La vida de los Panthers en la NFL no es muy larga. De hecho, la franquicia en sí tiene no más de 23 años. Aparte de un 12-4 en su segunda temporada en la liga que acabó con derrota en la final de conferencia, los Panthers fueron incapaces de alcanzar la postemporada —y posicionarse de verdad como un equipo a tener en cuenta— hasta 2003. Por aquel entonces estaba en su segunda temporada como mánager general un tal Marty Hurney.

Hurney estuvo en el puesto hasta el año 2012, cuando fue despedido y se marchó a trabajar en la radio. El despido de Dave Gettleman en la campaña 2017 provocó la contratación del antiguo GM de forma interina para lo que quedaba de temporada. Con la franquicia en venta y la inestabilidad como bandera, parece lógico que los Panthers busquen mantener el barco a flote con un hombre como Marty Hurney, viejo conocido de la franquicia. Hurney tiene en su haber una larga lista de aciertos y errores, pero puede apuntarse el tanto de haber sido la persona que escogió en el Draft a Cam Newton y Luke Kuechly, los dos pilares principales del actual equipo.

En arenas movedizas

La contratación de Marty Hurney viene precedida por un escándalo personal, pues fue investigado por la NFL debido a acusaciones de acoso por parte de su ex-mujer. Finalmente, el 16 de febrero, se concluyó que "no había pruebas de violencia doméstica o comportamientos similares". Al desvanecerse aquella nube, los Panthers anunciaron la contratación de Hurney en la jornada del jueves.

La franquicia de los Panthers se encuentra actualmente en venta, con Jerry Richardson supuestamente recibiendo ofertas importantes. El precio, según Forbes, ronda los 2.300 millónes de dólares. Entre los posibles compradores se encuentra Steph Curry, el excelente jugador de los Golden State Warriors —y fan del equipo de Carolina—, que lleva meses manifestando su intención de formar parte de los nuevos dueños de los Panthers. Según parece, P-Diddy y Colin Kaepernick serían sus socios en esta aventura.

De momento, y con todo, los Panthers deben centrarse en la pretemporada actual, en la que Hurney tendrá que lidiar con la gestión de varios agentes libres de nivel entre los que se encuentran Andrew Norwell, Star Lotulelei y Julius Peppers.