El sábado por la tarde el jugador de 37 años anunciaba lo que para muchos no era una sorpresa, deja los Detroit Red Wings para jugar la próxima temporada en Rusia. El delantero comunicaba que tanto él como su familia estaban muy agradecidos a la organización de los Red Wings. Dats añadía que "Esta no fue una decisión fácil, pero es el momento para volver a casa."
Hacia el final de la temporada, Datsyuk afirmaba en una entrevista que se retiraría de la NHL, sin embargo el jugador más tarde admitió que había una posibilidad de que pudiera cambiar de opinión. Finalmente el delantero afirma haber tomado la decisión de retornar a Rusia durante sus vacaciones.
Desde Detroit Free Press se informa que:
"Su razón principal es su deseo de estar más cerca de su hija adolescente de su primer matrimonio. También ha ha pesado su deseo de terminar su carrera ante aficionados rusos.
Datsyuk se reunió con Ken Holland el viernes por la noche. Datsyuk originalmente dijo que daría su respuesta final después del World Junior Championship que terminó a finales de mayo, pero se fue de vacaciones durante dos semanas. A su vuelta la reunión tuvo que retrasarse debido al fallecimiento de Gordie Howe, quien falleció el 10 de junio."
"No quiero dejar al equipo en una situación complicada" Pavel DatsyukDatsyuk deja en una situación complicada a los Detroit Red Wings. Al jugador le queda aún un año de contrato del que firmó por 3 años con un valor de $22,5 millones ($7,5 millones por temporada), por lo que Detroit tendrá que asumir en su tope salarial los $7,5 millones del último año de "Magic Man" sin disponer del jugador. De hecho el propio jugador afirmaba a principio de año que "No quiero dejar al equipo en una situación complicada" y añadía "Si pudiera firmar de nuevo, me gustaría firmar un acuerdo diferente. No me di cuenta en ese momento ". Por su parte Ken Holland declaró que "En el primer año de ese acuerdo, allá por el mes de septiembre u octubre, Pavel me dijo que era su último año en la NHL, que quería ir a casa". Holland dijo que "Estamos en una situación difícil, pero prefiero estar en una situación difícil con Pavel tras un año que si hubiera dejado la franquicia el año pasado." Ken Holland
Datsyuk accedió a quedarse en Detroit durante la temporada 2015-16, con el compromiso de que los Red Wings no se interpondrían en su camino si quería salir después de esta campaña. Ahora Holland debe cumplir con su palabra, y así lo ha reflejado afirmando que "Estamos en una situación difícil, pero prefiero estar en una situación difícil con Pavel tras un año que si hubiera dejado la franquicia el año pasado. De haber sido así hubiéramos estado hablando de que su aún tenía dos años de contrato y hubiéramos tenido que hacer frente durante dos años a ese coste en el espacio salarial."
Seleccionado en la sexta ronda del draft de 1998, Datsyuk debutó con los Red Wings en la campaña 2001-02. No fue la mejor temporada de un novato, pero el ruso se fue haciendo poco a poco a la NHL y su progresión como jugador fue espectacular. Pavel ha sido uno de los grandes jugadores de la NHL y deja la liga después de jugar 14 temporadas con la franquicia de Michigan. El delantero ruso anotó 314 goles y 918 puntos en 953 partidos. Ganó dos Stanley Cup en 2001-02 y 2007-08. A nivel individual, Datsyuk ganó tres Selke Trophy, cuatro Lady Byng Trophy y fue seleccionado para el All-Star en cuatro ocasiones.