Día triste para los aficionados a la NHL tras saber que Bryan Murray, exentrenador de cinco equipos de la liga, no ha podido superar su batalla contra el cáncer de colon y ha fallecido a los 74 años de edad. El técnico canadiense dirigió hasta 1.239 encuentros en un total de 18 temporadas.

En un rápido vistazo a su historial, destacan las más de 600 victorias en temporada regular y el logro de llevar a sus equipos a playoffs en 12 de las 13 campañas en las que estuvo como entrenador durante todo el año.

Hace tres años, el mismo Murray habló para la cadena canadiense TSN y explicó la verdadera situación de su enfermedad. En esa entrevista reveló que no se había sometido a una colonoscopia y, al mismo tiempo, confesó su arrepentimiento por no haberlo hecho. “Una simple colonoscopia en mi caso, probablemente hubiera resuelto el problema que tengo”, declaró esa noche.

Murray dio comienzo a su carrera como entrenador en 1976, cuando se puso a los mandos de los Rockland Nationals, un equipo de la CJHL (Canadian Junior National League). Tras alzarse con la Centennial Cup y dirigir a otros clubes como los Pembroke Lumber Kings o los Regina Pats, dio el salto a la AHL, donde tomó las riendas de los Hershey Bears, el equipo afiliado de los Washington Capitals. Finalmente, fue en la campaña de 1981-1982 cuando debutó en el banquillo de una franquicia de la NHL con los propios ‘Caps’.

En siete temporadas con el equipo capitalino, Murray llegó a los playoffs cada año aunque sin llevarse la gloria de ganar una Stanley Cup. Sin embargo, en la temporada 1984-1985 se consagró como el mejor técnico del año y recogió el premio Jack Adams. A principios de los 90 fue sustituido por su hermano en los banquillos tras cosechar unos resultados desastrosos.

Su siguiente destino fue Detroit, donde entrenó a los Red Wings durante cuatro años. Sus éxitos no fueron los esperados y empezó una nueva aventura en los Florida Panthers, a quienes llevó a las finales de la Stanley Cup como mánager general. Sin embargo, el único galardón que obtuvo Murray fue el de Ejecutivo del Año.

Volvería a los pabellones tres años más tarde para encargarse de la californiana franquicia de Anaheim, primero como entrenador y después como mánager general. De nuevo, se le volvieron a escapar las finales de la Stanley Cup y se quedó sin trofeo. En 2004, tras una mala temporada con los Mighty Ducks, sorprendió a todos y decidió dimitir para marcharse a su país natal, donde cogería las riendas de los Senators.

Pese a nunca lograr la prestigiosa Stanley Cup, Murray se convirtió en el quinto entrenador de la historia en vencer en 600 partidos como entrenador. Lo consiguió frente a los Edmonton Oilers y dejando la puerta a cero. Tras ello, el canadiense decidió pasar a un segundo plano y se convirtió en el mánager general de los propios ‘Sens’.

Desde su decisión de apartarse del mundo del hockey por sus problemas de salud, no ha vuelto a ser parte de ningún equipo. El último reconocimiento que se le otorgó fue en 2015, cuando entró en el Salón de la Fama de los deportes de Ottawa. 

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