A la par de la celebración del Memorial Day en Estados Unidos, la NHL anunciará hoy la próxima celebración de un partido entre los Washington Capitals y los Toronto Maple Leafs en la Academia Naval de Annapolis (Maryland). La idea de jugar al aire libre no es nueva para los amantes del hockey pero sí lo es la de hacerlo en un sitio de índole militar.
La primera idea apunta a que el choque se dispute el 3 de marzo de 2018 en el Navy-Marine Corps Memorial Stadium, según las primeras informaciones. El estadio está situado en el propio campus de la academia y tiene capacidad para 34.000 espectadores. Sin embargo, hay un antecedente de similares características, y es que Panthers y Devils disputaron un encuentro de pretemporada en un recinto interior en la Academia militar de West Point (NY).
Será el primer partido con estas características aunque posiblemente no el último, pues la liga sopesa repetir este tipo de encuentros. Incluso, algunas filtraciones indican que el Air Force Academy podría ser una de las sedes.
De esta forma, ya son tres los partidos confirmados para la próxima temporada que se disputarán en exteriores. Los Senators se enfrentarán a los Canadiens en el Heritage Classic el 19 de diciembre mientras que los Rangers y los Sabres tendrán su duelo en el Citi Field de la ciudad neoyorquina (actual estadio de los Mets) el 1 de enero de 2018.
Chet Grandchuk, el director deportivo de la Academia Naval de los Estados Unidos, comentó sobre la posibilidad de la celebración del partido que sería “un evento muy especial, tanto como para la Academia como para la ciudad de Annapolis”. Además, añadió que “será muy divertido y ayudará mucho a la economía local”.
Aún falta la confirmación oficial por parte de la NHL aunque se espera que se haga oficial a lo largo del día. De seguir adelante, veríamos la reedición de uno de las series de primera ronda. Los Capitals eliminaron en siete encuentros a los Maple Leafs en uno de los mejores duelos de estos playoffs.