Si los Vegas Golden Knights buscan inspiración, o suerte, para remontar la desventaja de 3-1 que enfrentan en esta final de Copa Stanley, bien les haría revisar los anales de la historia de la NHL, en la que en solo una ocasión un equipo que se encuentra a tan solo un juego de ser eliminado de sus aspiraciones de levantar la tan preciada Copa ha podido vencer todas las estadísticas y dar vuelta a la serie.

Aunque cinco equipos, entre ellos los Washington Capitals, han logrado la voltereta en playoffs, solo un equipo lo ha podido hacer en Finales de Copa Stanley.

Para revivir dicha historia tendríamos que regresar en el tiempo a la temporada de 1942, año en el cual, los Toronto Maple Leafs lograron la hazaña al remontar un déficit inicial de 3-0 - después 3-1 - en contra de los Detroit Red Wings, en lo que fue una serie de total locura. Desde entonces todos los equipos que han enfrentado tal déficit tienen una marca de 0-31.

Vegas ha tenido una temporada inaugural en la que han establecido todo tipo de récords y aunque la historia, y probabilidades, no les favorecen, esta pudiera ser la oportunidad de lograr una hazaña más.

Para lograr levantar la Copa, Vegas necesita que Marc-Andre Fleury regrese al nivel al que nos acostumbró durante las tres primeras rondas de playoffs, la primera línea ofensiva necesita también reencontrar esa química que le ayudó a derrotar a Kings, Sharks y Predators; y la defensa necesita encontrar alguna forma de detener a la máquinaria ofensiva que han demostrado Evgeny Kuznetsov y Alex Ovechkin durante los 4 primeros encuentros.

1942 y la "Locura" en el juego 4 

Toronto enfrentaba la posibilidad de que Detroit levantara la Copa justo en ese juego, y aunque el marcador final fue de 4-3 en su favor, con Nick Metz anotando el gol del gane, esta no fue la situación que definió la serie, como muchos esperaríamos.

El juego terminó en poco menos que una trifulca, cuando Jack Adams, gerente de Detroit saltó al hielo y se fue en contra del árbitro Mel Harwood, lo que resultó en que Frank Calder, Presidente de la Liga, lo suspendiera por el resto de la serie.

He aquí un extracto del Canadian Press que data del 13 de Abril de 1942:"El juego terminó en lo que casi fue una trifulca, cuando Jack Adams de los Red Wings saltó al hielo después del silbatazo final y empezó a intercambiar golpes con el árbitro Mel Harwood. Otros jugadores se unieron al altercado y Harwood tuvo que ser escoltado fuera del hielo por la policía."

Pero, ¿qué fue lo que ocasionó que Adams perdiera sus cabales? en los últimos minutos del partido, y para desagrado de Adams y su equipo, Harwood marcó penalizaciones consecutivas a Eddie Wares y Don Grosso, jugadores de Detroit. Todo se sucitó cuando Wares fue penalizado por mala conducta y el se rehusó a abandonar el hielo.

Fue justo en ese momento cuando Harwood decidió seguir con el encuentro, con Wares aún en el hielo, lo que resultó en otra penalización en contra de Detroit por tener demasiados jugadores en el hielo, lo que mandó a Grosso a la congeladora.

Aquí la crónica de la jugada por parte del Canadian Press: "Sonó el silbato con un faceoff de último minuto cuando Wares fue penalizado por mala conducta y recibir una multa de $50 por discutir con el árbitro y rehusarse a abandonar el hielo. Cuando se reanudó el juego con un faceoff, Wares seguía en el hielo y Detroit recibió otra penalización. Cuando Grosso fue enviado a la banca tiró sus guantes y stick al hielo, lo que ocasionó que recibiera una multa de $25 dólares por parte de Harwood.

Al termino del encuentro los ánimos se encendieron de nueva cuenta cuando Adams corrió a través de la pista y empezó a golpear a Harwood. Fue entonces cuando Calder saltó de su palco para obtener el reporte de el incidente por parte del árbitro.

El reporte de Calder fue el siguiente: 'por atacar a un árbitro durante el juego de Copa Stanley entre los Detroit Red Wings y los Toronto Maple Leafs en el Detroit Olympia el 12 de Abril, en el cual fui uno de los testigos, el gerente de Detroit, Jack Adams, será suspendido indefinidamente y se le prohibirá el involucrarse en cualquier decisión sobre el manejo de la banca de los Detroit Red Wings. Por su parte en los hechos, los jugadores Wares y Grosso serán multados por $100 dólares cada uno."

El artículo del Canadian Press menciona también que los espectadores del Olympia mostraron su desagrado con el arbitraje del encuentro al "abuchear constantemente y lanzar desde papeles, cacahuates y hasta una zapatilla de mujer al hielo."

Imaginen que esta situación se diera hoy en día.

Imaginen que Tom Wilson fuera penalizado en el último minuto del encuentro, se rehusara a abandonar el hielo y discutiera con el árbitro Wes McCauley, quien reanudara el juego deliberadamente mientras Wilson siguiera en el hielo solo para penalizar de nueva cuenta a Washington y mandara a la congeladora a Jay Beagle, y en consecuencia Barry Trotz saltara al hielo para golpear en la cara a McCauley, mientras los asistentes al estadio abuchearan y lanzaran todo tipo de objetos al hielo desde las gradas.

Esos eran tiempos diferentes.

Después del juego Wares comentó al Canadian Press "sabes que es lo que va a pasar. Esta serie se decidirá en siete juegos."Con Adams fuera por el resto de la serie los Maple Leafs se abalanzaron sobre Detroit en el juego 5 con una victoria de 9-3, en parte gracias al inesperado hat-trick de Don Metz (quien en 170 juegos solo había anotado 20 goles)

Le siguió el sexto juego en el cual Turk Broda portero de los Maple Leafs blanquearía a Detroit, mandando la serie a séptimo juego en el que Toronto ganaría por 3-1, completando así la remontada.

Ningún otro equipo ha completado la hazaña en final de Copa Stanley desde entonces... ¿Será este el año el que se repita?