La postemporada de Alex Ovechkin sigue añadiendo capítulos a esa historia que parece construida para ser llevada a novela de éxito, o serie de culto.  Justo una semana después de acabar las celebraciones por el título de Stanley Cup, en Moscú, Ovechkin fue nombrado como mejor deportista masculino el miércoles, en los premios ESPYs 2018, que otorga el grupo ESPN.

Primer jugador de la NHL en conseguirlo

El veterano jugador ruso es el primer integrante de la NHL en conseguirlo, desde 1993 que fue el año de creación de los premios, y acaba con una racha de ocho años en los que la NBA había dominado la categoría, e introduce el hockey sobre hielo como octavo deporte que aporta un ganador. Ovechkin no pudo estar presente en la ceremonia celebrada en  el Teatro Microsoft de Los Angeles para recoger el galardón, por lo que la presentadora Kate Beckinsale aceptó el premio en su nombre.

Ovechkin podría haber sido candidato por sus números durante la temporada regular con 87 puntos, repartidos entre 49 goles y 38 asistencias, pero lo que realmente le ha catapultado hasta el premio ha sido su actuación durante los playoffs.  El capitán de Washington ganó el Trofeo Conn Smythe anotando 15 goles, el máximo en toda su carrera de postemporada, repartiendo 12 asistencias y sumando 27 puntos, mientras lideraba a su equipo hasta el primer título de Stanley Cup en sus 43 años de historia como franquicia.

Año redondo para Ovechkin con una infinidad de marcas personales logradas El premio viene a engordar la lista de méritos del ruso, entre los que podemos destacar haber superado los 1000 partidos como jugador de NHL, siendo además el jugador con más partidos en la historia de su equipo; ha ganado el Trofeo Rocket Richard por séptima vez con sus 49 goles; es el vigésimo jugador que ha conseguido 600 goles, y el cuarto en conseguirlo en menos de 1000 partidos; ha ganado el Trofeo Hart como MVP de la NHL tres veces y otra más el Art Ross; Trofeo Calder como mejor rookie y ha sido incluido en el Primer o Segundo mejor Equipo en diez de sus trece temporadas como jugador.

El premio ESPYs reconoce los méritos del año o temporada precedente, y los ganadores se han elegido mediante votación online desde 2005.