Los Boston Bruins cerraron el pasado invierno un acuerdo de cooperación con la empresa china ORG Packaging, por lo que hoy pondrán rumbo al país asiático en una gira que irá del 11 al 23 de julio. Desde Massachusetts viajará un grupo de antiguos jugadores de la franquicia así como algunos miembros de la plantilla actual.
El objetivo de la visita es expandir el mercado del hockey por el país, así como impartir cursos de entrenamiento para jóvenes jugadores chinos. Alrededor de 150 jóvenes participarán en estos clinics que incluyen actividades tanto dentro como fuera del hielo.
La expedición estará capitaneada por los jugadores Matt Beleskey y el joven David Pastrnak, aunque estarán arropados por los ex-jugadores Andrew Raycroft y Bob Sweeney, que también formaron parte de las filas de los Boston Bruins. La visita les llevará a viajar a las ciudades de Pekín y Shangai, las dos áreas metropolitanas más importantes del país.
La gira también tiene un matiz de intercambio cultural además del objetivo de hacer crecer el deporte del hockey en el país, por lo que la delegación de los Bruins visitará lugares emblemáticos del gigante asiático como lo son la Gran Muralla china, la Ciudad Prohibida y la Mansión del Príncipe Gong.
La ciudad de Boston acogió en febrero a un grupo de 22 jugadores de la asociación de hockey de Pekín, por lo que este intercambio refuerza aún más la relación del país asiático con la ciudad de Nueva Inglaterra, que también cuenta con una importante comunidad china en la región.
La China, objetivo de la KHL
El hockey está ahora mismo en auge en el país asiático ya que recientemente se anunciaba la inclusión para la temporada 2016/2017 del equipo chino Kunlun Red Stars en la KHL. Este movimiento garantiza tener un equipo chino de reconocimiento internacional de cara a los JJOO de invierno que albergará en 2022 la ciudad de Pekín.
La Kontinental Hockey League pasará a tener 29 equipos en la que es la segunda liga más importante del mundo tras la NHL. Pese a que la gran mayoría de estos equipos pertenecen a Rusia, la Liga estará formada por un total de 8 países diferentes de Europa del este y ahora también China.
