Caen hojas del calendario y se acerca una de las fechas marcadas en rojo en el mismo para muchos de los tenistas españoles. Roland Garros, segundo Grand Slam de la temporada y único disputado sobre tierra batida, superficie por antonomasia del tenis nacional, está cada vez más cerca. Las rondas previas van tocando a su fin, se determinan los cuadros y a partir del domingo comenzará la acción. Aquí están algunos de los datos más curiosos que rodean al mítico torneo francés.
Récord de Asistencia
Durante los 15 días del torneo (sin contar la fase de clasificación, a la que asistieron 13.354 aficionados), Roland Garros estableció un nuevo récord de asistencia en 2012 con 430.093 espectadores. En diez años, las cifras han aumentado de forma espectacular teniendo en cuenta que en el año 2000 hubo 344.970 espectadores.
Recogepelotas
De edades comprendidas entre los 12 y los 16 años, no pueden medir más de 1,75 m y deben ser miembros de un club de tenis. En total, 250 recogepelotas que trabajan bajo la dirección de David Portier y Arthur Bongrand. Han sido elegidos de entre 2500 aspirantes de toda Francia entre noviembre y enero pasados, tras superar todo tipo de pruebas para comprobar su forma física y sus aptitudes.
Gilbert Ysern
El director del torneo es Gilbert Ysern, director general de la FFT (Federación F y antiguo juez-árbitro de Roland Garros. También ha sido vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), responsable de reglamentación y competición.
Misiles en tierra
El canadiense Milos Raonic posee el récord de servicio más rápido ejecutado en la historia del torneo con 237 km/h, logrado en la edición de 2012. En el apartado femenino, es la alemana Julia Goerges (202 km/h) quien atesora el saque más veloz hasta la fecha. Todas las estadísticas oficiales son ofrecidas por IBM mientras que el reloj oficial del torneo es Longines.
Suzanne Lenglen
Suzanne Lenglen fue la primera celebridad del tenis y una de las primeras estrellas del deporte femenino internacional, dominadora de 1919 a 1926 y apodada 'La Divina' por la prensa francesa. Su palmarés contempla 31 títulos de Grand Slam (12 de ellos individuales), campeona olímpica en Amberes 1920 en individual y dobles mixto (bronce en dobles) y fue la primera gran jugadora que se pasó al profesionalismo tras una mala experiencia en Wimbledon: dejó plantada, sin saber que la estaba esperando, a la reina Mary. Al retirarse, creó una academia de tenis y escribió varios libros sobre tenis. Murió a los 39 años, víctima de leucemia.
60.000 pelotas
Más de 60.000 bolas fabricadas por la firma francesa Babolat bajo el nombre 'French Open' son utilizadas durante los quince días de competición.
Día de los niños
En 1977 se puso en marcha el 'Día de los niños', una jornada de exhibición destinada a recaudar fondos para causas benéficas. Se celebra siempre el sábado anterior al inicio de la competición. Los mejores jugadores toman parte en partidos a un set en las tres pistas principales (Philippe Chatrier, Suzanne Lenglen y la coqueta Nº 1).
FFT
La Federación Francesa de Tenis (FFT) es la propietaria y organizadora del evento. Está presidida en la actualidad por Jean Gachassin, un exjugador de rugby francés apasionado por el tenis. Es una de las federaciones más importantes y fuertes del mundo, con casi dos millones de licencias por las 108.000 que hay en España.
'In the City’
Por sexto año consecutivo, el torneo se traslada a la ciudad de París. 'In the city' traslada todas las emociones del torneo al corazón de la capital francesa, con pistas de mini-tenis y una pantalla gigante que muestra imágenes en directo de los partidos más importantes del torneo. Y todo gratis.
Grand Slam
Roland Garros es el segundo de los torneos que componen el Grand Slam, que completan el Open de Australia, Wimbledon y el US Open. El término nació en 1933, cuando el australiano Jack Crawford se hizo con el Australian Internationals, Roland Garros y Wimbledon. A las puertas del US Internationals, John Kieran, periodista del 'New York Times' escribió que si Crawford ganaba ese cuarto título, "alcanzaría en la pista el equivalente a un magnífico y devastador golpe en un puente”. Crawford perdió la final ante el británico Fred Perry, pero el nombre pasó a la historia.
Museo del Tenis
El Museo de la FFT está abierto a los espectadores a diario durante el torneo (de 10 de la mañana a 8 de la tarde) y su entrada es gratuita para cualquiera que posea una entrada para asistir al torneo. Además de exposiciones permanentes, el Museo ofrece otras temporales en las que cuentan con la colaboración de los antiguos campeones y coleccionistas. Asimismo durante este Roland Garros tienen previsto ofrecer conciertos de jazz.
Horarios
A diferencia de cuando se juega en Australia y Nueva York, este Grand Slam, como Wimbledon, permite a los aficionados europeos dormir a pierna suelta. Hasta los cuartos de final, la jornada se inicia a diario a las once de la mañana. Se madruga menos para los cuartos (14.00 horas), semifinales (13.00 h.) y finales (15.00 h.). Los horarios varían aunque las puertas del recinto de Roland Garros se abren, del primer al último día, a las diez de la mañana y se cierran 45 minutos después de la conclusión del último partido de la jornada.
Trofeos
Los cinco trofeos han sido creados por la célebre joyería parisina 'Maison Mellerio': la 'Coupe des Mousquetaires' para el campeón; la 'Coupe Suzanne-Lenglen' para la campeona; la 'Coupe Jacques-Brugnon' para los campeones de dobles masculinos; la 'Coupe Simone-Mathieu' para las campeones de dobles femeninos y para el doble mixto, la 'Coupe Marcel-Bernard'. Todos reciben una réplica dos veces más pequeña que el original, que regresa a su lugar en el Museo de la FFT.
Video pantallas
Un total de ocho video pantallas informan a los espectadores de resultados de los partidos en juego, orden de juego, partidos en directo, estadísticas, repeticiones e imágenes exclusivas del torneo. A la pantalla gigante que hay frente a la 'Philippe Chatrier', que sirve para que espectadores sin entrada para esa pista puedan ver sus partidos en una de las zonas de recreo del recinto, se une una pantalla gigante en la pista 'Nº 1' para poder ver las finales a un precio mucho más económico.
