Los Pittsburgh Penguins han logrado alcanzar la final de la Stanley Cup por sexta vez en su historia y por tercera ocasión han conseguido llegar a dos finales de manera consecutiva. Tras alcanzar la final la temporada pasada, los Pens se impusieron a San José Sharks por 4-2 en la serie consiguiendo su cuarta Stanley Cup.

Como se ha dicho no es la primera vez que los de Pittsburgh llegan a dos finales consecutivas, ya que lo consiguieron en su mejor época en la década de los 90, con un equipo liderado por el gran Mario Lemieux, Jaromir Jagr o Paul Coffey en las temporadas 1990-91 y 1991-92, donde se alzaron en ambas ocasiones con el título ante Minnesota North Stars por 4-2 y Chicago Blackhawks por 4-0, respectivamente. Así como en las temporadas 2007-08 y 2008-09 ambas ante los Detroit Red Wings donde no lograron conseguir la victoria en ambas, logrando el título solo en la 2008-09. Y la temporada 2015-16 y la vigente final de 2016-17, con victoria, como ya se ha indicado anteriormente, ante los Sharks la temporada pasada.

Por ello los Pens buscan un nuevo título que llevar a sus vitrinas y colocarse entre los mejores con cinco Stanley Cups e igualar a los mejores Pens de los 90. Pero el camino hasta llegar a esta final no ha sido un camino de rosas precisamente, ya que se han tenido que sobreponer a diversas lesiones importantes tanto en defensa con la importante baja para todos los Playoffs de Kris Letang como de las bajas temporales de Daley, Schultz, Maatta o en el ataque de Hornqvist o la importante del capitán Crosby. Uniéndole a ello que se han tenido que enfrentar a los mejores equipos de la Conferencia Este y de la NHL de esta temporada.

Los Penguins han demostrado el gran fondo de banquillo que tienen tras mantener el bloque del año pasado, el buen hacer en los despachos a la hora de realizar los fichajes para completar la plantilla y la buena respuestas de los jugadores del equipo afiliado en la AHL que han cubierto las necesidades de los Pens o que han aprovechado los minutos que se les ha dado para realizar unas buenas actuaciones. Todo ello ha contribuido a sobreponerse a todos los obstáculos de la temporada e ir pasando la temporada regular como cabeza de serie con el factor casa a favor, así como ir pasando de ronda hasta llegar a la ansiada final.

En primera ronda se cruzó con uno de los equipos revelación de la temporada, los Columbus Blue Jackets donde tras una buena serie no pudo imponerse a unos Pens que acabaron dominando la serie por 4-1.

En segunda ronda llegaron los campeones del trofeo Presidente al mejor equipo de la temporada regular, los archienemigos Washington Capitals. El equipo liderado por Ovechkin le puso las cosas difíciles, sobre todo tras perder en la serie por varios partidos al capitán Crosby y hasta llegar a ponerse en la serie 3-2 a favor de los Caps. Pero con un gran juego desplegado y la recuperación de Crosby al final de la serie, lograron darle la vuelta y conseguir forzar el séptimo partido. Logrando finalmente la clasificación para la final de la Conferencia Este tras ganar la serie por 3-4.

En la Final de la Conferencia Este se encontraron con unos duros, defensivos y correosos Ottawa Senators que se clasificaron para la final contra todo pronóstico y que no le ha puesto tampoco las cosas fáciles a los de Pittsburgh, donde quitando un partido donde los Pens les masacraron con un claro 0-7, el resto de partidos han sido muy igualados, decidiéndose de manera muy ajustada y donde los Penguins tras ponerse 3-1 en la serie, vieron como los de Ottawa les empataron la serie y forzaron el séptimo partido. Ya en el partido decisivo, los Pens tras un partido igualado logró la clasificación para su sexta final después de dos prórrogas que cayó a favor de los de Pensilvania por un 4-3 en la serie.

Pero no será fácil para los Pens conquistar el título. Ya que en frente tendrán a los Nashville Predators. Un equipo que estaba fuera de todas las quinielas para llegar a la final. Pero tras derrotar a los equipos más duros de la Conferencia Oeste, Minnesota Wild, Chicago Blackhawks y Anaheim Ducks, han llegado a la final desplegando un gran juego, con mucha confianza, la moral por las nubes y con la ilusión de conseguir su primera Stanley Cup en su primera participación en la final.

Tras el duro camino en  esta temporada y sobreponerse a los contratiempos de las lesiones y los duros cruces de la Post Season, los Penguins darán el todo por el todo por conseguir su quinta Stanley Cup y la segunda consecutiva e igualar a los míticos Penguins de los 90.

Crosby quiere superar al gran Mario Lemieux

Foto: Associated Press
Foto: Associated Press

Sidney Crosby va a jugar se su cuarta final de Stanley Cup. En las tres anteriores, en la primera cayó derrotado ante Detroit en la temporada 2007-08 y en las otras dos logró vencer en la temporada 2008-09 a Detroit y en la 2015-16 a San José. Igualando al eterno capitán y hoy dueño de los Pens Mario Lemieux con dos Stanley Cups en su haber.

Sidney Crosby es ya una de las leyendas del Hockey hielo tanto a nivel de clubs en la NHL con los Pittsburgh Penguins con diversos títulos a nivel personal o con el equipo con las dos Stanley Cups conseguidas. Como a nivel de selecciones con Canadá con la que ha conseguido muchos títulos y medallas, como la de oro lograda esta temporada en el World Cup of Hockey.

Por ello Sid no dejará escapar esta oportunidad para poder conseguir la quinta Stanley Cup para los Pens y su tercer título de manera individual  y así superar a la leyenda Lemieux.

Crosby no para de crecer como jugador y está en su mano seguir escribiendo las páginas del libro dorado de los Pens y seguir enriqueciendo su palmarés personal y ser uno de los mejores de la historia de la NHL y del Hockey hielo.

VAVEL Logo