Restan dos jornadas para el final de la temporada regular y la lucha por los puestos de playoffs está en su máximo apogeo, buena muestra de ello han sido los partidos de los Giants, Packers y Steelers esta semana. 

Lions 6 - Giants 17

Otra extraordinaria actuación de la defensa de los Giants les ha valido una victoria que coloca a los Detroit Lions en una posición muy difícil para conseguir los playoffs jugándose el todo por el todo contra Packers y Cowboys en las dos últimas jornadas. 

Stafford tuvo muy complicado mover las cadenas, la línea defensiva de los Giants anuló el juego terrestre visitante, que aunque no es la base de su juego si que sirve de válvula de escape. Obligado a pasar, y bajo presión, el QB de Detroit no sacó a relucir su mejor juego y ni siquiera pudo completar un TD. Los Lions solo consiguieron 3 puntos en cada parte, fieldgoals evidentemente. Por el contrario, Eli Manning encontró relativamente pronto la manera de hacerle daño a a la defensa visitante. Usando con inteligencia a sus dos runningbacks principales e intercalando algunos pases, logró encontrar a S.Shepard en la endzone y darle el liderato a su equipo. 

El hermano menor de Peyton Manning tuvo una muy decente actuación. Completó 20 de 28 pases, para 201 yardas, 2 TD y un 115 de rating. Tuvo a Oddel Beckham, y al ya citado Shepard, como mejores socios (64 y 56 yardas respectivamente y una anotación cada uno). Sin embargo, lo que más ha llamado la actuación de la ofensiva de los Giants es la aparición de Paul Perkins que ha corrido para 56 yardas en 11 intentos permitiendo a su ofensiva tener distintas vías para avanzar, obligando a la defensa rival a adaptarse

La defensa de los Giants logró que los Lions se sintieran incómodos en todo momento, solo Golden Tate dió buena muestra de su habilidad completando 8 recepciones para 122 yardas. Con este resultado, un mar de dudas ahoga las opciones de los chicos de Detroit para conseguir el pase a la postemporada.

Steelers 24 - Bengals 20

Los Steelers remontaron en el último cuarto un partido en el que llegaron a ir 14 puntos por debajo con respecto a sus rivales los Bengals.

El equipo de Pittsburgh no logró anotar un TD hasta el cuarto final, encontró en Chris Boswell su mejor arma, que completó seis de seis en FG, todos de más de 40 yardas. La defensa de los Bengals mostró su mejor cara en toda la primera mitad, y en todo el partido en líneas generales. Fueron mejorando conforme los Steelers avanzaban con la pelota y así impieron que les anotaran en multitud de ocasiones. Sin embargo, con la irrupción en escena de Eli Rogers, el partido se decantó a favor de los visitantes.

Los Bengals empezaron de maravilla, rememorándonos su mejor versión en ataque. Pero en la segunda mitad no lograron anotar ni un solo punto, la defensa acerera los dejó sin ideas y sin opciones de avanzar, acabaron cometiendo una multitud de fallos que les costó el partido. Dalton se quedó en 157 yardas, 1 Int, y un 59% de pases completos para un pobre 60 de rating. De hecho, se puede decir que solo Burkhead y Brandon LaFell completaron un partido digno (en global) de la ofensiva de Cincinnati.

Por su parte, Big Ben se fue hasta las 286 yardas, 1 TD y 93 de rating, acompañado por Bell con otras 93 yardas de carrera y otras 38 de recepción. Especialmente discreto, para lo que nos tiene acostumbrado, estuvo Antonio Brown que se quedo en 58 yardas en tres recepciones. Eli Rogers fue el mejor socio del QB, 75 yardas en 5 recepciones para 1 TD, secundado por Lardarius Green que se fue hasta las 72 en 5 recepciones. 

Cuando los Steelers se vieron claramente por detrás, se dedicaron a arriesgar y es ahí donde son muy superiores a sus rivales, la superioridad que generan sus opciones de pase son prácticamente imparables. 

Esta victoria sitúa a los Steelers en una situación muy cómoda para lograr el pase a la postemportada

Packers 30 - Bears 27

Rodgers lo ha vuelto a hacer, sin tiempos muertos y en el último minuto completó un pase de 60 yardas para Jordy Nelson que debajaba el ovoide en un punto idóneo para que su kicker rompiera el empate a 27 imperante. 

Lo sorprendente no es que los Packers ganen en los últimos instantes del partido, en eso parecen expertos, lo sorprendente es que los Bears hayan aguantado el partido hasta aquel momento.

De poco valió la buena racha de los Packers cuando el frió empezó a hacer mella en sus jugadores, sobre todo en su defensa. Ha sido un precioso duelo de ataque contra ataque y sorprendentemente, los Bears le han aguantado el pulso a los Packers, un equipo dirigido por Aaron Rodgers contra otro dirigido por Matt Barkley, que pese a sus estadísticas no me ha causado malas sensaciones. 

El partido, de hecho, tenía pinta de remontada para los Bears que lograron empatar una desventaja de 17 puntos en el último cuarto, sin respuesta de los Packers hasta ese último drive. 

La defensa de los Packers estuvo un par de niveles por debajo de lo habitual, o posiblemente los Bears nos han demostrado de nuevo que de no ser por las lesiones, serían un equipo mucho más cercano al 50% de victorias, puesto que calidad tienen. 

Barkley (tercer Qb de los Bears) logró completar 362 yardas por aire, 2 TD, 3 Int y un 81 de rating, bien protegido por su línea y con buenos receptores a su disposición. J.Howard se fue hasta las 93 yardas de carrera con 1 TD, siendo el mejor del backfield de los Bears. D.Thompson y Cameron Meredith superaron las 100 yardas, Jeffery se fue hasta las 89 yardas y 1 TD. Por parte de los Packers, Rodgers llegó a 25 yardas, sin anotar y sufriendo 4 sacks, y con un 87 de rating. Ty Montgomery hizo una memorable actuación superando las 160 yardas de carrera y anotando 2 TD, recibiendo el mejor volvió a ser Jordy Nelson, con 7 recepciones y 124 yardas y siendo crucial en la victoria.

Los Packers se mantiens en la pugna por los playoffs, y siguen enrachados metiendo mucho miedo a sus rivales. 

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Sobre el autor
Jose Maria Garrido
Periodismo en la US