla mejor sus rutas, puede ser un receptor de slot de calidad en la NFL. Además sabe bloquear muy bien, algo que Jay Gruden, entrenador en jefe de Washington, valora mucho de sus receptores.

Fue un buen draft para los Redskins en tanto pudieron adquirir jugadores para mejorar aquellas posiciones donde tenían grandes problemas -como era el sector de la línea defensiva. Además, sumaron jugadores que tendrá un impacto inmediato como Derrius Guice. Lamentablemente, no pudieron seleccionar un guardia ofensivo, que continúa siendo una de sus debilidades. Seguramente, intentarán cubrir dicha posición en la agencia.

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