Tras el GP de Australia donde el equipo indio no consiguió sumar ningún punto, llega Baréin, donde llegan con las ilusiones y energías renovadas. Según Otmar Szafnauer, director de operaciones de Force India, en Albert Park tenían potencial pero no lo pudieron terminar de mostrar debido a un cúmulo de infortunios.
“Melbourne es siempre una carrera peculiar. Estuvimos a punto de sumar un punto cuando Sergio se acercó a Carlos Sainz, pero como los adelantamientos son especialmente difíciles en Albert Park, el décimo lugar quedó fuera de su alcance”, continúa, “El ritmo de carrera fue más fuerte que nuestra velocidad en clasificación, pero sin estar en la posición adecuada, no pudimos mostrar nuestro verdadero rendimiento. El alerón delantero de Esteban desde el principio de carrera, se llenó de trozos de fibra de carbono y virutas de goma, lo que afectó su ritmo, especialmente en la segunda etapa”.
Force India, como es natural, siguen con la evolución del coche. Para este GP planificaron mejoras aerodinámicas, llevarán un nuevo alerón delantero y, afirman, que el coche de ahora es “totalmente diferente al que utilizamos en los test”.
En la zona media de la parrilla, donde los años anteriores Force India han sido los primeros, este año está todo muy compactado así que cualquier mejora, por mínima que sea, puede marcar la diferencia entre sumar un punto o sumar seis u ocho.
Sergio Pérez
“Correr en Baréin es muy divertido. Es inusual porque estás en el desierto y también corremos bajo las luces. En realidad, es una de mis pistas favoritas del año y siempre he ido bien allí. Es donde tuve mi primer podio con Force India [en 2014], así que tengo esos recuerdos cada vez que volvemos allí”.
"En la pista de Baréin a menudo hay buenas carreras. Todavía recuerdo la batalla que tuve con mi antiguo compañero de equipo, Jenson Button, en 2013. El diseño realmente te permite competir de rueda a rueda a veces. Si pierdes una posición en la primera curva, puedes lucharlo en la dos, tres y cuatro”.
"Fue difícil adelantar en Melbourne, pero Baréin debería ser un poco más fácil porque es una pista más tradicional. Tenemos que sumar puntos este fin de semana. Melbourne mostró lo cerca que están todos los equipos en el medio de la parrilla, por lo que es especialmente importante tener un fin de semana limpio y maximizar cada sesión”.
"La carrera en evolucionar el coche será muy intensa este año, pero sé que tenemos cosas buenas por traer. Tenemos que hacer lo que hemos hecho en los últimos años haciendo mejoras al coche en cada carrera. Ya hemos dado un paso adelante desde las pruebas de pretemporada, así que tenemos que seguir trabajando en la misma dirección", finaliza Checo Pérez.
Esteban Ocon
"Cuando pienso en Baréin siempre recuerdo el paddock tan bonito que tiene, con tanto espacio y es increíble por la noche con todos los árboles iluminados. Cada año hay una barbacoa para el paddock y es bueno que todos los equipos y medios puedan unirse antes de que comience la carrera”.
"Me encanta correr por la noche. Casi se siente más rápido bajo las luces y se ve mejor en la televisión. Espero que a los aficionados les guste tanto como a los pilotos. La pista es muy divertida y hay algunos buenos lugares de adelantamiento, como la primera y la cuarta curva”.
"Es una pista que se siente muy bien cuando tu coche está funcionando correctamente. Disfruto particularmente las curvas cinco, seis y siete porque son muy rápidas y luego te encuentras de inmediato en una gran zona de frenado para la curva ocho. Es complicado porque te acercas a una velocidad realmente alta y es fácil cometer un error y pasarte de largo”.
"Es un fin de semana difícil físicamente debido al calor. Las sesiones de práctica diurnas son las más difíciles, pero afortunadamente se pone un poco más fresco por las noches para la clasificación y la carrera. Debes beber mucho para hidratarte y asegurarte de no perder la concentración".
Para la carrera de Baréin, es muy importante para Force India entrar en la zona de puntos. La zona media de la parrilla está muy apretada, más que nunca, y necesitan encontrar un buen equilibrio en el coche que les devuelva al sitio donde pertenecen.