Los Nashville Predators de Peter Laviolette tuvieron una campaña de contrastes. Tras la campaña de 2016-2017, donde sorprendieron al llegar a la Stanley Cup Final, los Preds ganaron la pasada campaña el President's Trophy. Pero a pesar de tener la mejor marca en toda la NHL, fueron sorprendidos en la 2da ronda de los playoffs por los Winnipeg Jets. Pero el equipo por lo menos ha mantenido a dos jugadores que no son vitales, pero si importantes como Ryan Hartman y el portero suplente Juuse Saros. 

Saros y Hartman seguirán con los Preds en la campaña 2018-2019

El forward y el portero fueron firmados a un contrato de un año. El contrato de Saros es de 4.5 millones y el de Hartman de 875,000. Saros fue importante en lapsos de la campaña pasada y antepasada cuando Rinne tuvo pequeñas malas rachas. Hay que recordar que el estelar goalie finlandés, Pekka Rinne, batalló en las series de playoff contra el Avalanche y los Jets.  Saros cuando entró pudo parar en algo el sangrado. 

Saros es valioso porque puede ser el suplente natural de Rinne al que le queda un año en su contrato. Saros tuvo .925 de save percentage además de 3 shutouts en 23 inicios la campaña pasada. Su promedio de goles permitidos de 2.44 es más que aceptable. Con el contrato de apenas un año y 4.5 millones, los Preds no están en riesgo de pasarse del tope salarial. 

Ryan Hartman pasó de los Chicago Blackhawks a los Predators por una selección de primera ronda. El forward de 23 años no cumplió esas altas expectativas. Algunas lesiones no le permitieron brillar como se esperaba, pero Laviolette ya dijo que tratará de buscarle mucho tiempo de hielo. Hartman podría jugar más en situaciones de power play.

Muchos en la organización de los Preds, sumado al head coach, lo ven como un jugador similar a Calle Jarnkrok o Colton Sissons. Hartman puede jugar en la tercera línea como el alero derecho. Jarnkrok y Sissons son jugadores de cuarta línea, pero pueden estar subiendo y bajando al igual que Hartman. Eso le da mucha profundidad a Nashville en las dos líneas secundarias. Eso si, esperarán que Hartman ya pueda rendir sin lesiones que lo justifiquen en su desempeño. La primera ronda que dieron a Chicago, fue dolorosa y es por ello de la gran presión. 

Los Predators competirán en la Conferencia Oeste con dos equipos que seguro demostrarán que no fueron sorpresa: Winnipeg y los Vegas Golden Knights. Eso además de los de siempre como los Sharks, Ducks o hasta los alicaídos Blackhawks.