Tras acabar con las ilusiones de los Florida Panthers en seis partidos, los hombres de Jack Capuano avanzan para medirse al campeón de la conferencia Este en segunda ronda. Con Jaroslav Halak todavía sin jugar por molestias en la zona inferior del cuerpo, el alemán Thomas Greiss ha convencido en la primera ronda, siendo partícipe de la victoria final, sus 1.79 goles en contra de media y 0,944 paradas por tiro, incluyendo 47 paradas en la victoria tras doble prórroga del quinto partido dan mucha confianza a los Islanders para seguir adelante. Ante él, un rápido y efectivo ataque que combina todo tipo de recursos, Kucherov y el frágil Tyler Johnson hasta ahora han llevado el peso ofensivo del equipo, que espera mayor producción de hombres como Valtteri Filppula o Jonathan Drouin.

Tampa Bay Lightning: una plantilla en forma de Playoff

Empezando por Ben Bishop, estelar ante Detroit y Victor Hedman, líder de la defensa, los Lightning han entrado a la postemporada en un gran estado de forma. Pese a las bajas de Stralman y Stamkos, determinantes en este momento del año, el equipo de muestra enérgico, dinámico y efectivo, encontrando maneras de anotar pese a la máxima exigencia. Kucherov viene de marcar 5 goles en la primera ronda, acompañado de Killorn, con tres goles y Johnson, quien pese a algún problema físico acabó la serie con 7 puntos. Tampa busca más de hombres como Palat, Filppula y Drouin, fríos hasta ahora, mientras Boyle y Callahan dan personalidad y dureza para redondear un roster creado para la postemporada.

New York Islanders: si funciona, no lo toques

Sin olvidar el sorprendente estado de forma del hasta abril portero suplente Thomas Greiss, New York depende casi en exclusiva de su capitán John Tavares para competir en la serie. El canadiense llega de anotar 5 goles y 4 asistencias siendo imposible de contener para la defensa de Florida. Kyle Okposo aporta intensidad junto a el para un ataque que necesitará desgastar al rival y mantener resultados ajustados para alargar la serie.

Nick Leddy lidera la defensa de New York, registrando cerca de 80 minutos en pista durante los dos últimos partidos de la serie ante Florida (ambos terminados en la segunda prórroga). Hamonic, de Haan y Boychuk han pasado un duro examen ante Florida, pero debe prepararse para un reto aún mayor.

Enfrentamientos temporada regular

28/11 Tampa Bay Lightning 2 - 3 New York Islanders

25/03 Tampa Bay Lightning 7 - 4 New York Islanders

04/04 New York Islanders 5 - 2 Tampa Bay Lightning

Partidos de muchos goles, siendo los Isles los que se llevaron las particulares series en temporada regular, fijando la victoria en Nueva York y sustraendo un triunfo en Florida. Es espera de nuevo mucha igualdad en la ronda eliminatoria.

Calendario y horarios

Partido 1: New York Islanders - Tampa Bay Lightning (28 de abril, 1:00 AM)

Partido 2: New York Islanders - Tampa Bay Lightning (30 de abril)

Partido 3: Tampa Bay Lightning - New York Islanders (3 de mayo)

Partido 4: Tampa Bay Lightning vs New York Islanders (6 de mayo)

*Partido 5: New York Islanders - Tampa Bay Lightning (8 de mayo)

*Partido 6: Tampa Bay Lightning vs New York Islanders (10 de mayo)

*Partido 7: New York Islanders - Tampa Bay Lightning (12 de mayo)

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