Parece predestinados a encontrarse. Por cuarta vez en este año, Fognini y Nadal cruzarán raquetazos en una pista de tenis. Será la primera en Grand Slam, y se vaticina un encuentro de alto voltaje. Para ello, Fognini no se dejó sorprender por un jugador muy de su estilo, como es Pablo Cuevas, que no dio la batalla esperada.
Además, otro de los que logró pasar ronda aunque con más dificultadas de las previstas, fue el belga David Goffin, que se deshizo de un combativo Berankis. Será el rival de Roberto Bautista en la siguiente ronda.
Fognini aprovecha el mal juego de Cuevas
Aguerridos de fondo de pista, haciendo del peloteo su mejor arma y de la paciencia una máxima en su esquema de juego. Pero todo se vino abajo ante la incapacidad del uruguayo de mostrar un nivel exigible para un jugador como él.
La friolera de 40 errores no forzados cometió Cuevas, que sirvió la victoria en bandeja de plata a un Fognini más concentrado de lo habitual, y que tuvo algún despiste con el servicio pero pronto lo remedió jugando sólido de fondo de pista.
Alcanza el díscolo Fabio su mejor resultado en un US Open, tras la tercera ronda lograda en 2012, y tiene ante sí la oportunidad de vencer por tercera ocasión a Nadal en un mismo año. El español ya perdió en Rio de Janeiro y Barcelona ante Fognini, aunque viene de ganarle en Hamburgo. El hecho de que el encuentro sea a cinco sets puede favorecer al español, pero se vaticina un encuentro muy duro.
Goffin sabe sufrir
No fue el mejor partido del belga ni mucho menos, pero lo importante es que avanzó ronda. Berankis es un jugador competitivo que está cuajando un buen año. A punto estuvo de ganar a Cilic en Wimbledon, y muy cerca ha quedado también de dar la campanada en Nueva York.
Comenzó titubeante Goffin, que cuando se quiso dar cuenta iba un set abajo en el marcador. Reaccionó aprovechando una de las ocho bolas de break de las que dispuso en la segunda manga, y equilibró el marcador. Cuando se esperaba que impusiera su ley, las dudas volvieron a aparecer en el pulcro jugador belga. Negado en las bolas de break, Berankis sí aprovechó las dos de las que dispuso, y volvió a tomar ventaja.
Berankis se diluyó en la cuarta y quinta manga
Sin embargo, hasta ahí llegó la resistencia del lituano. Se diluyó cual azucarillo en café, permitiendo que Goffin ganara con facilidad las dos últimas mangas, por 6-2 y 6-1, y certificara su clasificación a tercera ronda del US Open por segunda vez en su carrera, tras haberlo logrado el año pasado. Ahí buscará el pase a octavos frente a Roberto Bautista, en lo que se espera sea un encuentro muy igualado.