La presencia de Joe Thornton en la serie ante Las Vegas Golden Knights aún está entre algodones. El jugador canadiense se lesionó el 23 de enero ante los Winnipeg Jets y se vio obligado a operarse de su ligamento colateral tibial, lo que le ha mantenido fuera de la competición durante los últimos 39 partidos.

El veterano center de los Sharks volvió a los entrenamientos este fin de semana aunque su regreso a los partidos todavía no está entre los planes de su entrenador, Peter DeBoer. No obstante, podría volver a lo largo de la eliminatoria y, en caso de la franquicia avance a la final de conferencia, sus posibilidades de retornar son más altas. Con su lesión, San José apuró el mercado de fichajes y se hizo con los servicios de Evander Kane, un patinador que está cumpliendo a buen nivel con las expectativas.

Thornton sumó 13 goles y 23 asistencias en los 47 partidos de temporada regular que disputó

“Quizás, el mayor problema era superar el bajón de confianza al saber que no podríamos contar en pista con él”, se refería DeBoer sobre Thornton. “Para ser honesto, probablemente tuvimos una semana en la que estábamos algo agitados como grupo, tratando de olvidarnos de ellos y estableciendo una creencia en nuestro juego. Tropezamos en la primera semana pero luego supimos resolverlo”, señaló el técnico. En 47 partidos que disputó Thornton en la temporada regular, sumó 13 goles y 23 asistencias para un total de 36 puntos.

Brent Burns lidera a los Sharks en puntos (15), asistencias (55) y disparos (332)

Sin embargo, no es el canadiense la única preocupación en la enfermería de los Sharks. El defensa Brent Burns se retiró en el tercer partido de la serie ante los Ducks aunque pudo recuperarse para el cuarto y último encuentro. No obstante, se ha perdido los dos entrenamientos del fin de semana aunque desde la franquicia aseguran que “estará bien” de cara al primer partido frente a Las Vegas. Burns está en el mejor momento de su carrera y lidera a los Sharks en goles, asistencias y disparos (12-55-332).

Melker Karlsson también es duda

Por su lado, Melker Karlsson también se perdió el último entrenamiento mientras que Jannick Hansen se ejercitó por su cuenta.

A falta de que se resuelvan las series entre los Bruins y los Maple Leafs y los Capitals y los Blue Jackets, la NHL aún no ha hecho públicos los horarios de la segunda ronda. Lo único que se conoce es que los Sharks batallarán con los Golden Knights y que Las Vegas disfrutará del factor cancha.

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