Nueva muestra de que la negociación de los convenios colectivos en las ligas norteamericanas son uno de los momenos más complicados para todas las competiciones. Se han visto 'lockouts', por ejemplo, en la MLB y NBA por culpa de no llegar a acuerdos y concretar las renovaciones de sus convenios.
Precisamente, hace pocos días se hacía efectivo el acuerdo entre los jugadores i dirección de la liga de béisbol pero parece que la NHL aún está lejos de un acuerdo. El NHLPA, sindicato de jugadores de la NHL, ha rechazado la proposición de la liga de extender el actual convenio colectivo tres años más a cambio de la participación en los Juegos Olímpicos de invierno 2018.
La participación de los efectivos de la NHL en Pyeongchang sigue siendo una incógnita por culpa del coste del seguro de los jugadores y demás gastos. Antes, el COI y la Federación internacional de Hockey Hielo (IIHF) cubrían los gastos pero ahora son reticentes a seguir por ese camino.
La liga dio la oportunidad a los jugadores para participar ofreciéndoles la citada renovación del acuerdo hasta el año 2025, además de eliminar la cláusula de rescisión voluntaria de 2019. El sindicato ha decidido declinar la oferta y exponerse a no jugar la competición intercontinental de 2018.
Thomas Bach, el presidente del COI, dijo que lo mejor para ambas partes sería que los jugadores de la NHL participaran en los Juegos de 2018. En septiembre, un ejexutivo de la competición norteamericana expresó la idea de que sus jugadores se saltaran la fecha de 2018 y volvieran en Beijing 2022.
Los jugadores de la NHL han participado en los últimos cinco Juegos Olímpicos de invierno y su intención es hacerlo de nuevo. Ovchekin, atacante de los Capitals, ha expresado en varias ocasiones que él quiere jugar independientemente de que la liga lo haga o no.